“毛拉奥马尔住在一个防卫森严的菱形院落里,周围有高墙保护。这支特种部队有几架直升机、里面包括有搭载地面部队的运输直升机和炮艇机(武装直升机),2架AC-130炮艇机直接在目标上空盘旋,而一支‘近距离空中支援’编队呆在院落的一侧等候命令。宗旨就是掩护特种部队机降、作战和撤退,同时直升机炮艇机和AC-130为院落内的战斗提供火力支援。地面部队里有一些联合战术空中管制员(JTAC)和特种部队的前进空中管制员(FAC),而预警机则与我们这支混合编队一起工作,因此遵守无线电纪律相当重要。
“我们起飞后,最初平安无事地抵达了汇合点,我们挂载了2枚CBU-99石眼集束炸弹,还要为我们的大黄蜂轰炸提供伙伴激光目标照射,这些飞机挂载了激光制导炸弹和AGM-65E。作为一支前进空中管制机组,由于所面对的高级别事势感知以及与所有参与的‘玩家’联络,我们被允许和其它联合终端区域管制员一起管理这片空域。我们希望尽可能多地使用标准武器去开展近距离空中支援,以便排解联队飞机在AC-130的火力范围内执行任务的冲突。
“首先事情非常平静,因为大量的编队都来报到,而我们等着直升机搭载突击部队前来。在这平静的行动中,我们让主要的特种部队前进空中管制员留在现场,掩护先头部队机降,而我们去找加油机加油。如果在机降时需要的话,我们希望能够留在作战位置上,因此我们计划在任务开始前去找加油机。
AGM-65E激光幼畜在持久自由行动期间相当受欢迎,就像VF-41中队的马尔库斯.洛佩兹上尉回忆道的,“作为一名前进空中管制员(空中),我更青睐激光幼畜,因为它比激光制导炸弹更加精确,在F/A-18发射F-14照射时确实就是‘发射即命中’的武器,因为飞行员发射完导弹就离开了----我们就用蓝丁吊舱继续给导弹照射目标。F-14的机组能够清晰地看见导弹发动机后面的尾烟,即便是导弹在飞行中,你还可以把激光光束从一个目标转向另一个目标,因为激光幼畜会跟着激光的能量飞行。虽然GBU-12有一定的机动性,但是在使用激光制导炸弹的时候就没有这样的灵活性。”
“我们飞向那架KC-135,同时监听着主要的管制频道,这样就可以一直保持对任务进展的检查,在加油时,我们可以听见行动的开始以及特种部队的抵达。到了我们离开加油机回到战场时,整个院落里就像地狱一样爆发了。放下特种部队的直升机此时在院落里,并和守卫的部队发生了交火。在夜视仪里可以看见墙内和墙外都是曳光弹的身影,而且还打到了周围的山上,你可以在管制员发出请求并引导火力支援时听见背景里自动武器的声音。
“接着发现了一辆ZSU-23-4装甲自行高射炮从院落北边的山上开下来,向周围盘旋中的直升机开火。这些曳光弹在夜视仪里看得很清楚,萨克曼多迅速地将目标置于我们的抬头显示器中心,以便用蓝丁吊舱照射它并发动攻击。
“然而,在我们发动攻击以前,AC-130炮艇机上的40mm博福斯炮抢先开火,完全摧毁了这辆高射炮----而且还在目标的位置上看见了一个巨大的二次爆炸。通过夜视仪,我看到了之前从未经历过的毁灭性火力。在被那架AC-130摧毁以前,这些高射炮手只打了3轮炮弹。
“我们听见一些管制员呼叫为墙内的部队提供近距离空中支援,而无线电里的话很难听清楚。可以理解的是,他们非常兴奋,但是现场的前进空中管制员必须确认我们对目标的描述是正确的,而且在炸弹落在他们附近以前,友军部队不会被纳入攻击的范围中。条件反射式地对请求作出回应只能导致同室操戈。
“我们最终得到了一个请求,摧毁墙边上的一个守卫塔楼,这里正在向墙内射击。准备攻击后,我们确认了地面上特种部队管制员请求我们摧毁的那个塔楼的位置,然后指示我们的大黄蜂僚机转向目标,并把他武器的激光代码输入到我们的蓝丁吊舱里。我们锁定了这个塔楼,用激光照射着它,并且告诉莫利纳少校‘指示良好’,同时他的幼畜导弹瞄准了目标。AGM-65E是摧毁目标的理想武器,不仅仅是因为它拥有一个300磅的战斗部,飞行期间还会在失去了激光目标指示之后自动爬升,安全地落地,不会爆炸。这样的特征在保护友军部队时是异常重要的。
“莫利纳少校呼入‘指示良好’,而我们在目标上方穿过之际允许他发射导弹,用挂在右侧的蓝丁吊舱向目标发射激光。过了一会儿,座舱里被照亮了。周围所有参与作战的飞机都把航行灯关掉了,而我们通过在不同的高度处飞行来消除彼此之间的相互冲突,避免空中相撞。我们的僚机在我们下令攻击时,他正好从我们的右上方飞过,而导弹的火箭发动机点火时把我们的座舱都点亮了。我们继续用激光照射那个塔楼,直到特种部队的管制员确认目标被摧毁,然后在无线电里相互庆祝,他们接下来指示我们把墙另一侧剩下的塔楼也全部炸掉,而我们使用相同的战术把它们摧毁了。