高低搭配
就像在前文提到的一样，在“和平之狐II”项目中，以色列获得了15架F-15C/D，此外在“和平大理石I”项目中，美国向以色列提供了75架F-16A/B。就像以色列人在F-15和F-14之间选择了前者一样，美国空军拿出来了F-16而不是YF-17，后者则最终发展成了美国海军的F/A-18。通过这个选择，以色列空军也模仿美国空军的模式，使用高低搭配的机种----更大更贵的F-15和更小更便宜的F-16。
当时的F-16A/B并不像F-15一样具备超视距作战能力，但是它在四代机中的视距内格斗能力比F-15还出色。首批F-16A/B雀鹰(希伯来文：נץ，发音：Netz)于1980年初抵达以色列拉马特.戴维(Ramat David)基地，接受换装的是第110和117中队。F-16到来后，F-15便不再独霸黎巴嫩的天空。F-15在当时确实是不可战胜的，但以色列空军却急于让每支中队都参与黎巴嫩上空的战斗。
1980年初，以色列空军只有一支四代机中队，但是在1981年末，数量便增长到了四支。以色列空军希望尽可能快地把F-16投入现役，以此保持在黎巴嫩的空中优势，并且将叙利亚空军从以色列人控制的领土上赶走，隼在1981年只取得了两个战果，而新来的雀鹰则获得了三个。
1980年7月2日，民众在拉马特戴维.基地上参观新到来的F-16。
F-16的头两个战果是针对黎巴嫩境内冲突升级后的回应，1981年4月28日，117中队的拉菲.贝尔科维奇(Rafi Berkovich)和杜比.约菲(Dubi Yoffe)各击落一架叙利亚的米-8直升机，作为对黎巴嫩境内基督徒武装力量在贝卡谷地扎赫利(Zahli)抵抗的支持。叙利亚空军准备承受在与以色列空军交锋中的巨大损失，而以色列空军在远离黎巴嫩南部的地区击落叙利亚直升机则是被看作为向“红线”区发起的直接挑衅。
因为自己装备的飞机不能和以色列的F-15、F-16相抗衡，所以叙利亚人把希望寄托在防空军身上，他们在贝卡谷地部署了大量地空导弹，1981年5月，叙利亚人完成了地空导弹部队在贝卡谷地的部署，并开始投入使用，这就严重阻碍了以色列空军战机在黎巴嫩上空的自由活动。
为了重新夺回优势，以色列空军计划对贝卡谷地的叙利亚地空导弹阵地实施防空压制打击，然而，以色列政府拒绝了这样的计划，因为这样的行动一旦成功就会破坏中东地区政治形势的稳定。黎巴嫩境内的叙利亚地空导弹阵地确实是一个很大的威胁，但是现在只被列在第二位，接下来的几个月，以色列空军都在为发起“歌剧”行动而做准备----炸毁伊拉克的核反应堆。
“歌剧”行动----反应堆之行
70年代末，埃及决定停止战争并且与以色列展开和谈，这使得阿拉伯世界一阵大乱，在后来的几年里，许多穆斯林国家也将追随埃及的脚步，但是承认这个犹太国家的存在仍然是缓慢和痛苦的。确实，一些正统信仰的阿拉伯国家政府强烈期望能接过埃及的枪杆，作为阿拉伯世界对抗以色列的主力。
例如，叙利亚和以色列在黎巴嫩发生了直接冲突，而伊拉克，和以色列并不接壤，却开始研发核武器，以便将以色列军队一网打尽，并请求法国出面帮助获取一座核反应堆。反应堆的建造从1979年开始，地址位于巴格达以南的图瓦萨(Al-Tuwaitha)核中心。
1981年6月7日“歌剧”行动奔袭伊拉克图瓦萨核反应堆的路线图和应急用的钱币，照片来自于摩西梅尔尼克的私人日记本里，他在歌剧行动中驾驶带队的长机。
以色列的情报局得知伊拉克人建造反应堆的目的就是要获取核弹，以色列政府根据获得的消息在两方面展开行动，拖延伊拉克人获得核武器的时间。通过外交途径显然是没有办法解决的。然而，伊朗在1979年爆发了革命，对于西方国家尤其是美国而言，阿亚图拉霍梅尼(Ayatollah Khomeini)政权存在的威胁要远大于伊拉克。因此，对于伊拉克开发核武器也是睁一只眼闭一只眼。
在外交手段失败后，以色列政府开始着手策划发动对反应堆的军事打击行动。这样的远程打击能力也只有以色列空军可以做到。第一次执行这样的远程任务还要追溯到1976年7月于乌干达恩德培(Entebbe)机场解救人质，部队在空降后迅速出击。尽管首次讨论这种任务是在1979年，可这样的一种远程攻击任务对于以色列空军来说几乎是不可能完成的。
空袭伊拉克核反应堆的以色列飞行员,从前往后从右至左分别是:拉兹.泽夫(Raz Ze'ev),阿莫斯.雅德林(Amos Yadlin),杜比.约非(Dubi Yoffe),哈盖.卡兹(Hagai Katz),纳胡米.阿米尔(Nachumi Air),伊夫塔.斯派克特(Iftach Spector),以色列.沙菲尔(Israel Shafir),伊兰.拉蒙(Ilan Ramon)。
那时，以色列空军有一些KC-130空中加油机和带伙伴空中加油吊舱的A-4攻击机，前线的主力是F-4E，可以挂载昂贵的精确制导攻击武器，但是在不加油的情况下飞不了那么远----之后也将证明在伊拉克领空进行空中加油是一件非常危险的事情。
前面已经说到过，以色列.巴哈拉夫证明了F-15能在不经加油的情况下往返曼德海峡。但是那时F-15还没有配备保形油箱，1979年装备了保型油箱的F-15C/D服役后，F-15的作战半径更大了，然而在空袭计划开始时，以色列的F-15并没有装备保型油箱，而且不能像F-4E那样使用精确制导武器。
以色列国防军总参谋长拉斐尔.埃坦(Rafael Eitan)将军致给摩西.梅尔尼克参加“歌剧”行动的信。
虽然伊朗革命打消了以色列人阻止伊拉克人获得核武器的念头，但这被证明是拥护军事行动的选择。计划中，伊朗本应先比以色列获得F-16，但是随着国王的倒台，那些原先属于伊朗的F-16都给了以色列。
F-16的到来对于反应堆之行无疑是个巨大的帮助，自那时起，F-16服役使得不能执行这种任务的日子一去不复返。接下来假设在攻击的那天反应堆是启动的，如果是这样的话攻击任务就会取消，以免放射性物质扩散，以色列的情报部门也指出，在1981年的某些时候反应堆是处在运转状态的。
很快，1980年7月，当雀鹰到达以色列后，驾驶它们的高级飞行员开始评估使用这种飞机执行远程攻击任务的可能性，借助优异的轰炸计算机，飞机可以携带两枚2000磅的Mk84常规炸弹准确命中反应堆，而精确制导炸弹对于反应堆来说显得威力小了点，挂载了两枚Mk84炸弹和三个副油箱后，F-16的不加油航程也接近极限。
首批9个保形油箱交付给133中队后，F-15也能挂载两枚炸弹前去攻击，并且可以像F-16一样精确地命中目标，回航后还有大量余油。特尔.诺夫基地指挥官阿维胡.本.努(Avihu Ben-Nun)向空军司令大卫.伊夫里(David Ivry)解释道装备了保形油箱的F-15才是执行轰炸任务的最佳选择。但是伊夫里驳回了他的建议，接着开始精心挑选雀鹰飞行员来参与此次攻击任务，同时他也指出现有的保形油箱只有9个，这也意味着能出动的飞机只有4架。
“歌剧”行动中，摩西.梅尔尼克座机HUD摄像截图，最左边的亮点是一架已经完成投弹正在脱离攻击航线的F-16。
