"离开任务策划室之前，我和332AEG大队的武器官罗伯特.赫特兰(Robert Hertland)少校聊了一会儿。他和我讨论了把南部守望行动的标准常规挂载(standard conventional load：SCL)换到持久自由行动里，而且在一个12小时的时间段里一直这么做。对于南部守望行动来说，标准常规挂载是针对装甲目标的，这意味着我们挂载的是CBU-87、红外图像制导的AGM-65D、火箭弹和电子对抗吊舱，还有一枚AIM-9，炮弹是一种作战混装的方式，5发贫铀弹配1发穿甲燃烧弹。阿富汗的新目标是徒步行驶的部队和战术车辆----在空对地的说法中是软目标----因此我们不需要穿甲弹。
"我们决定把集束炸弹换成带空爆引信的500磅Mk82炸弹，后者能够针对又肉又软的目标达到最大杀伤范围。我们显然需要白磷火箭弹，因此我们选择挂上了3个火箭巢，因为这听起来像是我们要去执行近距离空中支援任务。我们还带上了一些红外干扰弹----LUU-19----而且选择把我们的幼畜导弹留下来，利用导弹的红外图像引导头作为一个穷逼的前视红外热像仪。这就是我们如何在驾驶A-10A时从夜里发现目标的。接着把所有的贫铀弹和穿甲燃烧弹都换成了高爆弹，我们同样也把电子对抗吊舱和AIM-9卸下来了。我们于持久自由行动中的首次作战的挂载是4枚Mk82空爆炸弹、2枚AGM-65D、一个装填了LUU-19干扰弹的SUU-25吊舱、3个火箭巢和填满高爆弹的航炮。
"我离开任务策划室，找到科斯特尔尼克中校，并告诉他接下来将要发生的事情。他起初不相信我，但最终我说服了他这不是在开玩笑。我非常兴奋，但同时我也在试着降低自己的期望，因为他和我都认为所有的事情都将于第二天早上被取消。"
这个晚上，任务策划室里的工作还在继续，困难的地方不是把A-10放出去支援森蚺行动，而是满足联合空中作战中心在到达战区后的空中掩护要求。为了满足这个需求，332AEW联队最好是把A-10派到别的地方，而不是在贾贝尔基地里，因为从这里飞到阿富汗要花上5个小时。联合空中作战中心立刻就提供了一串可能会投入使用的机场名单，里面有阿曼的锡卜、乌兹别克斯坦的卡尔希.汗阿巴德(Karshi-Khanabad)、阿富汗的坎大哈和巴基斯坦的贾科巴巴德。
"我们走进去，把10月份的计划都拿出来，并且决定从这上面开始着手。"纽恩斯万德中校解释道，"我们得找出如何飞到那个新基地里、如何在那里造一个远征弹药库、为了在一天内把维护人员都调来应该需要哪些支援设施。同样为了展开行动，我们需要能够维持4天使用的弹药数量。
"一旦我们开始寻找可能会使用的机场后，我们很快就发现贾科巴巴德是其中最适合作战环境要求的。我打电话给联合空中作战中心，告诉他们从巴基斯坦起飞是唯一能够满足为A-10所建立的条件。到了第二天早上(3月4日)，没有一座机场的使用获得了批准，然而，尽管不知道让飞机降落在哪，但联合空中作战中心还是选择从贾贝尔放出第一支A-10双机编队！"
2006年11月的巴格拉姆基地内，一架74EFS中队的A-10A上挂载了一枚500磅的Mk82空爆弹。自森蚺行动发起后，这种Mk82炸弹就成为了A-10A在持久自由行动中格斗主要武器。它的杀伤直径为300米，是打击"软目标"的理想武器。
到了第一支A-10编队从贾贝尔基地起飞支援森蚺行动的时候，沙希果德峡谷里的局势变得更糟了。急于增加在山谷南部的观察哨数量，大山特遣队决定再增派两支海豹特种部队小队来加强观察，并呼叫飞机轰炸峡谷里作战的基地组织和塔利班武装。
沙希果德峡谷里最显著的特征就是10000英尺高的塔克盖尔(Takur Ghar)山峰，当这支海豹小队"Mako 30"搭乘着一架160SOAR特种航空作战团的MH-47支奴干离开了巴格拉姆时，画面显示山峰上没有敌人。由于一些技术上的延迟导致小队无法在塔克盖尔山峰以东1300米处的机降点降落，这支海豹小队在天亮前抵达山峰的唯一方法就是直接登上去。(《荣誉勋章2010》倒数第二关的场景开始了)
3月4日02:48，几乎在这些海豹队员们登上第一架MH-47后3小时----这架支奴干抵达了塔克盖尔山的山峰，机组们发现山顶上空空如也。雪地里有不久的脚印，无人使用的DShk 12.7mm重机枪和其它痕迹显示出敌人的存在，于是展开了是否要降落的争论。几乎是在一瞬间，这架支奴干开始遭受RPG火箭筒和小口径武器的射击，3枚RPG火箭弹把直升机右侧的涡轮给打坏了，导致一台发动机失效以及电力和油压的损失。就在这架MH-47挣扎着停留在天上并试图撤离炙热(火力猛烈)的降落区时，海豹队员尼尔.罗伯茨(Neil Roberts)正准备离开直升机，却在这架支奴干离开山峰的时候滑倒并摔出了机舱，这架受损的直升机挣扎着飞行了4英里后迫降在峡谷里。
为了回到山峰上并试图把他们的队友救回来，海豹小队又登上了另一架MH-47并返回塔克盖尔山。在04:55，第二架支奴干降落在山峰上并遭遇了猛烈的地面火力。然而这次"Mako 30"剩下的队员能够离开直升机，希望能够救走尼尔.罗伯茨，在接下来的战斗中，海豹队员杰森.坎宁安(Jason Cunningham)上士和应征空中战术管制员凯文.万斯(Kevin Vance)上士相继阵亡，而且一些海豹队员也受伤了。了解到局势的无望性，小队指挥官下令脱离接触，并艰难地登下山峰。他同样要求调集在巴格拉姆的游骑兵快速反应部队(Ranger Quick Reaction Force)前来救援。
这支快速反应部队最终被派出去了，但接下来是一系列的联络失误导致完全错误地认定"Mako 30"所在的位置。这些游骑兵被指示到塔克盖尔山的山峰上机降，大约在06:30，第三架支奴干抵达山峰，同样遭到了猛烈的地面火力，导致这架直升机迫降于山顶上。罗伯茨山脊之战此时全面开打，而且，森蚺行动中阵亡的8名美军有7人都挂在塔克盖尔山上。快速反应部队被压制得无法动弹，为了生存而抵抗，而近距离空中支援的努力也已经"全速开动"，但是美国空军主要的近距离空中支援攻击机还没有进入战斗。然而，这很快将会发生改变，因为再过几个小时，第一批A-10即将离开贾贝尔基地前往阿富汗。
3月4日早上和科斯特尔尼克中校一起走向A-10的时候，坎贝尔上尉明显对他自己将会如何渡过这一天抱有很大的疑问。他的担心变成了现实，在前往阿富汗的路上打开"灵巧口袋"后，里面是俄语的阿富汗地图，所有的城市、乡镇和地理参照物的名字都是用西里尔字母写的！
"任务策划室花了整个晚上的时间来弄地图，并且一起都塞到'灵巧口袋'里交给我们。"坎贝尔上尉解释道，"我们没有阿富汗地图，而且我驾驶的是一架没有地图测绘雷达的A-10A，因此我需要地图。关于森蚺行动战场上的态势，陆军那边发来的报告有很多让人迷惑不解的地方。任务策划室从联合空中作战中心的空域协调指令(airspace coordination order：ACO)里得到了这些打印件，它告诉了我们交火限制区和无交火区在哪里。我们可以把这些信息拿来并输入猎鹰取景器里(Falcon View，基于Windows系统的地图测绘应用程序，由乔治亚州技术研究所开发，这里面显示出了各种类型的地图和地理参照叠加层)而它将会生成一幅地图，上面的一些小圆圈指出了确切的限制区。
"我得到了一张关于这个5x9千米范围的战场地图，而那上面到处都是圈！我期待能够通过一种简报的形式来指出友军的位置。一旦我们最终抵达交战部队的头顶上后，我也许也会把这张地图撕成碎片，因为它根本毫无用处。当这张地图被打印出来的时候，我们已经完成了简报，走进飞机，开始了前往阿富汗的5小时之旅，地图上的信息也是12小时之前的了。"