1965年末，苏联送来了米格-17PF和米格-21F-13，使得这两支歼击机团可以各自扩充至2至中队。921团驻扎在内排，923团驻扎在白马，前者混装米格-21和米格-17，后者只装备米格-17。除了这些新飞机以外，北越空军的能力也因为收到P-35和PRV-11这样的雷达而得到提升。
从1965年夏起，美军飞机集中轰炸河内和荣市(第4军区军部所在地)周围和谅山、老街、海防的公路及铁路。
1965年9月7日，白马机场投入使用，在这张侦察机照片中显示，机场内设置了大量的疏散区，每一架米格-17都拥有一个独立的掩体并且远离机场跑道----但跑道不在照片中。
经历了两个月的沉寂后，从9月起，北越飞行员又开始升空作战了。
由北至南的补给线被美国人称作“公路群I”，9月20日，美军轰炸了此条补给线内从谅山至河内的路段，921团的一支四机编队从内排机场被召起飞前去拦截，范玉麟回忆道这次行动：
“我是这支编队的长机，我的僚机是阮日照、陈文知(Tran Van Tri)和阮玉杜(Nguyen Ngoc Do)。在我们爬升的过程中，我们发现了美机于安子(Yen Tu)山上空3000米处飞行。我们得到命令扔下副油箱，加速开始攻击。立刻朝右转向，攻击了一支美国海军F-4四机编队。
“鬼怪飞行员注意到我们，但是已经太晚了，两架F-4向上拉起，另外两架朝水平方向散开。我们不想进入垂直战斗，因此跟在转向的鬼怪后面，其中一架成功借助云层的掩护逃脱了，而他的僚机则朝地面俯冲。我的僚机阮日照在攻击前者的理想位置上，就是向左转躲进运层里的那架。
1965年内排机场，北越空军的飞行员和地勤正在讨论接下来的作战任务。
“那架鬼怪可预测的飞行线路使得我的僚机能够切入的航线内侧，从云层中钻出来后，那架鬼怪朝海上飞去，阮日照在他后面紧追不舍，距离靠近到400米后他开火了。鬼怪冒出黑烟，速度减慢并且试图逃跑。米格机的三门炮再次同时开火，这架鬼怪II坠入河北省衙汉(Nha Ham)附近的山区中，我们的编队安全返航。”
美国海军还是声称1965年9月20日没有鬼怪II损失，16天后，珊瑚海号航母(Coral Sea CVA-43)上VF-151中队的一支F-4B机组声称用AIM-7击落了1架米格-17----这个战果也不符合北越空军的记录。10月14日，一架米格-17击落了一架6441TFW联队36TFS中队的F-105D，飞行员罗伯特.舒勒(Robert H Schuler)阵亡，然而这个战果的确认来自美国空军而非北越空军！确实如此，击落这架F-105的飞行员从来没有被认可过这个战果。
1965年，双方都确认的最后一个战果产生在11月6日，一支921团的四机编队由陈翰率领，僚机是吴允雄(Ngo Doan Hung)、范玉麟和陈文方(Tran Van Phuong)，他们于和平(Hoa Binh)省上空击落了1架CH-3C直升机。
从1965年4月3日至年底，北越空军的战斗机被召起飞156次，获得15个战果，这些空战证明了亚音速的米格-17可以有效搞定更高级的F-105和F-4战斗机。而且在低空，这两种飞机都不能像米格-17一样机动，米格-17有一个不变的优势----这是根据被俘虏的美军飞行员说的，那就是它的航炮。
北越空军还有特别的战术来对付F-105，典型的就是，雷公的飞行员将注意力集中在投弹的精度上，而F-4机组在早期的格斗中也有明显的劣势，因为他们的主要空对空武器是导弹，这需要在有效距离内发射才能够起作用。当然，米格-17拥有优秀但老旧的航炮，这比起格斗中经常失灵的导弹来说更具优势。
1965年底，北越空军接收到来自苏联的第一架米格-17PF，但北越空军一共只有10架这种“壁画D”(米格-17PF夜战型)，机鼻的电介质板内安装有2根RP-5固定雷达扫描和跟踪天线。该系统是用2根天线工作的，一根用来搜索目标，另一根用于捕获后的目标跟踪。并且用一门NR-23航炮取代了原先米格-17F昼间型的N-37航炮。
虽然拥有这些优点，但北越飞行员经常颗粒无收地回到基地，这是由于他们较低的训练水准而造成的。比如，北越米格-17经常以四机编队进入战斗，可是飞行员们甚至无法保持战斗编队的队形。起初，米格-17的飞行员将飞机紧贴在一起，两机之间相距仅50至100米，两支双机编队间距100至200米。这也许是不错的表演队形，但绝不适合战斗。因为这要求飞行员将注意力集中去保持彼此之间的距离，而不是去搜寻敌机。
其它的战术优势由于缺乏各自独立的主动性而相互抵消了。北越空军从这些损失中学习到，将双机编队拉开至600至800米，大编队的距离拉开至800至1200米。后来，编队形式更加多元化，两支双机编队间水平相距2000米，垂直相距400至500米。