这架飞机本身已经达到最大负荷,不太喜欢在7000米以上的高度飞行,伴随着摇晃,在剧烈的机动中崩溃,这就是为什么更有经验的飞行员建议初学者“用脚蹬踏板踩尾舵来让飞机转向,而不是用操纵杆,以免摔掉飞机”。避开临界状态,机组从4600至6000米高度飞向目标,在已经投弹的情况下,建议“空机”爬升回7000至7500米高度,同时转向相反的方向。扔下炸弹后,飞机的操纵更加自如,油耗也降低了近20%。
弹药的日消耗量达到250吨,轰炸机在几周内就会清空机场的弹药库。为了避免停顿,前线机场开始从全国各地取走弹药,每隔3、4天就有火车在车站卸货。除了常见的1954年和1962年型号的炸弹外,还使用了30至40年代老式的“旧货”。这种弹药在高空高速轰炸时,弹道稳定性不够,然而,对于区域性覆盖,“跛足”弹道被认为是相当令人满意的。
准备挂上飞机的PTB-3000副油箱。
如果在区域目标和峡谷沿线连续投弹,则设置了机载武器控制系统的投放时间间隔和离开挂架的顺序。如果要轰炸一个紧凑的目标或穿过山谷,则一口气全部扔下,要么单独瞄准,要么与长机投下的炸弹分开。如果长机上的设备出现故障,则采用“逆向”方法:僚机搜索目标,根据编队的间隔距离来计算,并将命令下达给长机。近距离空中支援最有效的是依照航空管制员的命令来投弹,但这种情况在苏-24机群中是零星的:很难为高空轰炸提供目标指示,夜间根本无法进行引导。苏军已经放弃的大部分偏远地区,根几乎没有人指示目标,轰炸机部队只能自己实施“遏制战略”。
1989年春的卡尔希机场内,735BAP团的飞行员们在一枚FAB-1500M-46炸弹前合影。
735BAP团的其中一次空袭行动于11月底进行的,当时的任务是打击坎大哈东南部的防御区。领航员P.N.克列维坚科(Klevetenko/Клеветенко)大尉这样描述了发生的事情:“来到苏-17和苏-25正在盘旋的区域后,他们听到了空中的喧哗声和地面一次次绝望的呼叫,我们还没离开。因此回复到‘我们没有返航!’主要的噪音减弱后,我们的长机要求投弹。“炮手”听到一个陌生的呼号,警觉起来:‘他们是什么样的‘鹳’,‘鹳’一整天都还在这里工作?’他不认识我们,他的指示也没什么用----步兵有矩形网格的地图,我们需要其它坐标,所以不得不自行投弹。当羽毛‘卡车’喘着粗气时,‘炮手’的吼声比锯木厂还大:‘你在那里干什么?你在扔什么?这里的群山从你屁股底下飞走了!’长机回答他。‘别喊了。告诉我,他们是否被炸到了,后面有一群人跟着我。’他恢复了理智,下令向南飞半千米投弹。接着,他对我们所做的工作表示感谢,最后向接近的强击机发出了明确的信号:“沙巴,你们在这里没有别的事要做。”
正在降落中的苏-24。
在巴基斯坦边境,特别是贾拉拉巴德和坎大哈附近的战斗行动中,需要覆盖转运基地和车队路线,飞机沿着边境经过,投弹后,立即掉头返回阿富汗。通往白沙瓦的公路,位于距离“缎状地带”3至5千米的地方,机组越过公路到达边境,这就是为什么苏-24碰巧在一个转弯处“用翅膀击中它”。从巴格拉姆起飞的米格-23小队警告来自巴基斯坦一侧的威胁,他们就在附近值勤,高度比轰炸机高2000至3000米。有时“桦树”在飞机上不停地响,但红外干扰弹并没有打出来,因为夜空中的焰火很快就把机群的注意力引开了。
为应对持续不断的“发现”轰炸机的企图,苏-24机群制定了应对计划。空袭小队本应配备一架装有反雷达武器的飞机,这架飞机将用“菲林”机载测向仪定位雷达所在的地点,并用Kh-58反辐射导弹对其进行攻击。最终,雷达压制被放弃,因为它很可能会击中阿富汗霍斯特和坎大哈机场内的雷达和信标。破坏性干扰也是非常不受欢迎的,如果目标在巴基斯坦境内,就不需要等待太久。
主翼完全后掠至72°的位置,这样在滑行的时候就不容易被撞坏。
1988年11月至12月,735BAP团的战果记录如下:
摧毁
- 2360间房屋
- 143挺DShK重机枪
- 41挺ZGU高射机枪
- 8个肩扛式地空导弹发射器
消灭
- 2个什叶派伊斯兰委员会
- 5座兵营
- 27座仓库
- 50座停车场
弹药
- 401发火箭弹
- 56枚迫击炮弹
- 5460千克炸药
- 400桶燃料和润滑油
- 5座电台
- 31辆汽车
一架苏-24M正方向缝翼和襟翼,准备降落。