几秒钟后，他看见向右脱离的一架米格机又回来继续战斗，他机动到攻击位置上，打出了一枚看起来必定会命中目标的响尾蛇，可是那名米格机飞行员转得更猛，导弹在他身后爆炸，几乎没造成什么损伤。"Eagle 114"已经冲过了头，因此他们没法观察攻击的结果，而科普兰早已离开了。当一架米格-21出现的警报响起时，蒂格正好追上科普兰，2人一起穿过海岸。途中，"Eagle 113"被高射炮弹击中左发动机，引发的大火烧掉了一枚麻雀导弹，不过幸好导弹没有爆炸。科普兰成功依靠一台发动机降落在珊瑚海号的甲板上，但这架F-4B已经不值得去修复，从此再也没有上过天。
萨拉托加号是第二艘参与过一次越战部署的大西洋舰队航母，时间是1972年4月。而这次并不怎么起眼的部署让VF-31中队长尤金.隆德(Eugene P Lund)中校(他在VF-142中队服役时曾于1967年10月30日击落过一架米格-17)也惊讶不已：
"中队从奥希阿纳(Oceana)站起航就已经很令人意外了，当时，我们已经准备好前往地中海，可是星期六晚上我接到一个电话，问我在下周一能准备多少架可用的飞机。我以为这只是例行的定期检查，但我很快得知这不是训练，回复最好是‘所有12架’。当然就是如此，我们也是这么做的，其中一架飞机正‘进行检查’，这意味着它即将完成仓库级别的每一个部件检测，我们甚至在星期一把这架飞机也准备好了。
1972年6月11日击落了2架米格-19后(被误认为米格-17)，珊瑚海号舰长比尔.哈里斯上校和VF-51中队的福斯特.蒂格(Foster Teague)中校、拉尔夫.豪厄尔(Ralph Howell)上尉、温斯顿.科普兰(Winston Copeland)上尉、唐.布绍(Don Bouchoux)上尉在一起合影。和海军不一样，当时的美国空军没有什么异机种空战训练，飞行员也不会采用具有攻击性的空战机动战术。Topgun教官约翰纳什认为空战机动训练“看起来更像是艺术而非科学，只要操纵得当，F-4就会成为一架强大的格斗战斗机，唯一的缺陷就是盘旋。"
"从佛罗里达到东南亚，我们的作战准备时间只有30天，我的副中队长吉姆.弗拉特利(Jim Flatley III)中校，以及他未来的继任者山姆.弗林(Sam Flynn)少校和我是中队里唯一具有作战经验的，因此，我们展开了紧张的训练，意在让每个人都适应越南的作战节奏，我们已经拥有了从Topgun毕业的兰迪.莱迪(Randy Leddy)。早些时候，他与自己的后座从米拉马拿走了一架我们的F-4J。吉姆.弗拉特利收到了命令是于1972年5月接过指挥权，因此，我只是在迪克西站的第一次轮战期里带队，之后把中队交给他。当我是副中队长时，AC102号机上一直都刷着一个击坠标志，当上中队长后又转到了AC101号机上。"
这次部署结束时，萨拉托加号在作战中损失了13架飞机，其中3架是VF-103中队的F-4J，但另一方面，他们打下了2架米格机。这是山姆.弗林的第4次太平洋作战部署，21日，他和后座比尔.约翰(Bill John)取得了胜利，当时，他们僚机是菜鸟飞行员尼克.斯特雷丘克(Nick Strelchuk)上尉和戴夫.阿诺兹(Dave Arnolds)少校。驾驶着F-4J 157037"Bandwagon 106"(通常由美国空军交换飞行员罗恩.威廉姆斯上尉驾驶)，他们遭遇了3架威胁到阿尔法攻击编队的米格-21，于是开始爬升并转向，而斯特雷丘克对付第二架。约翰用雷达锁定了目标，可是AIM-7却没能发射出去。米格机飞行员继续灵活地机动----使得第二枚麻雀无法发射，他退出了战斗。斯特雷丘克接着得到警告，说他身后有一架米格-21，他正在努力让自己不被AA-2导弹锁定，但他的速度掉得很快，使得米格机得以拉近距离。
VF-31中队红尾巴的F-4J 157301"Bandwagon 104"翼下没有任何外挂物，为了平衡反战游说团体的影响力，加上不愿成为第一位打败仗的美国总统，理查德.尼克松总统调集兵力，选择发起短暂但具有决定性的战役----后卫行动，以结束这场战争，大西洋舰队的VF-31中队就是其中之一。
与此同时，弗林跟丢了自己最初的目标，他成功机动至威胁到斯特雷丘克和阿诺兹的那架米格-21身后，并发射了3枚AIM-9D。第一枚从米格机身边掠过，没有爆炸，第二枚打飞了，第三枚直接钻进发动机尾喷管里，炸掉了发动机，迫使飞行员弹射跳伞(927团飞行员梅文岁安全弹射)。至此，VF-31中队成为美国海军首支在3场战争中均有战果入账的中队----二战、韩战、越战。
下个月，米格机的活动急剧减少，但依旧是个严重的威胁，确实，7月10日，VF-103中队罗伯特.兰德尔(Robert I Randall)上尉和弗雷德里克.马斯特森(Frederick J Masterson)上尉的F-4J 155803"Clubleaf 212"在空战中被击落。当天，927团从白马机场放出了2架米格-17，分别由韩永祥和黄世统(Hoang The Thong)驾驶，这架鬼怪II被韩永祥的37 mm炮弹干掉，可能还被黄世统发射的AA-2导弹击中。2人于低空从起火的F-4上跳伞，落地后均被俘虏。另外，北越空军声称黄世统的米格机被另一架F-4打掉，但僚机飞行员艾尔.梅里厄姆(Al Merriam)上尉却没有使用任何武器，也就无法对上这个战果。
1972年4月，VF-103中队随萨拉托加号离开地中海前往东京湾，增援TF77特混舰队。这架F-4J 155803"Clubleaf 212"是该中队在战斗中损失的3架飞机之一，也是美军最后一架被米格-17击落的战斗机，同样是1972年唯一一架于空战中被航炮而非导弹击落的美军作战飞机。
8月10日，VF-103中队发起了反击，不过这次是在夜间，是单机的空战战斗空中巡逻任务。当清化以南出现了米格机的身影后，驾驶着F-4J 157299"Clubleaf 206"，执行5分钟待命警戒任务的吉恩.塔克(Gene Tucker)少校和布鲁斯.艾登斯(Bruce Edens)中尉立刻升空。经过了一段时间的断续闪屏，艾登斯于12英里开外牢牢地锁定了目标，塔克打开加力，在身后紧追不舍。雷达上的目标消失后又重新出现，敌机的高度是3500英尺。塔克扔掉中线副油箱和2个复合挂架，并打开加力，加速至700节后于2英里距离处打出了2枚AIM-7E-2。这2枚导弹都引发了巨大的火球，后来证实米格-21的飞行员阮玉添(Nguyen Ngoc Thien)没有跳伞。这是美国海军F-4的唯一一个夜战战果，而战绩则被刷在2人的指派座机F-4J 157305号机上(大西洋舰队的战绩涂刷传统是跟人不跟机，而太平洋舰队则恰好相反，是跟机不跟人)。