问题解决
F-117联队凭借其最先进的武器系统取得了一些惊人的成功,这些武器系统从未在这种条件下进行过测试。然而,它也遇到了与战区内任何其他作战部队相同的问题,必须解决这些问题以避免扰乱夜间任务计划。415TFS中队的武器官马塞尔.克尔达维德(Marcel Kerdavid)上尉(匪徒编号284)在巴格达上空执行的第一次任务中,就出现了一个让联队保持高效执行的即兴发挥的例子;
"我的主要目标是高耸的水上公园通讯塔,它与西雅图太空针塔相似。当需要启动发动机时,我的飞机的右发动机根本无法工作。我尝试了所有方法,宝贵的时间却在悄悄流逝。幸运的是,我们准备了一架备用机,当发现无法启动任务机时,我跳上了备用的F-117。我立即滑行并升空,努力按照简报要求,把握加油和攻击目标的重要时间。
本图是飞机的近距离视图,显示了挂架上GBU-10炸弹最重要的制导装置。此机的弹舱门上印有"MEAN MIST"的名字,但这架F-117的确切编号仍不得而知,因为它的名字似乎在夜鹰机群返回托诺帕之前就已经被更改。
"我当时驾驶的飞机只有一个问题,那就是它挂载了两枚GBU-27激光制导炸弹。我需要的炸弹是GBU-10,用来摧毁大楼。这一直困扰着我,因为GBU-27是一种穿透性武器,可以轻易穿透狭窄的大楼,在爆炸前从另一侧飞出。我们的弹药专家已经确定,如果GBU-10被很好地扔在大楼顶部,它会在撞击时爆炸,摧毁那里的所有关键设备。无论情况如何,我都使用飞机上挂载的炸弹。
"塔楼很容易找到,当我瞄准它时,我完美地投下了炸弹。我没有停留观察结果,因为我还有另一个目标要击中。第二天晚上,我观看了另一架F-117战机的录像,该战机击中了水上公园通讯塔旁边的一个目标,我惊讶不已!塔楼真的没了。事实是GBU-27完美击中,穿透了塔楼的一侧。由于没有足够的能量从另一侧钻出去,炸弹落在塔楼内,在定时引信即将引爆炸弹时坠落。在塔内一定深度处,炸弹爆炸,整座塔楼解体。奇怪的是,GBU-27的效果比GBU-10更好。
鲍勃.埃斯克里奇(Bob Eskridge)少校(匪徒编号278)与约翰.萨维奇上尉在战争最后几天驾驶的85-0814号机"FINAL VERDICT"合影。这架飞机挂载了两枚GBU-27炸弹弹,并在其座舱盖下涂有30多个任务标记。
"目标是巴格达市中心的主要通讯设施。杰瑞.莱瑟曼[37TFW(P)联队的武器官]和我花了很长时间制定这次任务的计划,我们当然没有将任何机械故障考虑在内!"
在F-117首次任务结果公之于众之前,很少有美国空军人员了解这种武器系统在整体部队构成中的重要性。当然,这在一定程度上是因为该项目的保密性。这种无知意味着战争第一晚取得的成果让空军高级指挥官们大吃一惊。后者也没有理解哈立德国王基地的空军联队在沙漠盾牌行动期间为这些首次任务投入了多少准备工作,这意味着他们完全根据这些精心演练的袭击结果得出了F-117作为战争武器有效性的结论。