与F-8相比，强大的鬼怪II除了常规挂载的响尾蛇和麻雀导弹之外，还可以携带更多炸弹，并且随着战争的进行，它已经占据了作为舰队主力战斗机的预定地位。因此，虽然F-8飞行员已经做好了与北越米格机交战的准备，但他们却发现自己鲜有机会去追击米格机。然而，在他们那个时代，F-8飞行员才是摧毁共产主义硬件的先锋。
事实上，前美国空军F-4飞行员、在越南执行过300多次任务的老兵马歇尔.米歇尔(Marshall L Michel III)在他的好书《Clashs：Air Clashs Over North Vietnam 1965-1972》(Naval Institute Press出版社，1997年出版)中声称，考虑到"……F-8飞行员的每次交战击杀数(战争中所有战斗机型号中最高的)以及他们的导弹发射有效范围内的命中率很高，不难得出结论，F-8飞行员才是滚雷行动中战区内最优秀的空战飞行员。"
1966年6月12日，十字军战士首开记录，当时，VF-211中队的中队长哈罗德.马尔(Harold L Marr)中校在为A-4攻击护航时击落了一架米格-17。看着VA-212和VA-216中队的天鹰奔向目标，马尔、他的僚机菲尔.万帕特拉(Phil Vampatella)中尉以及另一支由弗雷德.理查森(Fred Richardson)少校(当时海军为数不多的黑人飞行员)率领的一支VF-24中队的双机编队，在云层下方1500英尺的高度飞行。当轰炸机离开目标并重新与护航机汇合时，万帕特拉于七点钟发现了接近中的米格机，并通过无线电发出了警告。四架米格机的高度大约2000英尺。马尔中校描述道这场战斗：
1966年6月21日的空战中，万帕特拉的十字军在转向两架米格机之前已经被高射炮重创，注意右侧平尾的大块和炮弹弹片留下的弹孔。送到日本进行维修并重新分配给VF-162中队后，BuNo 150300号机于1967年6月16日再次被高射炮击落，飞行员巴奇.维里奇被迫跳伞。万帕特拉的米格杀手最终成为了少数几架毁于敌手的战绩机之一。
"我们大过载转向他们，战斗开始了，两架米格机散开，我们迎面与另外两架米格机擦肩而过，我向其中一架打了一个短点射，更多的是出于勇气----只是为了听到我的四门航炮响起来。
"我们的速度大概450节左右，过载达到了7至8G，在激烈的剪刀机动中猛地向右转。我以90°的偏转角再次开火，但是炮弹再次脱靶。菲尔咬住其中一架，而我向另一架飞去。
"现在，我爬到了2500英尺高度，并位于他的8点钟方向。这架米格机已经降到了1500英尺高度，它已经无路可逃，我发射了两枚响尾蛇中的第一枚，但是导弹没有击中目标，并向地面掉下去。
"这架米格机的加力已经开了有4至5分钟了，燃料严重不足，因此他扬起主翼并径直飞向基地。我绕到他后面，打开加力，以500节的速度接近，在距离半英里处，我打出了最后一枚响尾蛇，导弹炸掉了尾巴和右主翼，他从一边滚转向另一边，这名可怜的飞行员连弹射的机会都没有。"
坐在F-8E座舱里的尤金.钱西上尉，尽管他获得了海军官方的第三个空战战果，但却花了相当长的时间来确认。
马尔和万帕特拉攻击的这两架米格机外部非常干净，翼下没有挂载副油箱和导弹。一架米格机是银色的而另一架是灰色的----两架米格-17在主翼上方都涂有红五星，而且后机身上有黄色的标记。
马尔最初向那架银色的米格机打出了大约150发炮弹，他看起来像是这支双机编队的长机。马尔的第一枚导弹本可以击中目标，但是云层的热能反射导致导弹右偏坠地。他在4500英尺高度处发射了第二枚响尾蛇，距离大约半英里远，这架米格机坠毁于河岸边一座村落的尽头。
第二架米格机成为了VF-24中队弗雷德.理查森少校的猎物，他发射了2枚响尾蛇导弹，可是全部都打偏了。他的僚机丹尼斯.达菲(Denis C Duffy Jr)中尉同样也朝这架疯狂机动中的灰色米格机发射了一枚响尾蛇，虽然导弹的引导似乎没什么问题，但是在击中前就向地面掉下去了。
消灭了米格机长机后，马尔中校在九点钟方向看到另外两架米格-17于他的上方盘旋，一架是灰色的，另一架是战争期间少有的绿棕色迷彩。他爬升至6000英尺高度，向第二支米格双机编队打了25至30发炮弹，他看到其中一架米格机的右翼有碎片掉落，但他很快就耗尽了弹药，不得不退出战斗，声称只是可能将其击落。
1970年6月13日的扬基站，VF-51中队的F-8J 149196(NF-112)正从好人理查德号的甲板上起飞。
关于马尔中校"可能"的第二次击杀始终存在一些不确定性。尽管该战绩显然很快就得到了证实，可是由于敏感消息来源，它从未被正式承认。然而，30多年过去了，现在还有什么关系呢？ 看来哈罗德.马尔确实有两个已确认的米格机战果，如果是这样的话，那么十字军战士长期保留的18架"官方"战绩就少了1架，如果算上1972年5月那个"跳伞"的，实际上就少了2架。因此，F-8的战绩总数至少为19架，也许应该是20架----有关该主题的更多信息请参阅本文第六章。
当马尔和他的僚机万帕特拉中尉返回汉考克时，欣喜若狂的马尔做了一个传统的从舰桥边飞过的庆祝动作。F-8已经获得了它的第一个战果。由于过于兴奋，马尔甚至忘了放下着舰钩，这通常要罚5美刀，结果不得不复飞再次着舰。汉考克号的舰长吉姆.唐纳森(Jim Donaldson)上校慷慨地表示愿意为他支付罚款。(参与此战的北越飞行员分别是923团的黎广忠、武文闵、潘清中、唐重新，根据923团的作战日志记载，所有4人均安全返航，而黎广忠也声称击落一架F-8，按照交战双方的记录来看，彼此之间的战果均存疑，但如果是哈罗德.马尔真的亲眼看见那架米格机坠毁于村落的尽头，那么飞行员肯定跳伞了却被掩盖了被击落的事实，因为这四人都参加了后来的战斗。)