一开始,飞机被升级至A批次标准,带有新的计算机、新的显示器、额外的硬挂点和经过改造的现有硬挂点。中队飞行员在航电融合实验室了经过了分析后,B批次的飞机采用了手不离杆油门。
隼AUP升级于1994年启动,在美国的外国军事基金里得到了4亿美元的援助,以色列本土耗资1.25亿美元。第一份大单在1995年8月签署,由以色列飞机工业公司拉哈夫分部和艾尔比特系统联合研发并打造一个航电融合实验室,来评估隼AUP的理念。2个月后,RADA获得了数据传输设备和总结报告系统的订单。隼AUP升级的美国承包商分别是波音(重新设计现有的武器硬挂点,追加2个)、休斯(改进雷达)、霍尼韦尔、劳拉。
总的来说,隼AUP项目作为以色列空军的一个内部工程而展开,主要是升级隼的航电设备,使其和雷电上的水准平齐或更好。
整个升级工作被交付给特尔.诺夫的AMU工程师,而他们的一把手施穆尔.柯齐(Shmuel Cozy)于2006年1月评论道:
“在一个签约的项目中,任何细节中发生的改变都会由以色列空军直接掏钱。像AUP项目这样的内部工程,追加能力的诱惑是很大的,却会让升级的过程变得更漫长。最后的成果也许比预计的更好,可这样的改造更加耗费时间和金钱。虽然这个工程很复杂,但是飞机维护部队正常安照计划中的时间表给飞机升级,我认为如果没有专业的升级,隼就没法适应现代的战场。”
2005年春末,133中队的隼113“独狼”正在特尔.诺夫基地的跑道上滑行。此机是一架和平之狐V机体(美国空军编号73-0113),垂尾上的图案指出这架飞机已经完成AUP升级。
隼AMU升级项目包含了整个以色列空军的F-15A/B/C/D机群,只有1976年12月交付的前4架不在其中。而接受升级首架A、B、C、D型机体被当做该型号的原型机。第一架完成AUP升级的是隼706,时间是1998年11月。
在进行AUP升级时,一架F-15大概花费7000至9000个人工小时,随着工程的进展,飞机维护部队开始为升级制定时间表,这样就可以和飞机的定期仓库大修时间重合。这意味着一架飞机的人工小时增加至18000个,花费的时间为6至7个月。施穆尔.柯齐评论道“这不是一个简单的系列升级工程----我们对待每一架飞机都不一样,因为隼‘X’和隼‘Y’的表面看起来相同,但内部却不同。”
2005年11月,隼280完成AUP升级,标志着该工程圆满结束----距离第一架飞机完成升级并返回现役后正好10年。虽然整个F-15机群刚完成复杂的航电升级,使得年迈的战士仍旧能在现代的战场上独挡一面,但是改进和升级工作至今仍在进行。确实,隼在不久的将来会具备投放JDAM的能力(2012年的防卫之柱行动期间首次使用GBU-31),加装一台卫星通信系统(隼和雷电座舱后方凸起的鼓包),第4代头盔瞄准显示器将很快问世,新的电子对抗设备将按计划被安装(包括了新的干扰箔条与镁光弹投放器),还有一台雷达测高仪也在其中。这样的投资使得隼在将来很多年里仍旧是以色列空军的一种多用途武器平台。
拍摄于2001年4月,隼678的垂尾外侧涂有早期的隼AUP涂装,最后的决定版涂装面积更大,而且被刷在两侧的垂尾上。
新世纪的隼和雷电
由于华盛顿拒绝向国外客户出售F-22,以色列无法为现有的隼机群找到后继机,因此在最近,以色列空军宣布开始为年迈的一线战斗机展开新的升级----隼2025。新的升级仍旧由飞机维护部队负责,升级是美国空军工程师对现状进行研究后的结果,他们得到了以色列空军和美国空军的帮助,而且美国空军还要让更多的F-15保持在可使用状态上。新的隼2025项目包括了替换飞机上现有的电线和电子系统,并加强机身的结构,老旧的控制面将被新的、更轻更坚固的网格式控制面取代,而关于控制面制动器问题也将得到解决。就像名字中所反映出来的,这些F-15将服役至2025年之后,那时将迎来隼在以色列空军服役的第50个年头。
F-15A/B/C/D的主要职责是空优。因此,近40年前刚抵达以色列的时候,这种飞机就刷上了双色幽灵灰。F-15现在仍旧是以色列空军里唯一可以在空战中与高升限低翼载对手一较高下的战机,比如米格-25/31和苏霍伊的“侧卫”家族。在空优方面,隼于1979至1985年间在黎巴嫩上空击落了30多架叙利亚米格机。
译者在2012年完成的1/48 F-15D隼957“天空闪光”。
然而,像所有的以色列作战飞机一样,隼也被认为是一种多用途平台。因此,8架F-15在1985年轰炸了突尼斯的巴解组织指挥部。这次木腿行动仍旧是迄今为止以色列空军航程最远的一次空袭,与目标之间的距离为1280英里,2006年的第二次黎巴嫩战争和2009年在加沙的铸铅行动,以及之后防卫之柱行动也成功地展现了这种飞机的对地攻击能力。
在制定远程空袭行动的时候,雷电是以色列空军任务策划者的首选,虽然没有得到特拉维夫的承认,但是雷电卷入以色列对黎巴嫩和叙利亚的一系列空袭已经是不争的事实。
133中队的隼455“风暴之风”准备起飞执行一次照相侦察任务。机身中线下方的奥菲尔吊舱内安装了远距离倾斜照相机,飞机挂载了怪蛇4/5和AIM-7导弹,此外还有一台EL-8222电子对抗吊舱。
随着叙利亚内战局势的恶化,以及伊朗和真主党大量参与该国的内战,以色列官方宣布他们“不会让游戏发生改变”,决不允许叙利亚的武器流落到黎巴嫩真主党的手里。这其中可能还有生化武器、高级防空系统以及精确制导的地对地导弹。
在2013至2015年间,以色列空军声称已经轰炸了多处叙利亚的武器存放设施以及从叙利亚开外黎巴嫩的车队。
有报告说在2013年1月31日,以色列轰炸了从叙利亚向黎巴嫩运输SA-17导弹系统的一支车队,而当时这支车队正停在叙利亚的科学研究中心,这里是叙利亚研发生化武器的主要设施。这也是以色列空军自2007年轰炸代尔祖尔(Deir al-Zour)核设施以来首次空袭叙利亚。但是以色列没有直接为这次空袭负责,国防部长埃胡德.巴拉克说,他们参与了这次行动的幕后工作。
译者的堆积,长谷川1/48 F-15A/C以色列空军,编号09471,发售于2003年2月,涂装包括了133中队的隼646“雷电”和106中队的隼541“鹰”(两机均都不是隼AUP升级后的涂装)。
第二次空袭是在2013年5月3日至4日间,目标是大马士革周围的地区。美国和欧洲的资料报告说以色列空军展开了2次空袭,但以色列既没有肯定也没有否认。这次空袭的目标是伊朗制造的法塔赫110单级固体推进地对地导弹的转运仓库,这种导弹的弹头重600千克,射程300千米。这些货物当时正从伊朗运往黎巴嫩的途中,以色列认为这种导弹是“改变游戏的武器”,因为它的精度被提高了----方圆误差小于200米。第一次空袭的目标是大马士革机场的存储仓库,目击者报告说引发的大火和爆炸持续了一整夜,但叙利亚总统巴沙尔.阿萨德坚持认为没有以色列飞机入侵叙利亚领空。由于大马士革距离以色列边境仅30千米,巴沙尔认为应该是精确制导武器的“防区外”攻击,这样就不会被暴露在目标的防空系统射程范围内。
106中队的地勤们正在给一架F-15C挂载JDAM和怪蛇3,注意主翼下方导弹挂架的安排和布置。