诺思罗普XFT(Northrop XFT)战斗机
尽管最终未能被美国海军装备,不过诺斯罗普公司在1933年为应美国海军No.SD-204规格而研制的XFT战斗机可以说是为美国海军所研制的第一批悬臂式单翼战斗机,同时也为该公司此后同美国海军之间的良好关系打下了基础。
1933年5月8日,美国海军同诺斯罗普公司签订了订购XFT-1原型机的合同,该机由约翰.K.诺斯罗普直接设计的草图,它以诺斯罗普公司此前研发的德尔塔式单发运输机为基础缩小而来。该机为全金属结构,采用悬臂式下单翼,固定式起落架外部包裹有整流罩,而发动机外围也有光滑的整流罩,采用双叶式螺旋桨,整架飞机显得光顺平滑,座舱采用封闭式座舱罩,为了改善飞机在低速情况下的操控性,采用了外不平衡的尾翼操控面并同时在副翼、升降舵等处采用了缝隙闭合器,以使其操作面动作时整个翼面更加连续平顺。
XFT-1三视线图
1934年1月16日,XFT-1进行了首次试飞,随后在同年3月被送到美国海军阿纳克基亚海军航空站进行测试。该机在测试中表现出良好的高速性能,其最大速度可以达到378km/h,是当时美国海军飞机中速度最快的。但是同时也发现该机的操控性不佳,尤其是在低速飞行时的操控性简直可以说令海军飞行员憎恨,这样一来该机在航空母舰上操作的可能性就没有了。另外飞机在飞行中过于稳定,必须要用很大力气来操作操纵杆,这一点作为战斗机来讲可以说是非常严重的缺陷。
在进行测试期间,XFT-1发生燃料箱损坏事故,为此于1934年8月返回诺斯罗普公司进行修理,同时为其更换了发动机。1935年该机再次送到安纳托利亚进行测试,但是其表现依旧不佳,于是再次送回到诺斯罗普公司。诺斯罗普为其再次更换功率更大的发动机,同时减少了内部油量,并对飞机的纵向操作性能进行了改进,改进后的飞机被称为XFT-2。然而该机的整体操作性能并没有多大改善,因此在安纳托利亚再次进行测试的结果依旧不好,而这架飞机在1936年7月21日在返回工厂的途中坠毁,XFT同美国海军之间的缘分就此终结。不过该机作为为美国海军所研制的首批悬臂式下单翼战斗机也显示出未来海军战斗机发展的趋势。
飞行中的XFT-1
XFT-1基本性能数据:
- 机长:6.68m
- 翼展:9.75m
- 机高:2.87m
- 机翼面积:16.44m2
- 空重:1238kg
- 最大起飞重量:1812kg
- 发动机:一台莱特R-1510-26星形气冷活塞式发动机,功率625hp
- 最大平飞速度:378km/h
- 巡航速度:325km/h
- 航程:1570km
- 实用升限:8075m
- 爬升率:704m/min
- 武器:2挺7.62mm机枪或1挺7.62mm加1挺12.7mm机枪,可携带52.6kg炸弹
- 乘员:1人
地面停放着的XFT-1,可以看出该机的机身显得较为短粗
XFT-2,虽然它针对操纵性做了一些改进,但是收效不大,加上该机的坠毁,因此美国海军最终没有采用这种战斗机