"金龙"中队繁忙的一天
VA-192"金龙"中队在26日参与了更多的战斗，结果损失2架飞机和1名飞行员，这天的行动为这支中队带来了2枚高级勋章，其中包括越战期间海军固定翼战机飞行员获得的唯一一枚国会荣誉勋章。
约翰.凯恩(John W Cain)中队驾驶着联队长座机A-4E 152076(NM200)，无线电呼号"Jury 200"参与了当天轰炸储油设施的行动，在攻击过程中，他的A-4被击中，座舱里烟雾弥漫。这名年轻的飞行员继续攻击，但飞机开始翻转，他断开液压操纵改为机械控制。然而，这样的尝试没有奏效，他在2000英尺高度以205节速度飞行时弹射跳伞并降落在海防港入口以南15英里处的海上。
在弹射过程中，凯恩，丢失了他的救生无线电，因此他无法呼叫救援。接下来是一场大规模营救，有F-8和A-1在天上盘旋并提供近距离空中支援保护。最后，一共有20架飞机参与进来----19架固定翼飞机，第20架是来自HS-2中队的SH-3A直升机，原属于大黄蜂号的舰载机大队，现暂驻在马汉号导弹驱逐舰(USS Mahan DLG-11)上作为救援直升机使用。
史蒂夫.米利金(Steve Millikin)上尉和他的机组在无线电里听见了一名飞行员在港口上被击落的消息。看见攻击编队飞走了后，"Chink 69"的机组还沉浸在东京湾的"砰砰响"中----被港口上空的弹片不停地敲打。米利金保护住发动机的排气管，这架SH-3以125节的速度向前狂奔。凯恩距离一个小岛仅250码员，敌军正在那个岛上看着、等着。
2006年10月6日，出现在2006 Coronado Classic Speed Festival活动大门口的VA-192中队的的A-4C 148516，via en.wikipedia.org。
很快，当凯恩落水后，岸上的敌军开始向他射击。他决定不爬上他的救生筏，因为他觉得这是一个巨大的目标。他的未来看起来一片荒凉，但是他在"Chink 69"机组飞来时听见了螺旋桨的声音，米利金通知士官彼得.索罗金(Peter Sorokin)降下救生吊缆。米利金前去解救凯恩的时候岸上的火力更加猛烈，而且他可以看见直升机靠近后下方的海面爆发出的温泉。起初他以为是海军A-1在扫射，后来他才意识到是北越人的迫击炮弹。
士官查尔斯.萨特尔(Charles Sather)用舱门边的机枪向岸上发起还击，而副驾驶汤姆.佩蒂斯(Tom Pettis)在窗口上伸出一把冲锋枪，给这架正在挣扎中的SH-3增加一点微弱的火力。交火变得越来越激烈，最终，凯恩还是被绑在了吊绳下，但还没有被吊起来。米利金拉起直升机尽可能快的调头转向，他向岛上瞥了一眼，看见一架A-4向岛上投下了4枚炸弹，米利金看着岛的一部分向港口滑去时微微地笑了一下。
筋疲力尽的机组和这名年轻的幸存者回到了马汉号上，后来把凯恩送回到提康德罗加号上。米利金因此获得了银星勋章，佩蒂斯获得了优异飞行十字勋章，而且另两名机组也获得了飞行勋章。不幸的是，几个星期后，佩蒂斯和"Chink 69"在海上坠毁。史蒂夫.米利金后来以上校军衔退役并成为了著名的《着舰钩(The Hook)》杂志的主编，这是《尾钩》协会创办的一本高质量的杂志。
来自图特尔切克的荣誉勋章
在长达8年的越战期间，只有19名飞行员获得了国会荣誉勋章，空军的机组拿下了10枚，陆军机组获得5枚而陆战队机组仅获得1枚。海军机组在空中作战期间获得了2枚，而第三枚因詹姆斯.斯多克戴尔在监狱中的表现而被授予。天鹰飞行员迈克尔.埃斯托辛少校是海军唯一一名因在快速喷气战机的座舱里表现勇敢而获得此勋章的飞行员。
迈克尔.埃斯托辛来自宾夕法尼亚州图特尔切克(Turtle Check)，在匹兹堡(Pittsburg)的东南边。他生于1931年，在加入海军前毕业于滑石(Slippery Rock)州立大学。他严肃、独立性强、但带有一点幽默感，埃斯托辛总是想上天飞行。作为一名狂热的读者，他同样也对法律和销售市场感兴趣，他将在自己的36岁生日前一天获得荣誉勋章，但他再也无法看见。
VA-192中队迈克尔.埃斯托辛少校是越战唯一获得荣誉勋章的海军固定翼战机飞行员。
作为VA-192中队最受尊敬的军官之一，埃斯托辛是执行铁掌任务的专家，他经常驾机参与这样一类危险的行动，在他驾驶的A-4发射百舌鸟导弹前把自己完全暴露在SA-2地空导弹的威胁下。这种导弹的可靠性远不及40年后的反辐射导弹可靠性高，铁掌机飞行员通常要向他的目标打出第二枚甚至第三枚导弹来完成攻击，这样才能够干掉SA-2导弹已经周围的辅助车辆及人员。
到了1967年4月，面对这数量不断增长的地空导弹，战术和装备都在不断升级，也使得由专门的人员来执行此类任务，迈克尔.埃斯托辛就是其中之一。
确切的说，将荣誉勋章颁发给他是因为他参与过的两次任务。4月20日，埃斯托辛随着一支攻击编队轰炸了海防附近的两座火电站，然而，埃斯托辛的飞机因为一枚SA-2导弹在其身边爆炸而受损严重，他没有被吓住，在检查完了飞机的控制问题后，他又去轰炸第三座电厂。
重新编队后，3架天鹰回到海上去寻找加油机，埃斯托辛的A-4在不停地漏油，剩下的油料只够他再飞行5分钟，他找到了附近在盘旋的KA-3加油机并且靠上去，但飞机漏油的速度比加油的速度还要快，这样的情况在战争期间极少发生，这架巨大的"鲸鱼"拖着这架小巧的攻击机回到航母上。距离航母3英里远，剩下的油料只够进行一次着舰尝试，埃斯托辛断开加油管并向提康德罗加号俯冲下去。听着着舰信号官发出的指示，他降落在甲板上，等着损管队来向这架起火的A-4喷洒泡沫，这是拍电影的绝佳题材，而他在6天后还会遭遇更多的事情。
4月26日，他按计划参与那次导致约翰.凯恩被击落的轰炸储油设施的行动。就在主攻编队从布满储油罐的地区上空飞过时，麦克和他的F-8护航机在盘旋等待，观察着任何地空导弹出现的迹象。最终，雷达全向告警器上面的灯亮起来了----地空导弹阵地开始运转了。在舰上的雷达管制员通知攻击编队返航后，埃斯托辛和F-8飞行员约翰.尼古尔斯(John Nichols)少校(他在一年后击落了一架米格-17)开始在天上搜寻地空导弹的痕迹。
突然，两人都发现在下方12000英尺处出现了发射的闪光，尼古尔斯等待着A-4的转向，但埃斯托辛继续无动于衷，坚持要面对面地对抗这枚导弹。然而它发生了----也许是埃斯托辛错误地判断了导弹的距离----这枚导弹在埃斯托辛的身边爆炸，这架A-4开始进入尾旋下坠，碎片不断地散落。不知何故，他在距离地面2000英尺高度处将飞机纠正过来，尼古尔斯靠近去检查他朋友的座机，两架飞机都在以160节速度飞行，快要接近失速速度。
1967年，VA-192中队的一排A-4F，via en.wikipedia.org。
尼古尔斯向呆呆坐在这架残破的A-4座舱里的埃斯托辛发出呼叫，但没有得到应答。这架天鹰残破不堪，一摇一晃地在天上飞机。最终，这架A-4翻过身来，在向地面俯冲的过程中发射了2枚百舌鸟导弹。尼古尔斯什么事情也做不了，他呼叫救援队前来，在他向航母飞去的时候救援队就在海上等待。
起初，CVW-19联队想为埃斯托辛申请海军十字勋章(他在自己的最后一次任务不久前获得过银星勋章)，但是高级将领向想要一些更多的东西，于是把报告打回去重写，说他们将会支持"升级"。这也是唯一一次高于海军十字勋章的"升级"，并且最后在1978年，埃斯托辛上校的家属(他后来被追晋为上校)收到了他的荣誉勋章。
在他的最后一次任务中，埃斯托辛的最终下落并没有得到确认，而且由相矛盾的报告指出他跳伞后活了下来，也许被俘虏了。这样的传言让埃斯托辛的家属寝食难安，但是他随飞机一起阵亡了。他对责任的忠诚以及面对难以置信的敌人而展现出的技巧使得他确实应该被授予荣誉勋章。1981年海军将新下水的护卫舰FFG-15以他的名字命名，并且一直服役到2003年，之后退役并卖给土耳其。