1971年是天火飞行员最悠闲的一年，这一年他们什么战果也没有取得----这是自1966年以来唯一什么事情都没有发生的一年。自10月起由于119中队过量消耗而停止作战任务后天火的机群数量一直在缩小。然而在1971年，随着鹰(希伯来文：נשר，发音：nesher)的到来三角翼机群的数量再次上升，这是这种战机是以色列版的幻影5。
起初鹰的服役给101和117中队带来了激烈的争论，但是这两种机型的并肩作战带来的比较也是不公平的。鹰比天火更重，载油量也更大，所以也就不需要混合编队了。之前飞行员们驾驶天火要比驾驶鹰更早脱离战斗。鹰同样也是一架更加优秀的战斗轰炸机，而且组成混合编队执行对地攻击任务，天火的表现也不及鹰。
1971 年 6 月 24 日 101 中队的飞行员们在哈佐尔基地合影，前排从左到右依次是：尤拉姆.盖瓦（Yoram Geva），迈克尔.哈伯（Michael Haber），丹.舍维（Dan Server），吉奥拉.爱泼斯坦(Giora Epstein)，中队长伊夫塔赫.斯派克特（Yiftach Spector），迈克尔.祖克（Michael Tzuk）和阿莫斯.沙哈尔（Amos Shahar）。后排左起：伊兰.奥尔布奇（Ilan Auerbuch），吉登.道尔（Gidon Dror），雷乌文.罗曾（Reuven Rozen），埃里埃泽尔.耶阿里（Eliezer Ye'ari），埃坦.卡尔米（Eitan Karmi）和摩西.赫兹（Moshe Hertz）。这些飞行员的总战绩加起来高达 80. 5 架！
令人惊奇的是，在和天火的对抗训练中，驾驶鹰的飞行员不能将他们的所有优势展现出来，尤其是在敏捷性和机动性方面。这样的训练在其中一方油料告罄时结束。被击败的飞行员更加喜欢天火，但是天火和鹰在战斗中所表现的不同之处并不是那么重要，尽管鹰的战斗续航力的提升是不容忽视的。以色列飞机工业公司(IAI)的试飞员阿萨夫.本.努(Assaf Ben-Nun)回忆道；
'我们把天火称作为运动飞机，那肯定是因为天火的机动性比鹰更好，鹰比天火多装载的一吨燃油也不可小看，天火只载油2.5吨而鹰可以载3.5吨----最重要的不同之处，天火由于它的燃油系数而受到更多的限制，如果是驾驶天火的话，在赎罪日战争的大多数空战中我就击落不了敌机。天火飞起来更舒服，更易于驾驶并且更具机动性，但是飞行员在驾驶鹰享受到成功后的几年里对它也是好评如潮。尽管天火机动性更强，但是在赎罪日战争期间获得的战果却没有鹰那样丰厚。
119中队的机棚，里面是警戒待命的飞机，共有一个四机编队和一架后备机。
'如果鹰拥有像天火一样的机动性，那么它的表现会更加出色。但是从执行任务的角度来看，它证明了增加的燃油要比操作上的一点小损失更加重要。如果你驾驶着挂载两个500升副油箱的天火，那也只是和鹰的机内载油一样。我的观点就是，一架不带任何外挂的鹰要比带了两个副油箱的天火更加出色。'
在1973年三角翼机群的数量确实是翻了一翻，首先是144"阿拉瓦守护者"中队于1972年在艾其昂(Etszion)基地成立，然后是113"大黄蜂"中队在哈佐尔基地成立，同时117中队又重新成为一支完全使用天火的中队，119中队在1970年8月7日换装F-4，剩下101中队成为唯一一支与众不同的中队。三角翼机群的扩大给以色列空军带来的新鲜的血液，新飞行员在从飞行员学校毕业8至12个月后就被派至一线中队。兹维卡.维尔雷德(Zvika Vered)在1971年开始驾驶天火----距他从航校毕业仅8个月，他回忆道：
1970年10月8日，119中队换装F-4E大锤，天火03、19、41、58、78、85、89、98、99转属101中队，天火32、66、68、79、80、83转属117中队。
'在飞机上面没有摄像机----只有照相枪，它在战斗机动训练中每隔5秒钟拍下一张照片，所以，在最后的总结中，一名飞行员只能从照相枪的胶卷里读出几秒钟的画面。那儿只有很少的双座飞机，所以都是在驾驶单座飞机时自我学习的。兰.梅尔(Ran Meir)是一名优秀的飞行员同时在战斗机动训练中表现得非常出色，但和他分享他的知识却很困难，如果我们能将今天的总结技术带回过去，那么一切都会变得非常简单。'
执行的任务由"战斗日"代替，这一整天里飞行员都将注意力集中在飞行上面，三角翼飞机既参与保护侦察机，也去加入攻击机的护航编队，在1972年9月至1973年9月的类似的五天里，三角翼战机获得了14个战果，其中只有一个是用航炮击落的，没有新的王牌诞生，但是有七名飞机员加入到米格杀手的行列中。一场典型的战斗，使得新到来的飞行员初次参战就获得了两个战果。在1972年11月21日，117中队的副中队长尤瓦尔.涅曼(Yuval Ne'eman)(座机天火79)带领着新来的兹维卡.维尔雷德去拦截叙利亚的米格-21，就像他们后来回忆道的；
1972年11月21日，尤瓦尔.涅曼击落1架米格-21后凯旋。
'这是场非常简单的战斗，F-4在前面带头，我们在后面跟着。他们在寻找目标，朝座舱内的雷达屏幕看，但是什么也没发现，最后是我们用肉眼发现了米格机。我们的高度在20000英尺，高射炮打不到我们，但是涅曼看见了米格机跟在刚完成攻击任务的F-4身后。我们随着他们一起俯冲下去同时我发射了一枚导弹，另一架米格机看见了我的导弹后马上脱离，所以涅曼也跟着他转向。我发射的导弹击中了那架米格，它爆炸了我也没有看见飞行员跳伞。当涅曼最终也击落了他的那架米格机时他非常兴奋，所以他问我"2号机，你在哪？"我不得不一直跟在他后面。
1972年11月21日，兹维卡.维尔雷德也击落了1架米格-21，不过在1973年10月9日也被击落了。
'那天下午我和父亲通了电话，而且他对我说"祝贺你"。我非常吃惊，收音机里已经播出了那场战斗，但是他怎么知道是我击落了那架米格呢？我问他，然后他回答说"你这是什么意思？今天是你的生日！"