“负面影响对于我们联队里的一些海军轻型攻击机飞行员们来说也是存在的，他们总是希望用激光去照射他们自己的目标。我会在任务前的简报里告诉他们‘如果你们100%肯定你们的夜鹰吊舱正确地锁定了目标，那么就上去攻击，如果你们有1%的疑问是否正确地锁定了目标，你就不能用你自己的激光去照射他，那么就让我们来做，因为如果你们投出去的武器错失了目标，那么我就会在简报中让你们难堪！’
“有一些大黄蜂飞行员们认为他们的炸弹由别的飞机来引导是不可被接受的，我在持久自由行动期间看到了一些人射偏了瞄准点。这些大黄蜂飞行员通常都是战机武器学校毕业的‘老鸟’，他们认为我们跟他们一起前往目标区完全是多余的，而且他们用自己的吊舱锁定了目标，因此他们自己觉得不需要我们的帮助，但很明显他们需要，因为他们的炸弹有时偏离了1000英尺远。”
尽管出现了这些问题，VF-102中队在北方联盟接近马扎里沙里夫时还是为他们提供了关键的火力支援，而在这座阿富汗北部城市之间展开的战斗是持久自由行动期间最猛烈的战斗之一，因为塔利班完全知道马扎里沙里夫的战略意义。从乌兹别克斯坦进入阿富汗北边的公路全部都要通过这座城市，而联军需要把守住这些道路，以便让军用和人道主义救援物资通过卡车被运入阿富汗。11月初，在X近距离空中支援任务中轰炸地面管制员选择的目标真的成为了一项命令。
“Knife 03”坠落
在11月3日黎明前，一架美国空军短剑特遣队的MH-53J，无线电呼号“Knife 03”，坠毁在喀布尔以南纳窝尔(Nawoor)附近的山区里。这是从贾科巴巴德起飞的2架救援直升机之一，前去将特种部队A小队555的一名严重受伤的士兵撤出来。这架直升机在途中遭遇了强风和沙尘暴，而领头的MH-53在什么都看不见的情况下撞上了一座10000英尺高的山峰，坠毁在雪地上。所有的11人都幸存下来，但有些人受伤了，第二架直升机很快将他们救起。这架受损的MH-53无法被飞出来，因此决定用激光制导炸弹将其摧毁。这个任务被交给了VF-102中队，而作者采访了执行这次任务的飞行员：
“我只是在当天早上被派去参与救援任务的警戒指挥，我们在黑夜中从航母上起飞，向MH-53坠毁的地点飞去。此时已经有2架执行巡逻任务的大黄蜂被派到那里了，我们抵达的时候第二架直升机刚好把幸存者全部接上去，准备撤离坠机点。
2001年11月15日，坐进座舱里准备参与西奥多.罗斯福号的下一轮弹射起飞，这支VF-102中队的机组看着一架VMFA-251中队的F/A-18C完成了任务后降落在甲板上。在持久自由行动期间VF-102和VMFA-251中队紧密地合作，就像VF-102中队的维护官回忆道的，“陆战队的飞行员更精通于近距离空中支援，因为他们就是以支援地面部队为主旨而训练的。VMFA-251中队的所有飞机都挂上了AN/ASQ-173激光跟踪吊舱，而不是光电瞄准器。这样就让大黄蜂飞行员在使用激光制导炸弹或者激光幼畜的时候受益匪浅，因为雄猫上的蓝丁吊舱可以让他从F-14的吊舱上截获激光能量。”
“我们起初很难找到坠毁的MH-53，因为看起来没有人能够把确切的坐标告诉我们。我们确认了那架直升机的位置后，接下来还要花很长的时间来得到批准去将其炸毁。我们起初护送着那架剩下的直升机离开阿富汗，然后再调头回来用一枚激光制导炸弹将坠毁的MH-53炸掉。直升机在坠毁的时候还装有大量的油料，这枚GBU-12点起了巨大的火焰，把整架直升机都吞噬了。
“回到了船上后，我们看到了一则CNN的报道，一群当地的村民在直升机的残骸上上蹿下跳----这真是离奇的一刻！”
去用你的航炮
11月5日，北方联盟消灭马扎里沙里夫以南的塔利班和基地组织武装力量的地面攻势终于开始了。就如期待中的一样，敌人很难从坚固的防御位置里被轰出来，而特种部队的管制员很快就呼叫CVW-11联队的雄猫和大黄蜂前来轰炸。在这里参与X近距离空中支援任务的战术飞机就有‘Blacklion 101’，机组是VF-213的中队长奇普.金中校和迈克尔.彼得森少校，前者回忆道：
“我们是最后一个抵达作战位置的，而且已经扔掉了所有的4枚炸弹，并离开了目标区。在前往加油机那里的途中，我们继续监听着无线电里的对话，在耳机另一侧传来了‘Tiger’疯狂的叫喊，要求扔下更多的炸弹，而我们刚才完成跟他们之间的合作。我们很快又回到他们的位置上，告诉他我们剩下的只有600发20mm炮弹，并得到了当前特殊的作战指示，我们无法下降到能够有效使用航炮扫射的高度。从他声音中很容易就可以听出迫切的心情，而预警机让我们在一旁等着，同时彼得森少校做了几次尝试，让我们下降到限制高度以下。
“我们用蓝丁吊舱确认了距离最近的北方联盟军的阵地位置，如果允许的话，我们立刻就可以展开攻击，你可以看见友军被敌人击溃，他们骑着战马、坐在越野车上。我们最终获得允许降下去攻击时正好与目标呈60°夹角。就像我回忆道的，他们呼叫说‘有必要的话就可以去执行。’