持久自由行动中的A-10雷电II 2002-2007

A-10 Thunderbolt II Units of Operation Enduring Freedom

354EFS中队的回归

75FS中队于2007年1月离开后的3个月时间里,A-10在阿富汗的天空上消失了。4月18日,354EFS中队的"猪"抵达巴格拉姆,这支中队的12架A-10于10月份返回戴维斯.蒙森基地时将总共完成2519个起落架次,总计10051个飞行小时(平均每天55个小时)。在巴格拉姆驻扎的6个月时间里,该中队一共使用了153710发30mm炮弹,这些数据显示反联军武装分子仍然继续对抗联军在阿富汗扩大化的行动,从2006年初开始的抵抗一直没有间断。

354FS中队已经被安排在2007年末前去部署,然而,美国陆军焦虑的高级指挥官意识到巴格拉姆没有A-10,美国空军曾承诺的春季攻击鹰将出动的架次没有兑现,他们要求"猪"在夏季战斗全面开打之前回来。

2006年,塔利班做出了巨大的努力,试图控制坎大哈和周围的村落。2007年,战争的焦点将集中在赫尔曼德省。

缺席了3个月后,A-10于2007年4月17日重新回到巴格拉姆基地,这些354EFS中队的"疣猪"直接从乌代德基地飞抵之而立。A-10不在的这些日子里,它们的任务由391EFS中队的F-15E来填补。2006年12月巴格拉姆基地的跑道完成重建后,攻击鹰终于可以在这座基地内起降了。

斯科特.克莱格(Scott Craig)少校是美国海军的一名交换飞行员,这是他第二次随354FS中队来到巴格拉姆。之前驾驶过SH-60B海鹰和EA-6B徘徊者,他在2001年10月至11月持久自由行动开始的时候驾机从卡尔.文森号航母上起飞参与战斗,克莱格少校是中队里少数几名拥有在阿富汗境内作战经验的飞行员。通常,当一支中队被调换进来时,之前来过这里的飞行员要去带"新人",而且告诉他们如何进出阿富汗。克莱格少校的前4次适应性飞行中,每次的结果都是被召去支援正在交火中的地面部队!

354FS中队在2007年的部署期间和2005年的那次部署明显不一样,那时候克莱格也在巴格拉姆。2005年,他于4个月的时间里只打掉了100多发30mm炮弹,而在2007年,他打掉了11000多发----只比81FS中队在2003年间消耗的炮弹总数少一点点!

5月的第一个星期,当克莱格少校和他的僚机一起升空执行任务时,臭名昭著的夏季雷雨早早地就到来了。这片雷雨云覆盖了阿富汗绝大多数地方,除了他们和另外2架A-10以外,天上没有别的飞机能够提供近距离空中支援。一台雷达测高仪的问题迫使第一支A-10双机编队撤回巴格拉姆,只剩下克莱格少校的编队还在天上。

一切OK!一名354EFS中队的飞行员在巴格拉姆基地内向地勤打出手势,同时后者在给飞机解开保险,准备起飞。在该中队的2007年部署期间,他们完成了超过10000个作战飞行小时,消耗了超过150000发30mm炮弹。

"在阿富汗北部克拉高(Korangal)峡谷里,一支友军部队与敌人发生了交火,而我们被指示前去掩护。我们试着去飞到那个峡谷里,但却钻进了一片雷雨云,不得不调头回来。我们变换了高度和方向后回到巴格拉姆,留在那里兜圈,同时把地图掏出来。接下来的几分钟,我找出了一条低空路线,这样我们可以向东北飞100英里到贾拉拉巴德,那名联合战术空中管制员就在那里。我们于峡谷和山脊上方的1000至1500英尺高度处飞行,云层在2000英尺高度上。我们的周围到处都是闪电,而飞机主翼上也结了3英寸厚的冰。

"抵达克拉高峡谷后,虽然这片区域处于雷暴的正中央,但我们还是与那名联合战术空中管制员取得了联系----我看见的无数的闪电劈下来。那名联合战术空中管制员在无线电里告诉我们'别到这里来----天气太糟了。'我回答道'收到,我们在这里----一直A-10双机编队,实情是什么?'贾拉拉巴德位于克拉高峡谷所在这片山区的底部,而我得去呼叫那名联合战术空中管制员,确认这支部队仍旧在交火中,但他们没有。因此我们按照抵达贾拉拉巴德的原路从低空返回巴格拉姆。

"尽管天气太糟,但让一名'猪'老鸟升空并飞到需要我们的部队那里实在太酷了。"

2007年10月15日,完成了354EFS中队在这次部署期间的第100次作战任务后,瑞恩.克利夫兰(Ryan Cleveland)上尉、斯科特.克莱格(Scott Craig)少校(美国海军)、丹尼尔.克鲁兹(Daniel Cruz)上尉、詹姆斯.巴洛(James Barlow)少校在一起合影。克莱格少校评论道,"我当时只执行夜间任务,而且我很高兴被叫起来拍摄这张照片----就像这看上去的一样!"

"Flipper 75"

库朗恶棍(Kulang Hellion)行动于2007年5月30日发起,当时,82空降师第4战斗旅(第1特遣队"暴怒")508伞兵团1营向卡加奇索夫拉(Kajaki Sofla)发动突击----这里是塔利班在赫尔曼德省北部赫尔曼德河边的一座要塞。过去的一年里,这里的战斗从几乎未停歇过。

安德鲁.特恩鲍姆(Andrew Tenenbaum)上尉正带领着一支A-10的双机编队,下午的战斗开始了:

"我的无线电呼号是'Scar 11',芒迪(Mundy)上尉是我的僚机,我们得到报告说卡加奇大坝地区以南的友军与敌人发生了交火。当我前去报到的时候,那里有很多无线电呼号,一切都相当的混乱,因为没有人指挥天上的飞机。这是整个任务里最困难的部分----试着找出谁在这片区域里,原因是我被告知附近有其它的飞机在执行任务。我尽了自己最大的努力来排解冲突,以保证没有飞机会发生空中相撞,同时试着查明地面上所有人所在的位置,以便避免造成误击。然而,我们还是尽可能快地重新解决这些问题,直至自己满意,省得再去找那名联合战术空中管制员的麻烦。

2007年10月,354EFS中队的A-10A正离开巴格拉姆基地,这架飞机上采用了当时典型的挂载方式,因为冷空气的抵达使得飞机在起飞时能够挂载更多的弹药。有趣的是,Mk82空爆弹被移至机身中线挂点上,这里通常在转场飞行中用于挂载副油箱。

"我们调换无线电频道,和一名呼号为'Doom 06'的联合战术空中管制员取得了联系,而他和他的部队正在遭受大量RPG火箭筒的攻击。我们打出了一发白磷火箭弹,用它作为参照物,并向树林线进行了一系列的扫射,我们在那里可以看见枪口喷出的火舌。大量的抵抗武装从树林线逃向了附近的一处院落,我的僚机为我用激光照射那里,而我扔下了一枚GBU-12。这个时候,我们的油料不多了。我们离开后,82空降师派来了一队CH-47,其中一架被打下来了----机上所有7人全部阵亡。这是令人心痛的损失,而我只是希望如果那时候我们在上面,就可以防止这样的事情发生了。当我们油料耗尽的时候,没有可用的A-10来接替我们。"

"Flipper 75"是那架被击落的CH-47的无线电呼号,这架直升机是一支支奴干三机编队里的2号机。在撤离交火着陆区时,它被一枚肩扛式地空导弹击中左发动机,使得这架直升机在飞越赫尔曼德河的途中坠毁。当天晚些时候,在同一片区域里,巡逻的AH-64D机组同样也报告说遭到了肩扛式地空导弹的攻击。

激烈的八月

8月,克莱格少校只在夜间升空,总共完成了11个飞行小时,到了10月,他将成为354EFS中队在这次部署中4名完成了100次以上任务的飞行员之一。8月,在一次典型的夜间任务中,他和"2架A-10以及2架F-15E一起执行近距离空中支援任务,这些攻击鹰拥有精确制导武器----他们将其用于攻击前的火力准备,由于一些原因,那名联合战术空中管制员无法联络上这些F-15E。

"我们刚离开加油机,而且正当我向那名联合战术空中管制员报到时,他和他的小队想要去突击一座小镇,但是情报侦察和监视(ISR)平台发现在一排树林里有埋伏----确切的说,是多重埋伏。那名联合战术空中管制员请求我们进去用Mk82空爆弹轰炸敌人,因此我快速地按照近距离空中支援的9条流程汇报,同时向我的既定盘旋地点飞去。尽管我很快就意识到自己将晚30秒抵达目标,可是我们仍旧向那排树林里扔下了炸弹----我和我的僚机各投放了一枚Mk82。其它的飞机用激光标注了目标,而我们的炸弹落在距离瞄准点3米范围内。于是,即便我们使用的是铁炸弹,我们仍旧能够把它们扔在一枚JDAM的方圆误差范围内。之后的轰炸损伤评估显示我们炸死了22至25名正在等待伏击的敌军。"

2007年6月9日,A-10A 79-0190滑行到巴格拉姆基地的起飞位置上。这架"疣猪"挂载了2枚500磅的GBU-12,一台Litening吊舱,一个LAU-131/A火箭巢和一台AN/ARC-235通信吊舱。后者首次出现在2004年末,用于解决阿富汗山区间遇到通信问题时的麻烦。