荣市的物资转运点是经常被光顾的目标，因为这里是战争物资分散进入胡志明小道前的最靠近南方的一站。偶尔，在夜间可以找出大量南进的车队。一名CVW-9联队的飞行员发现"卡车的数量多得数不过来，透过夜雾都能看见车头灯。"1969年前，如此规模的卡车队是很少见的，至1970年末，老挝阻截战看起来只能截住一小部分运往南方的补给，而美国海军为了节省开支也减少了任务出勤率。2艘埃塞克斯级旧航母，香格里拉号(USS Shangri-La CVS-38)和好人理查德号换走了TF77特混舰队里能搭载鬼怪II的大航母。讽刺的是，这样的调动恰逢北越军于1970年5月间对南越军的前哨阵地展开大规模进攻，于是美国号(搭载VF-92和VF-96中队)和奥里斯卡尼号(USS Oriskany CVA-34)又回到了作战岗位。
执行武装侦察任务的F-4飞行员们往往只找到了少量目标，把弹药扔在"可疑"储存区或海上的安全处置区内。一般，F-4中队经常有不作为的时间段，尤其是参与那些永无止境的屏障战斗空中巡逻任务，就像比尔.弗雷克尔顿于1971年12月在一封家信里写道的：
"昨天，伽瑞(魏根，他在VF-111中队里的飞行员搭档)在东京湾里从我方的一艘驱逐舰上低空掠过，高度大约50英尺，速度450节，和舰桥一样高，让那些水手们大饱眼福。我的高度表指针已经指到零，但这么做让单调的飞行稍显得令人兴奋。每周，我们的任务在老挝和东京湾之间轮流交替，从4天前至下周三，我们要到海上飞行。这些飞行的平均时长为2.5小时，相当无聊。上陆的任务平均时长为1.5小时，那里更让人兴奋，你的血压会升高，而且浑身冒汗。
高海况让甲板摇摆不定，而且让地勤们的防腐蚀工作量更大。1968年初，VF-31和VF-103中队的F-4B停放在萨拉托加号的甲板上，幸运的是，这样的情况很少发生在东京湾内。这2支中队均于1968年换装F-4J，并在4年后加入TF77特混舰队。如果需要，5分钟待命警戒机组必须在任何天气和海况下升空，但极端条件下的鬼怪II会被铁链牢牢地固定在甲板上。
"一天，我到东京湾最北端去执行屏障战斗空中巡逻任务，清爽的天气足够看清整个北越沿岸和一些内陆。我可以看见大量的渔船在离岸5英里的海面上，看上去很平静，和之前在天上见到的完全不一样，要是能把相机带来就好了。"
和这种诗意画面形成鲜明对比的是轰炸任务：
"我今天到老挝/柬埔寨边境地区又执行了一次轰炸任务，跟以往一样，看起来我们只是击中了树木和泥土，谁知道呢？”
当机组们被派去攻击指定目标时，他们抵达现场后经常发现目标已经被摧毁了，接着散成双机编队执行武装侦察任务。然而，在20°线以南也有一些重要目标，比如荣市中和区(Xom Trung Hoa)的大规模油料和弹药储存点，美国海军通过3天的空袭将其摧毁，CVW-9联队的鬼怪II也参与其中。此后，北越开始小心翼翼地疏散并伪装这些补给，这也意味着沿小道南下的补给基本被运抵目的地了。
1969年，在美国海军对老挝境内目标展开的空袭行动中，有10%是战斗天点雷达轰炸任务，期间，F-4和A-7在美国空军AN/APN-154雷达的引导下接近目标，使得机组可以从云层上方投弹。任务的结果很难评判，因为侦察机经常发现目标上空被烟雾或云层笼罩，因此，只能依靠地面观察员进行轰炸损伤评估。即便如此，战斗天点任务还是持续到了1972年。
屏障战斗空中巡逻通常被认为是冗长乏味的，除非在天上遭遇米格机，但也会将自己置于危险中。1972年1月28日，米格杀手罗伊.卡什(Roy Cash)少校于荣市附近翁吴(Hon Ngo)岛上空巡逻时发现一艘商船遭到攻击。在1000英尺高度上飞行，他驾驶的F-4J 157273被23 mm高射炮弹击中，液压油的泄露导致飞机失控，他和雷达拦截官罗恩.莱布(Ron Laib)上尉朝航母飞行了100英里后不得不弹射跳伞，之后，一架海军的直升机把他们接回小鹰号。这架VF-154中队的F-4J 153809摄于游骑兵号1969至70年的西太平洋巡航期间，他们刷着2XX的战术编号随游骑兵号完成了3次越战部署，期间，屏障战斗空中巡逻任务占据了该中队的绝大多数飞行时间。此机后来被转交给VF-21中队，在1970至71年的西太平洋部署期间成为了"Lancer 105"。
照明弹轰炸会诱发机组眩晕，至少能说明一些无法解释的F-4损失原因。为了降低这些任务的危险性，机组们不得不在美国空军照明弹投放机离开的时候自己熟悉这些流程。1972年，美国号上的VMFA-333中队把Mk24 Mod4型降落伞式照明弹塞进SUU-44/A照明弹吊舱里，然后挂在主翼内侧三联装挂架最外面的那个挂点上。就像保罗.弗拉塔兰吉洛(Paul Fratarangelo)少将描述的，"它们由F-4长机挂载，在双机战术侦察任务里使用，我飞过僚机也飞过长机，效果很不错。"
林.巴特曼中尉在VF-96中队里和未来的米格杀手马特.康纳利、汤米.布隆斯基、兰迪.科宁汉姆一起服役，他描述道前往老挝境内的钢虎行动区执行任务时，这些任务因为敌人自发组织的反抗而经常大打折扣，"很多轰炸任务都是预先制定的，有一名前进空中管制员在前方精确定位目标，一般，我们有4架鬼怪II在那，雷达拦截官的工作就是读空速、高度、俯冲角度，并观察米格机的存在。"