第四章 难忘的任务
考虑到夜鹰飞行员沙漠风暴行动期间执行的任务次数，37TFW(P)联队并没有持续出现弹药短缺的情况，这令人惊讶。有些夜晚，F-117会发起三波攻击，这意味着飞机至少飞行一次，有些则飞行两次----每架飞机都携带两枚铺路II/III激光制导炸弹。它们的攻击非常准确，非常有效，它们只需一枚炸弹就能摧毁一个目标，然后再飞往其他地方，以同样的准确度摧毁第二个目标。但是，如果目标防御严密，则必须向同一目标投掷两枚炸弹。
GBU-10铺路II和GBU-27铺路III是F-117使用最广泛的武器。这两种武器都是 2000 磅重的激光制导炸弹，而后者是F-117的专属武器。事实上，GBU-27被证明非常有效，以至于美国空军将其列为沙漠风暴行动中使用的顶级钻地武器。它在战争开始前一直处于秘密状态，隐形飞行员直到战争初期才接触到它。联队的大多数武器专家也不熟悉激光制导炸弹，但他们学得很快，并于1991年1月17日做好了部署准备。如果没有GBU-27，大多数伊拉克的加固飞机掩体仍将完好无损。
艾尔.惠特利上校驾驶85-081号机"THE TOXIC AVENGER"滑行，准备执行另一次夜间任务，这架飞机在拍摄这张照片时已经执行了29次任务，到战争结束时，它将完成35次任务。这意味着此机在沙漠风暴行动期间几乎每晚都会起飞，可是惠特利上校并不总是在驾驶这架飞机。
把GBU-10和GBU-27并排放置时，很难区分它们，只是后者的引导头更大，并且其前部弹翼被裁剪，以便将激光制导炸弹装入F-117的弹舱中。夜鹰通常在弹舱中携带两枚相同类型的炸弹，但有时每种类型的激光制导炸弹可能只挂载一枚。
随着战争的进展，37TFW(P)联队对GBU-10/27的需求没有丝毫减弱的迹象，而且这些炸弹的需求如此之大，以至于联队有时不得不求助于更常见的500磅GBU-12。由于尺寸较小，这种武器仅对某些目标有效。GBU-10/27的短缺是如此突然，结果C-5运输机不得不匆忙前往韩国群山空军基地和英国米尔登霍尔(Mildenhall)皇家空军基地，从这两座基地附近的库存中获取更多炸弹。
在战争初期，中央司令部空的军规划人员不仅要选择第二天的目标，还要指定要使用的武器。然而，由于早期对加固飞机掩体的攻击效果不佳，F-117飞行员很快就开始负责自己的武器选择。第一批遭到攻击的目标包括位于巴格达以北约50英里的巴拉德(Balad)东南机场综合体的39个避难所。该基地拥有两条11000英尺长的跑道，是伊拉克首都以外的最高优先级目标之一，由于众所周知伊拉克空军拥有大约800架战斗机，巴拉德机场可能驻扎有比其它任何机场都多的飞机。惠特利中校回忆了对这个目标的空袭；
"我印象最深的两次任务都是针对同一个目标----巴拉德机场。在冲突初期，我们被要求轰炸大量的加固飞机掩体，以消灭伊拉克拦截机。由于这些机场防守严密，任务交给了F-117中队。但我们机上装备的武器不匹配。我们的任务是使用2000磅的破片炸弹攻击这些目标，这种炸弹配有鼻塞和尾部延迟引信。虽然我们强烈反对中央司令部空军的规划者选择的武器，但我们被告知要按命令执行，我们照做了。对这些防守严密的目标来说，结果很糟糕。
这张照片是在下午晚些时候在哈立德国王机场拍摄的，当时参与第一波任务的飞行员已经完成了简报并开始起飞倒计时。这里，一名F-117飞行员准备启动发动机。战争结束时，这架飞机的任务标记中将增加更多的激光制导炸弹剪影。
"尽管军械员按照指示组装并挂载了炸弹，我们也完全按照计划执行了任务，即便精度很高，可是结果却很糟糕。几乎在每种情况下，炸弹都只是在掩体外部爆炸，对建筑物或内容物几乎没有造成损坏。
"虽然爆炸的视频令人印象深刻，但飞行员们并不乐意暴露在猛烈的地面防空火力之下却收效甚微。我们从中吸取了教训，随后与规划者展开了斗争，以确保我们的武器系统以最合适的方式使用。针对这个目标的炸弹选择与对F-117缺乏了解无关。这是‘系统’的故障，导致一些非常宝贵的战斗飞行架次被浪费。"
参与首次轰炸巴拉德机场任务的许多飞行员都表示，他们不得不返回这个目标，这让他们感到沮丧。迈克尔.里尔(Michael D Riehl)上尉(匪徒编号320)就是其中之一；