即使是1989年1月发生的一次严重事故，也未能阻止叶夫根尼.波莫罗夫(Евгений Поморов/Yevgeny Pomorov)大尉的图-16到达目标上空。这架挂载了FAB-9000的飞机在海拔10100米处机鼻玻璃罩破裂，一股猛烈的气流冲进了驾驶舱，轰炸机以850千米/小时的速度飞行。在驾驶舱内，温度降至舷外的-50℃，耳膜瞬间失压。最糟糕的是领航员利洛夫(Lylov/Лылов)大尉，他发现自己就在冰冷的气流下，多亏他穿戴着皮革飞行夹克和耳机与复古护目镜，这是图-16机组的必备物件。在减压的情况下，应该根据操作流程立刻降下高度，但距离目标只剩下15分钟的路程，波罗莫夫继续执行任务，没有改变航线。机组投下了炸弹，然而没有进行特别的瞄准(在驾驶舱狂风肆虐下，没有时间这样做)，并安全返航。为此，飞行员波莫罗夫大尉获得了红星勋章，其他机组获得了“军事功勋”勋章。
185GvTBAP团的图-22M3机鼻上的“红五星”任务出击标识。
波尔塔瓦团的图-22M3被安置在马雷-2，那里也是156APIB团苏-17M3的驻地，当时，苏-17M3好不容易从阿富汗连续不断的战斗中得到了喘息的时间。波尔塔瓦团参与新轰炸机首次战斗部署的理由是，基洛夫格勒-布达佩斯红旗第185近卫远程轰炸机团是首批装备图-22M3的单位之一，在使用和维护方面具有丰富的经验，包括远程实弹轰炸飞行。该团理应被认为是远程航空兵中效率最高的，其前任团长彼得.杰伊涅金上校曾一度是空军首位图-22M航空团的指挥官，当时已经升任远程航空兵司令。他知道自己前同事的能力，并坚定不移地派他们参战。阿富汗战争是对图-22M3的真正战斗测试，检验部队掌握的最新和最现代的空军技术。派出新飞机是远程航空兵领导层长期坚持不懈的结果，因为当时图-22M3甚至还没有正式通过验收。
1225TBAP团的图-22M2是该系列首先在阿富汗亮相的型号。
图-22M3的出现意味着“阿富汗”航空兵集团在质量上达到了一个新的水平。新的型号拥有一台完美的NK-45导航系统和瞄准和导航设备，可以准确地瞄准目标并轰炸，此外还包括了高质量的无线电通信设备及令人印象深刻的载弹量。先进的NK-45可以自动确定飞机位置的坐标、地面速度、高度、航向、坡度、俯仰角和偏转角、有效加速度，向机组人员提供所有必要的信息，并使用“轨道-10TS”机载计算机解决导航和战术打击任务。尽管图-22M3的弹舱设计不适用于3吨以上的炸弹，但总载弹量可达到24吨。对于马雷-2机场的工作，为了保持飞机的“波动性”，以及让操作性保持在可接受的范围内，而采取了更温和的选择，载弹量不超过12吨。
185GvTBAP团的领航员们在启程前，照片从左至右分别是：M.科尔雅金(Koryakin/Корякин)、V.帕夫连科(Pavlenko/Павленко)、N.博恰罗夫(Bocharov/Бочаров)，背景是3吨级的FAB-3000常规炸弹。
10月28日，2支中队各8架飞机从波尔塔瓦飞往马雷-2，团长弗拉基米尔.尼基京(Vladimir Nikitin/Владимир Никитин)上校、副团长格奥尔基.帕尔欣(Georgy Parshin/Георгий Паршин)中校和帕维尔.安德罗索夫(Pavel Androsov/Павел Андросов)中校以及团领航官A.N.利本科夫(Libenkov/Либенков)随队前往。两名中队长分别是R.N.萨别罗夫(Saberov/Саберов)中校和I.P.捷格捷列夫(Degterev/Дегтерев)中校，另有4名机组成员从同在波尔塔瓦52GvTBAP团补充而来[普里马克(Primak/Примак)和切尔文斯基(Chervinsky/Червинский)少校以及库列什(Kulesh/Кулеш)和伊马柳季诺夫(Imalyudinov/Ималюдинов)少尉]。由于该团的图-22M3都是最早批次的，算不上较新的机体，还未安装红外干扰弹发射器，因此最后一个批次的两架图-22M3是从奥尔沙的402TBAP团借来的……在伊尔-76和安-12的帮助下，技术人员、必要的设备和轮班飞行员(共有21支机组人员参与了这次部署)被转移到马雷-2。然而，前线航空兵提供的基地并不是最适合重型轰炸机起降的：跑道宽度只有44米，而不是规定的90米，来自沙漠的阵风和不断上扬的沙尘，使得能见度降低到既定的最低限度以下。
185GvTBAP团的军械员们正在准备FAB-1500炸弹。
首次任务于10月31日发起。在接下来的两次空袭中，目标都位于坎大哈附近----北部是山脉，南部是多里河沿岸的“绿色地带”，那里的武装分子封锁了通往城市的道路。11月3日，坎大哈空军基地遭到了来自附近地区的炮击。第二天，目标是哈雷斯镇，那里对杜什曼斯来说是一个有利的地方----一座峡谷，出口的道路直接通往喀布尔。从最近的山上可以看到首都的全景，一条通往该国南部的公路从附近经过。
一架图-22M3正在投放FAB-3000M-46炸弹。
