剩下的几天里，机组们进行了强化训练，研究了即将飞行的区域、空中导航和山区作战使用的特点，演练了紧急情况下的行动，并组织了搜救服务。他们在弹射座椅上整理救生包时拿掉了充气救生筏和鱼竿，因为这在山上毫无用处，然后又放了几个水瓶、一个医疗包和一把带有两个弹夹的AKS-74U突击步枪(机场人员为了以防万一，建议在里面加一件“带头巾的长袍”)。政委对“向阿富汗人民提供兄弟般的援助”进行了一项不可或缺的研究，仔细地查看了到处堆放的“毁灭性武器”----威力巨大的炸弹。这种武器留家里只会生锈，更多的时候是用“玩具”般的P-50-75教练弹。不过，正如苏-24领航员维克托.贝福斯(Victor Beifus/Виктор Бейфус)回忆的那样，没人有战斗经验。贝福斯说：“一切都变得很清楚，除了一件事----它将如何成为现实。”
正在准备航空炸弹的军械员们。
为了使用苏联机场的这只重拳，团部需要特别彻底地准备情报，为此，在行动前夕，第40集团军航空部队263ORAE中队匆忙地换装了现代化的苏-17M3R侦察机，他们与安-30一起拍摄了未来的作战区域，提供关于计划目标的大量资料。确定了目标的位置后，便进行精确定位。剩下的就是技术问题了----搭载在苏-24上的“美洲狮”自动驾驶仪可以自动沿着给定的路线飞行，并向自动向目标投弹。
吊架上的OFAB-250-270炸弹，用于飞机的快速挂载。
初战
这次行动于4月19日拂晓开始，由5个团参与的大规模轰炸持续了两个小时。阿富汗从未有过这样的景象：从北面而来的飞机一波接一波地驶向长12千米、宽70千米的潘杰希尔峡谷。并非所有事情都按计划进行----第40集团军由于天气问题连续好几天没有派出飞机，但是巴格拉姆空军基地的地图上已经打上了标记。所有30架苏-24全部从浩罕升空。第1中队的飞机挂载了4枚“五百千克”级炸弹，第2和第3中队的飞机挂载了12枚FAB-250炸弹(此型号的武器在以后的任务中一直被保留)。所有任务均使挂载了2个PTB-3000副油箱。机组们在海拔6000米的高度上巡航，用炸弹“地毯”覆盖了奥布达拉赫(Обдарах/Obdarakh)，塔瓦赫(Тавах/Tavakh)，奇马尔瓦达(Чимальварда/ Chimalvarda)，希萨拉克(Хисарак/Hisarak)和古瓦特(Guvat/Гуват)地区的防线，甚至连战术上可疑的地方----狭窄的山脉，洞穴城市和古老的堡垒----也没有放过，因为那里可以容纳敌方部队。空袭之后又是炮击，在此期间，飞机有充足的时间为再次飞行做准备(苏-24从机场到目标区的飞行时间不足半小时)。任务期间，领航官尼古拉.柯西琴(Nikolai Kositsyn/Николай Косицын)上校从土耳其斯坦军区空军司令部里借调了安-26RT来进行无线电中继。他在监视行动进度的同时，也查看了轰炸的结果，并向喀布尔和塔什干的领导小组汇报。另一支苏-24机群于早上06:00从哈纳巴德起飞。此后的每一次任务里，都有一架苏-24留在机场当作备用机，并确保在任何一架任务机出故障的情况下能够100%地顶替。由于哈纳巴德机场离目标较远，两支中队的载弹量偏降低了----2支中队挂8枚FAB-250，第3个中队挂载了相同数量的FAB-500。机群的每支编队之间保持30秒的路程间隔，轰炸的结果由每架飞机上的AFA-39相机记录下来。
一架挂载了FAB-1500M-46高爆弹的苏-24M正在起飞中。
经过了新一轮轰炸，直升机机降部队进入山谷，随后在潘杰希尔驻军。他们没有遇到特别顽强的抵抗，但为了尽量减少损失，空袭仍在继续。苏-24的使用并不是特别频繁：149GvBAP的中队出动了大约10个架次，143BAP团8个架次。起飞前，飞行员们从口袋里拿出所有的文件、聚会卡片甚至零钱，收到两个“柠檬(手雷)”、几把手枪(马卡罗夫和斯切奇金)和照明弹。在飞行手册中，任务的形式被记载为作战训练。这种保密的原因至今仍然不可理解，但特务官们嫉妒地注视着这一点，一位敢于把自己的任务记载为实战的领航员遭到了可怕的惩罚。
飞行员和领航员正在苏-24M的座舱里进行起飞前的检查。
整个任务没有什么特别的成功----部队需要直升机和强击机的直接空中支援，后者非常了解这一地区，并与空中管制人员进行互动，而不是用冰雹般的炸弹覆盖整个地区。苏-24当时正准备应对 “平坦”的欧洲的另一场战争，在这里，它无法实现低空突防和使用全系列武器(主要是导弹和制导炸弹)的突袭能力。“猎户座-A”前视雷达(RPO/РПО：РЛС переднего обзора)可以对目标进行独立搜索，即使是小目标(如坦克或汽车)也能探测到，但因为缺乏对局部目标的雷达对比度而受到阻碍。“海鸥-1”瞄准装置的电子光学无法分辨一个小掩体或乱石丛中的洞穴，更不用说村庄里的一个小洞或一片被敌人当作停车场的小树林了。”被击中的物体，没有清晰的识别标志，即便是强击机机和直升机飞行员在低空飞行，也不是一件简单的事。在地形多变的山区使用自动驾驶仪也造成了相当大的问题，由于山脊和峡谷的存在，苏-24根本无法绕着延绵起伏的地形飞行。
从苏-24飞行员的位置上透过瞄准具向前观察。
