新天鹰参战
1967年末，提康德罗加号上的3支"摩托车"中队里有2支装备了新型的A-4F来参与作战部署。使用这种升级的型号的中队是VA-23和VA-192，很快，其它中队也开始换装这种新的F型机体。F型机体最明显的就是一个独特的电背，拥有一台动力更强劲的发动机和一个新的弹射座椅、前轮转向系统----缺少这个将使得甲板上的人员更难工作----而且航电设备都装在那个电背里。新的设备包括了一套特殊的电子系统，被安装在机身的上方，因为飞机机身内的空间在前几年的改造过程中已经被占用光了。
后来，这种电背也被安装在其它早期型号的机体上，其中包括了A-4E和一些A-4C，而改进后的A-4C被称之为A-4L。
春节和溪山
随着所有的补给涌入南方，毫无疑问肯定会有大动作将要发生。在1月30日，越共攻击了南越的一系列据点----芽庄、波来古、岘港和归仁。攻击在越南的假日----农历春节的前一天开始。这些共产主义军甚至炸通了美国在西贡的大使馆，在墙上留下一个个大洞。
因为主要是地面上的作战，海军几乎没有参与什么战斗，1968年的春节攻势是共产主义军进攻全面失败的一部分。越共遭受了巨大的损失，一些资料估计到在2周的战斗期间大约有32000人阵亡并有5800人被俘。然而，距离东北很远的地方，在离老挝边境6英里处，四面楚歌的溪山营地遭到了上千名北越军的攻击。这个营地是阻止北边补给运往南边的一个要地，对北越人来说这里也是一个重要的地点，1967年1月加派了陆战队员占领驻守后溪山就开始准备迎接敌人的一次大规模进攻。
在从好人理查德号上起飞前往溪山轰炸之前，VA-94中队的约翰.库钦斯基中尉坐在一架A-4的座舱里。
长达77天的溪山战役是对陆战队的血一般的考验，地面上的陆战队员们不仅面对着无情的敌人，而且还要面对寒冷潮湿的天气以及补给问题。最终他们赢得了战斗，给了北越人永远无法忘记的血的教训。这场战斗的一部分就是天上各个军种飞机形成的保护伞，其中包括了一些海军的A-4中队。
好人理查德号上VA-94中队的约翰.库钦斯基(John Kuchinski)中尉在这块地区上空执行了一些任务，与低矮的云层和敌人的防空火力做斗争，使得飞抵营地上空变得异常困难：
"在近乎一个月的时间里，我们每天都在向溪山飞去，每一名飞行员一天起落两个架次，我们和'水男孩'指挥台相互报到，他们将询问我们的飞机及数量，还有我们挂载的是什么弹药。然后他们将我们堆放在一个地点，有一点像民航航班待机的徘徊点。在你下方的编队前去攻击后，你的高度会逐渐下降并且被转交给前进空中管制员(FAC)引导。这个时候我们已经下降到11000至13000英尺高度之间，而且前进空中管制员将告诉我们目标的情况，进入的航线和敌人部队的位置。然后我们把所有的弹药都倾洒在目标的头上再离开。很多时候，当你在天上盘旋等待期间你可以看见地面上的火力是从哪个方向射过来的。
"绝大多数的高射炮火都从溪山北边和西北方的山脊上射过来，C-130将从东向西飞，当这些运输机降落或者空投的时候这些火力点都会显现出来。但有时，我们和C-130一起进场将地面火力吸引开的过程中也会遭到攻击。
"我带了一把0.357英寸的马格努森手枪作为防身武器，而且曾经一度，在我进入了我的攻击起始点后，我为了躲开周围的高射炮火力而不得不压出负G的过载。就在我向前推杆的时候，这把手枪从我胸前的枪套里飞了出来，在整个座舱里飞来飞去，它撞到了我的头盔，几次被座舱盖弹回来。我开始俯冲、投弹、脱离之后，我把手枪捡起来塞回枪套里。幸运的是，为了保证安全，我一直都没有给手枪上膛，或者也许它就在这座舱里消失了，后来我将这把手枪换成了0.25英寸口径的自动手枪。"
史蒂芬.格雷(Stephen Gray)中尉在前一次部署中目睹了艾尔.克雷伯的那次不可思议的任务，1968年的时候特仍然留在好人理查德号上的VA-212中队里。"猖狂的袭击者"中队此时已和VA-93"蓝色闪电"中队一道换装了A-4F，CVW-5联队中的第三支A-4中队是VA-94中队，他们装备的是经过改装后的A-4E，换了新的发动机后推力增加了1200磅。
每一架天鹰都挂载了8枚炸弹----6枚500磅的和2枚250磅的炸弹----同样还在机身的中线下方挂载了一个400加仑的副油箱。因为A-4F安装了一个电背，所以20mm航炮的载弹量增加到了200发。
"尽管这是舰上最小最轻的舰载机"格雷回忆道"A-4F的弹射力量是最大的，我们以战斗重量被弹离甲板的时速是174节，是在300英尺长的弹射器上达到的，将弹射器设置到正确的弹射重量很关键。"
1968年初，一队VA-212中队的A-4F完成任务后正在编队返回好人理查德号，所有飞机的尾钩都被放下来了。
最典型的是，天气很糟糕。在3月7日，攻击编队起飞后转向西南爬升，穿过云层向海岸飞去。格雷这次编队的长机是米格杀手西奥多.施瓦茨----他在VA-212中队热身的时候加入了他们。驾驶着A-4F 154092，格雷看着更多的A-4穿过云层上来进行编队。
空中管制台在一架无线电呼号为"山镇"的空军C-130上，引导这支攻击编队前往溪山，他们在那里进入攻击起始点，盘旋等待着前进空中管制员来侦听地面的行动。格雷和他的队友看着一架C-123运输机在跑道末端滑行至起飞位置，它将要把受伤的陆战队员转移到岘港。格雷回忆道：
"突然，我看见一道白色的闪光，那是C-123的主翼切过机身，接下来是黄色的燃油火焰点燃了整架飞机。一枚迫击炮弹钻进了机身里，而且尽管在那个高度无法区分地面上的人，我们可以肯定没有人能在那次爆炸中活下来。前进空中管制员和下方的飞机试着去确定迫击炮的具体位置，但北越军是经验丰富的丛林战士，而且是伪装专家。最终，我们被指派给一名前进空中管制员，他用一枚白磷火箭标记出敌人战壕的方位。"
这些A-4在空军前进空中管制员的引导下下降到9000英尺高度，然后扔下他们的Mk81 250磅炸弹----爆炸地点距离基地的围栏仅100米。FAC"阿塔男孩"因为在轰炸时看不见北越军而感到沮丧，施瓦茨重组了他的编队后返航了。
在接下来的几周时间里，CVW-5联队的A-4为向溪山投放补给的C-130运输机提供掩护。他们知道北越军在哪里----在基地南边和西边的高地上，他们在那里可以用步枪和迫击炮攻击营地的空地，驾驶C-130投放补给是相当危险的。