支援抵达贾科巴巴德
在3月5日凌晨03:00抵达贾科巴巴德,这架纽约州空中国民警卫队特殊配置的HC-130把74FS中队的纽恩斯万德中校和罗伯特.席尔瓦(Robert Silva)中校以及一批精挑细选的飞行员、地勤、设备都带来了。这个特设的指挥和管制团队被建立起来,并于03:00开始工作。到巴基斯坦休息了一会儿之后,纽恩斯万德中校回到新的任务策划室里,开始策划第二天的作战,这里希望能够包括另2支抵达的A-10编队,这使得应联合空中作战中心要求而被派往战区的A-10数量可以达到6架。
和332AEG在贾贝尔周围的设施比起来,贾科巴巴德的条件是简陋的。但幸运的是,自持久自由行动开始后,一队美国空军的特种部队分遣队就驻扎在这里,而且已经建立起了那些最需要的设施。有帐篷搭起来的机库、有食堂,而中队的任务策划室就建立在一座破旧的掩体里。
2002年3月5日,74EFS中队的斯科特.坎贝尔(Scott Campbell)上尉驾驶A-10A 79-0179跟在一架加油机后面。"我们和一架新泽西州空中国民警卫队的KC-135A加油,这些加油机机组成员里都有朋友或亲戚在世贸中心里当消防员或警察,他们非常想去打击敌人。"坎贝尔回忆道,"我们离开加油机后回到沙希果德峡谷里,去排解联军飞机之间的冲突,除此以外就没有别的了。我们郁闷地回到加油机那里,因为我们想再回去把所有弹药都用掉,而且告诉大家我们如何让一群哥们疲惫不堪。好的,过了一会儿,我们真的扔下了炸弹,但第4次加油时却是另外一架加油机,所以也没有告诉那些新泽西州的伙计们我们干完活了。"
3月5日,坎贝尔上尉和科斯特尔尼克中校快到中午的时候才睡醒,得知那架被许诺过的HC-130确实带着一些他们熟悉的人起飞后也终于松了口气。"第二天起来后发现纽恩斯万德和席尔瓦中校在贾科巴巴德,这样感觉很好,因为现在我们可以回到自己的团队里了。"坎贝尔上尉回忆道,"这意味着不完全是'坎贝尔上尉出去以后把事情弄得一团糟。'上帝才知道我们接下来要去什么地方。"
纽恩斯万德中校立刻取消了坎贝尔上尉和科斯特尔尼克中校的休息请求,而且在下午,这两架飞机又再次朝沙希果德峡谷飞去。前一天晚上看到的是一片混乱,还有天上冲突排解的问题,尤其是联合空中作战中心发起的那些时敏目标任务。
对于驻扎在贾科巴巴德的A-10而言,和巴基斯坦人达成的一致就是当地的政府授权不让A-10在机场上出现。因此在白天,这些"猪"必须被藏起来,只有天黑了才起飞,然而,把一架巨大的A-10藏在为F-16而打造的小机库里还是有困难的----A-10的翼展几乎是F-16的两倍!森蚺行动进展得不是很顺利,而且A-10需要在白天和黑夜都被派到峡谷上。联军空军司令莫塞利将军不顾和巴基斯坦人已经达成关于昼间飞行作战的协定,要求立刻把A-10送回到沙希果德峡谷里(于是坎贝尔上尉和科斯特尔尼克中校又升空了)。
2名A-10飞行员到"Bigfoot"空中加油航线上,从一架新泽西州空中国民警卫队的KC-135A那里加完油后进入阿富汗。抵达峡谷上空后,除了一些预先计划好的目标被联合空中作战中心派出的飞机去攻击以外,几乎没有什么进展----沙溪果德峡谷里最明显的特征。第一个任务时间段里,坎贝尔上尉和科斯特尔尼克中校用自带的20倍双筒望远镜观察地形。前一天晚上他们没有机会这么做,由于没有任何事情发生,两人回到加油机那里,之后再度前往沙希果德峡谷。
"我们回去飞掉最后一个任务时间段,然后返航。"坎贝尔上尉说,"太阳正在下山,因为现在是当地时间16:00。报到后,我们被告知与'Dragon 1-1'联络,他是101空降师的一名应征末端攻击管制员,位于塔克盖尔山的北方。他之前曾从一架RQ-1捕食者无人机那里得到消息,有4辆车正在穿越峡谷的南端。这架无人机跟着那队汽车进入'Dragon 1-1'以南的一座峡谷里,而且根据无人机发回的消息显示,有200至300名塔利班武装分子正在从山上下来与车队汇合,这名战术前进空中管制员看着按照9条流程的标准向我汇报,其中包括了6秒前刚从无人机那里收到的信息,因为他自己看不到那座峡谷。
2002年3月5日,爱德华.科斯特尼克(Edward Kostelnik)中校正在离开一架新泽西州空中国民警卫队的KC-135A,这是他在贾科巴巴德的第一次作战任务。他的座机下方挂载了2枚500磅的Mk82炸弹,他于前天晚上在沙希果德峡谷里扔下了2枚这种炸弹。
"他的南边是'Jaguar 1-2',一名跟随着一支澳大利亚特别空勤团的美国空军特种战术中队(STS)的管制员。他同样也看不到那座峡谷,然而,他正在试着在无线电里帮助我们。这就是陆军担心的'老鼠线'之一,塔利班既可以通过这里来增援,也可以通过这里撤退。这个峡谷最终被命名为'EA老鼠线',而且它将成为一个自由开火区。
"我进入第一次攻击的航线,用一枚白磷火箭弹标记出峡谷的入口。但我什么都没做就拉起来了,因为我无法肯定是否就是这座峡谷。科斯特尔尼克中校出现在无线电里,并告诉我他认为那名应征末端攻击管制员说的是接下来靠南边的那个峡谷。他是对的,于是我冲下去,朝峡谷里打了2发白磷火箭弹。糟糕的是,这座峡谷太深了,烟就在那飘着,'Dragon'和'Jaguar'都没有看见那个标记。'Dragon'请求再来一次,那名应征末端攻击管制员看到科斯特尔尼克中校打出的火箭弹后确认这就是那座峡谷。
"随着我们爬升回原来的高度,我手里有了'Popeye'小队----2架美国海军的大黄蜂----向我报到。我的飞机上仍旧还留在那天没有扔下去的4枚Mk82,而科斯特尔尼克中校还剩了2枚,因为我们在这次任务之前没有装弹。我的想法是从峡谷的入口开始,自西向东轰炸。我进入攻击航线,'Dragon'给我最后的指示说可以投弹。我把4枚Mk82扔在峡谷的入口75英尺长的区域上,正当我爬升把飞机转过来时,我看见了一个二次爆炸----我炸中了那些卡车,我告诉科斯特尔尼克中校瞄准那些爆炸,他跟在我后面又扔下了2枚Mk82。
"6枚Mk82炸弹落地后,我们把这片区域清干净了,使得这些大黄蜂能够从西面进来,他们正在那里盘旋,耐心地等着轮到自己去攻击。每架大黄蜂上都挂载了2枚Mk82空爆弹和2枚GBU-12激光制导炸弹。他们拥有一切所需的目标信息,同样也看到了我们的炸弹命中目标。我把最佳轰炸航线告诉他----因为太阳正在下山,所以要从西向东,同样还有山谷的地貌。过了一会儿,他们从我们的上方飞过,这个时候我用肉眼看到了他们。我最后一次向他们的攻击下指令,然后把取消权交给了'Dragon 1-1'。'Popeye 13'从西南转向东北进入俯冲投弹航线,但我没看见峡谷里有任何爆炸。'Popeye 14'跟在他后面从西边进入投弹航线,并从我头顶上经过,而且我只看见他扔下的2枚炸弹爆炸了----他们的炸弹引信也许出了问题,这2名大黄蜂飞行员完成攻击后便调头返航了。
"我们的油料用完了,而且真的在做实事,但是我们知道还有敌人的武装分子被困在峡谷里,而我们还在继续打击他们。他们确实没法出来,我们还没有使用航炮,而现在就是让他们来听听这种武器声音的时候了,因为A-10航炮的声音很特别。我设定好了攻击航线后便调头进入,打了2个点射,总共用了350发高爆弹,我从距离目标2.5英里处开火,高度大约19000英尺,以45°角俯冲。第一个点射持续了2秒,然后用航炮瞄准峡谷的深处又打了一个点射,科斯特尔尼克中校也这么做了。
森蚺行动结束后,美军正在调查"EA老鼠线",图中这辆皮卡是被捕食者无人机跟踪的众多车辆之一。峡谷中陡峭的山壁让武器的使用效果更加显著,将Mk82炸弹的爆炸限制在一定的范围内,A-10扔下了6枚这种炸弹来轰炸车辆。
"尽管在返航的途中,我们没有收到任何轰炸损伤评估(战损评估:battle damage assessment:BDA)的结果,但我们知道自己打中了一些东西。6枚空爆Mk82炸弹的杀伤范围在这个峡谷的空间里是难以置信的,'Jaguar 1-2'和澳洲特别空勤团的小队于第二天来到了这个峡谷的隘口上,说有粉红色的烟雾在峡谷上空挥散不去。
"英军预警机'Spartan'意识到我们在峡谷里面滞留的时间比原本的要长,油料已经少于bingo标准好几百磅。那名管制员命令一架加油机飞到'Bigfoot'加油机航线以北30英里处,我们非常感谢他们这么做。"
5小时前,第二支从贾贝尔飞到贾科巴巴德的A-10双机编队已经进入了阿富汗,编队长机是安德拉.克涅普(Andra Kniep)上尉,僚机是戴夫.克林顿(Dave Clinton)少校。与坎贝尔上尉进行了简短的交接后,这2架A-10向沙希果德峡谷飞去,支援森蚺行动的A-10数量刚刚翻了一倍。