苏军决定用空袭的方式销毁宝石矿，但目标与第40集团军的机场和土耳其斯坦军区贾姆边境机场相隔很远。米格-21和苏-17的瞄准与导航设备十分简陋，要在冰川和山脉中寻找一个目标并不容易(一年前，一批奇尔奇克的米格-21在飞行途中被急流“吹走”，飞行了近100千米，靠着最后一升燃料降落到巴格拉姆)。这次空袭的命令是由远程航空兵司令部下达的，6月10日，一支重型轰炸机中队从贾姆起飞。轰炸是从1万至1.2万米的高度进行的，与其说是出于对地面炮火的恐惧，不如说是为了更安全地飞越山区，在这里的海拔达到了5至6.5千米的高度(目标本身就位于“6729高地”的脚下----阿富汗兴都库什山的最高峰)。无法确定打击的有效性，但据了解，在此之前，拉祖利天青石的提取是在那里以爆破方式进行的……
一架图-16起飞前去执行任务。
1984年的潘杰希尔战役期间，远程航空兵再次出现在阿富汗上空。前两年，苏军与马苏德达成停战协议，根据协议，第40集团军甚至承诺“在其部队与敌对武装发生缴获时，向他提供空中和炮兵支援”，“不空袭潘杰希尔”的承诺被特别提及。与艾哈迈德.马苏德的私人工作是由阿富汗情报局派来的一名中校主持的，“让他熟悉苏联的生活方式和马克思主义经典著作”。然而，世界是脆弱的：“潘杰希尔之狮”的影响力日益扩大，不仅引起喀布尔的嫉妒，也引起众多顾问的嫉妒，并通过战争证明了自己的角色。为了摆脱这一“分裂”状态，克格勃的一位高级官员不喜欢在琐事上浪费时间，他提出了激进的措施：“计划对艾哈迈德.马苏德集团采取一系列军事战术措施(行动)，后者不仅意味着国防部长谢尔盖.索科洛夫本人来领导行动，而且还意味着前所未有的大规模航空部队参与进来。
除第40集团军的航空部队外，来自边境机场的4个前线航空兵团也参与了空袭行动，重型弹药的使用需要远程航空兵的参与。4月初，白俄罗斯博布鲁伊斯克(Бобруйск/ Bobruisk)200GvTBAP团的一支图-16中队被调往哈纳巴德，这种轰炸机能够同时向目标投掷9吨炸弹，包括3吨、5吨和9吨级别的。在副团长的V.加拉宁(Galanin/Галанин)上校指挥下，1225TBAP团的6架图-22M2从基辅军区的白采尔科维机场起飞。前往马雷-2机场。他们的工作范围是显而易见的：弹药库堆不下所有运来的弹药，各种类型和重量的炸弹随处堆放----在停机坪、跑道和滑行跑道之间。所有这些弹药都将倾倒在潘杰希尔峡谷里，至1984年4月，马苏德手下的兵马估计有3500人。换句话说，平均每12至15名敌方武装人员就得对抗一架苏联飞机或直升机。
图-16主翼下方的BDZ-16K挂架上挂满了FAB-250M-62炸弹。
远程航空兵的首秀
1984年4月5日，200GvTBAP团受命从博布鲁伊斯克迁往哈纳巴德，支援在阿富汗作战的第40集团军，由该团第一中队和第二中队的机组参与作战行动。此外，乌克兰白采尔科维(Belaya Tserkovi/Белая Церковь)251GvTBAP团的第1中队的6支机组被补充给200GvTBAP团。4月7日，轰炸机分遣队抵达哈纳巴德机场。波罗的海军区326TBD师132TBAP团的10架图-16飞向邻近的马雷-2基地。4月8日，该团在团长V.I.佩雷洛莫夫(Perelomov/Переломов)上校的指挥下从爱沙尼亚塔尔图(Tartu/Тарту)机场起飞。远程航空兵还派出了4架图-16P电子干扰机，以瓦解敌人的防空。
图-16与最现代的技术相距甚远，已有20年的悠久历史，但已经是趋近于成熟，并成为高可靠性的典范。 图-16是一款非常有效的轰炸机，为了完成分配的任务，并考虑到敌方实际上没有配备适当的防空武器，当轰炸机这些目标接近时，飞机能够使用最大的战斗负荷，一次向目标投放多达9吨重的炸弹，包括500千克和250千克级别的各种弹药，部分飞机安装了BD3-16K主翼U形挂架。加上外部挂点，图-16最多可携带20枚FAB-500炸弹或40枚FAB-250炸弹，总载弹量上升到10吨。
200GvTBAP团的图-16在白俄罗斯的博布鲁伊斯克机场内。
4月18日，行动的前夕，轰炸任务的目标终于明确，然而，远程航空兵必须在地面上度过指定的一天----坏天气导致潘杰希尔上空密云密布。他们的起飞时间是第二天。4月19日凌晨04:00，轰炸机群奔向目标。首先升空的是图-16，然后是图-22M2，半小时后，60架苏-24紧接着离开。波罗的海中队仍在地面待命。潘杰希尔上空飞机云集，因此建议接近目标地时从“侧面”近距离线开启无线电导航系统，否则巴格拉姆机场(容量为100架飞机)将“爆棚”(首都机场无法再容纳更多的飞机)。为了让飞行员能够更好地在陌生的地形上导航，他们提前为机载雷达安装了“信标”----带有角反射器的桁架。远程航空兵轰炸机接近目标时的高度更高，从8700至9000米的高空穿过浓密的云层投掷炸弹。