这架直升机是40ARAS救援中队的HH-53B快乐的绿巨人66-14434，是当时正在营救于1970年1月28日被击落的F-105G 63-8329野鼬鼠机组的3架直升机之一。2架米格-21突然出现，而武玉庭驾驶的那架朝"Jolly Green 71"发射了一枚AA-2导弹，打死了飞行员霍利.贝尔(Holly Bell)少校和他的5名机组成员。这是米格机首次进入老挝，而且给所有于这一地区上空飞行的美军机组拉响了警报。这同样也提醒了TF77特混舰队，执行蓝树任务的RA-5C和RF-8G一定要配备护航机，更重要的是F-4战斗空中巡逻机需要更好的预警，以便他们有真正的机会去拦截敌机。然而，在1969至71年间，非军事区上空的北越战斗机都会尽量避免与美军战斗机发生接触。
绝大多是的早期蓝树侦察任务都没有遭到挑战，但随着北越军把大量的防空部队调入边境地带，这一切也都改变了，就像史蒂夫.巴克利回忆道的：
"我们的任务(在1970年)主要是到老挝和南越境内去轰炸，此外还有大量的屏障战斗空中巡逻任务，偶尔也会保护执行蓝树任务的侦察机进入北越。蓝树任务相对简短，而且总是一层不变，我们高速从北越上空掠过，仅在陆地上呆几分钟。北越的防空系统没有任何反应，只是偶尔会用火控雷达照射我们，我们从未看见一枚导弹被打出来。"
把飞机置于弹射器的正确位置上要求飞行员使用最小推力，小心翼翼地转动机鼻前轮，并仔细观察前方引导员的手势。他要明白引导员在腰部以上做出的任何手势，而腰部以下则是做给甲板工作人员的，目的是在于把前轮从弹射器滑块上开过去，保证飞机的弹射位置绝对正确。任何微小的偏差都会用人力纠正，就像这架美国号甲板上的F-4J一样，照片摄于1970年。
事情在1971年发生了变化。
为了面对新的威胁，第5航母战斗群司令弗雷德.巴德沙尔(Fred Bardshar)少将命令岸边执行屏障战斗空中巡逻的飞机下降至低空，避开敌军雷达搜索，拦截任何向南方发起挑衅的米格机。1970年3月的早期尝试失败了，因为很难引导F-4进入正确的身份识别位置并开火。
3月28日，博利尔和留着浓密胡须的巴克利驾驶着F-4J 155875 "Dakota 201"升空，去顶替VF-142中队长鲁埃尔.加德纳(Ruel E Gardner)中校，后者是一支战斗空中巡逻编队的一员，该编队由CVW-14联队长及F-8米格杀手保罗.斯皮尔(Paul Speer)中校带队。为了参与漫长的战斗空中巡逻，他们挂载了3个副油箱、2枚AIM-7E和3枚AIM-9D。第3架由伽瑞.哈坎森(Gary Hakanson)少校和戴夫.范.阿斯伦(Dave van Asdlen)中尉驾驶的F-4J也加入进来，当天的"红冠"指挥舰是霍恩号导弹巡洋舰(USS Horne DLG-30)，他们引导F-4编队向被发现的米格-21飞去。距离25英里时，他们被允许使用AIM-7E，可哈坎森的雷达失灵了，巴克利的雷达在指向目标时也没法工作，结果，AIM-7E没用了。"我真的很失望----绝佳的迎头攻击位置，而雷达却挂掉了！我又继续尝试着飞了5英里，然后彻底放弃。"巴克利回忆道。后来发现斯皮尔的雷达也没用，探测距离仅为1英里。
VF-142中队的杰瑞.博利尔(Jerry Beaulier)上尉(左)和史蒂夫.巴克利(Steve Barkley)中尉(留着浓浓的小胡子)正在欣赏一瓶香槟，1970年3月28日，2人击落了一架米格-21，这瓶香槟是航母战斗群司令奖给他们的。博利尔和巴克利都是Topgun的首批毕业生之一，而巴克利之前是空军的飞行员。回忆道与杰瑞之间的长期搭档关系，博利尔说，"年纪稍大一点，也许更注重质量和生存，我们的任务策划相对完善，而且像‘教科书一样’。当时，战争几乎和米格机没有关系，敌机的距离也远小于麻雀导弹的最小射程。"尽管如此，他们这次为自己精心策划了战术，并执行了大量屏障战斗空中巡逻任务，希望把一架米格机引诱到海上。正当他们加速拦截米格机之际，飞机的雷达挂掉了，他们看见敌长机朝联队长的F-4J发射了一枚AA-2，但打偏了，接着又与第二架米格-21展开了一系列的盘旋追逐，最终用AIM-9锁定目标，并看见2枚响尾蛇在其机腹下方爆炸。北越空军921团的菜鸟飞行员范清南被击落阵亡。
博利尔于上方10000英尺处发现了米格机，接着拉近距离。F-4J编队爬升拦截，而米格机则向下冲过来。博利尔机动到米格-21长机身后，但挂载3个副油箱的F-4很快就损失掉了能量。米格长机朝斯皮尔的鬼怪II打飞了一枚导弹，同时，博利尔转向第二架米格机，采用"滞后追击"的战术把距离拉开，以便发射AIM-9D。尽管这枚导弹的引导头没有调整好，可它还是在米格-21的尾喷管里爆炸，"我们于米格机的‘四点钟’方向处拉起，看着这架失控的米格机落入下方的云层中。"巴克利说，这名没有经验的北越飞行员范清南(Pham Thanh Nam)摔死了。当时的交战准则(RoE)是只有侦察机或巡逻机遭到了米格机的攻击才可以还击，因此，他们的战绩无法得到公开承认。最终，真正的实情被透露出来，博利尔的这架米格-21在被拦截时正试图攻击一架RA-5C。