1971年3月13日，VA-113中队在其中一场这样让中队集体的灵魂惊心动魄的战斗中损失了一名飞行员。巴特.克雷德(Bart Creed)上尉是丹尼.麦金在海军军校的同学，他作为印第安纳波利斯军校的校友艾尔.鲁德豪斯(Al Rudehouse)的僚机驾驶A-7E 157589。他们正在轰炸老挝境内车邦附近的一支卡车队----一个非常烫手的地区。扔下他们的炸弹之后，这两名A-7飞行员决定使用M61航炮来进行攻击，在其中一次扫射过程中，克雷德的座机被一辆车载ZSU-23高炮击中。
"他的速度大约是在500节，"麦金回忆道"这架飞机立刻失去了控制，跳伞后受了重伤。"
就在麦金和他的编队向他们自己的目标飞去时，他们收到了新的指示去帮助被击落的克雷德。前进空中管制员说有大量的敌人将这名被击落的飞行员包围了，他们在地面上听见了他个人求生无线电的呼叫。
1971年的东南亚部署期间，VA-113中队全体人员合影，前排右耳是鲍伯.贝克，他的右边是丹尼.麦金。
麦金呼叫他的队友并询问他的情况"不是很好，'Ho Chi'，克雷德回答道，他使用的是麦金的无线电呼号。前进空中管制员报告说克雷格的两条腿和一条胳膊都摔断了，他在地上无法动弹，而且很明显敌人在把他当做诱饵来吸引更多的美机进入他们的高射炮埋伏圈里。很快，每个人都得回到航母上。夜间的几次营救任务都失败了，直升机被打成重伤，还有一名机组成员被打死了。
"巴特躺在地面上，周围都是丛林，敌人就在周围等着。"麦金回忆道。"克雷德在这一天很倒霉，而且什么事情也做不了，每个人听见他说的最后一句话就是'噢，艹，他们来了。'"
第二天早上，另一支编队飞过去了，但是克雷德不见了----他在几年后被确认为阵亡，麦金在当晚曾从那片地区上空飞过。
"它看起来就像是一个火环----一个黑圈，在一个面包圈中间，圈内圈外都在燃烧。这是因为为了防止敌人接近巴特，我们扔下了太多的炸弹。"
1970年5月9日，约翰.弗莱明(John J Fleming)上尉驾驶的A-7B 154555在返回游骑兵号时尾钩出故障了，而且无法获得复飞所需的速度，他不得不拉下护脸帘弹射跳伞，这名年轻的飞行员马上就要飞出来了。
鲍勃.贝克回忆道"他就是那些被活着被俘后却再也没有回来的人之一。"
游骑兵号在1971年6月17日回到北岛，鲍勃.贝克在1972年底离职。他曾经有机会加入蓝天使飞行表演队，但是经过一番深思熟虑后，他还是将自己的未来定在别的地方。他成为了一名客机飞行员并加入了海军预备役，在经过几次委任后，贝克以上校军衔退役，期间他担任过VFP-206的中队长，这是海军最后两支十字军战士中队之一，他目前正在驾驶波音777做太平洋国际航线的飞行。
丹尼.麦金留在了海军中，最后官至3星中将并且成为了第3舰队的指挥官。他现在将大量的能量都放在民间防卫部的建立上。
1971年初，3架满载Mk82炸弹的VA-113中队的A-7E在编队飞行中。
一场"水坝克星"的战争
莱利.米克森(Riley D Mixson)在1969年就加入了VA-195"水坝克星"中队(这支中队因在1951年5月1日用AD-4轰炸了北朝鲜华川水库的大坝后使用此名称)，那时还隶属奥里斯卡尼号上的CVW-19联队，使用的是A-4天鹰。返回美国后，这支中队换装A-7E，并且成为了小鹰号上CVW-11联队的一部分。
米克森来自乔治亚州的亚特兰大，他从范德尔比特大学毕业后进入了佛罗里达州彭萨克拉的海军飞行军官预选学校。1960年6月，他拿到了飞行章并成为了一名S2F反潜机飞行员，米克森最初想成为一名喷气机飞行员，但是名额已经满了。米克森后来成为了一名着舰信号官，这时越战爆发了，为他驾驶喷气机铺平了道路，和兄弟部队VA-192中队一起，"水坝克星"中队在换装训练中队里一起接受崭新的A-7E的驾驶训练。米克森回忆道他训练的早期阶段：
"我们在训练中损失了一名飞行员，我们学了很多关于E型离陆(失速)的特征。他把飞机开得很慢而且做了一些很蠢的事----他下降到巧克力山上，撞地后开始翻滚。我们的换装真的很快，因为我们立马就要回到小鹰号上的，中队的核心都去参战了，但我们里面确实有一些老鸟。
"A-7E是第一种拥有可靠计算机的飞机，当你进入中心坐标的时候，打开内部导航系统并且加强你的雷达，我们还有任务地图显示(一个35mm胶片的机械投影)。我们座舱里的东西多得可怕，但是和当今的大黄蜂比相形见绌。在那时它是所有现役机里最先进的，飞行质量好，可是起飞可能有些问题，不管是在高速还是低速。我们有新的艾利森TF41涡扇发动机，第一次在攻击机上装上，我们具备了舰上起降资格(CQ)后就驶向了西太平洋。"
VA-215的副中队长里莱.米克森(Riley Mixson)中校站在他的A-7B前。
小鹰号上的飞行员们把大多数时间都花在了军事分界区以南，向北一直延伸至老挝境内，在木甲小道附近，和寻找卡车队的前进空中管制员合作。其中最紧张的时间就是在兰山719行动期间，北越军队跨过了军事分界线。米克森说：
"我们在海边很近的地方，我是中队的作战指挥官，我们所有的飞行员每2天就要执行2次任务。我的所有的任务就是为在军事分界区内作战的友军提供近距离空中支援，那是相当激烈的战斗，很多直升机被打下来了。一天，我参加了一次搜救行动，而且一架直升机刚被击落。在我的眼角外，空中又发生了一次爆炸，这就是北越人的人力防空系统和双联装37mm高炮。
"就在这个时候，我们发现如果我们用20mm加特林炮朝坦克飞去，把持住打出一个长点射，我们就可以把那坦克打掉。
"在我们的部队撤出他们的阵地后，我们被召前往那块地方，那样敌人就无法抢到坦克或者装甲车。这是真正的飞行在火网上，你的周围到处都是曳光弹。这很令人满意，我们做了整整6天，然后休整了7天，再回到前线。我们离海岸真的很近----不到100英里-----第一次起飞在日出前30分钟，最后一次在日落后30分钟，我们没有向今天一样在夜晚占据着主动。"
1971年完成了另一次飞行任务后，VA-195中队的麦克.波士顿(Mike Boston)少校打开飞机的座舱盖。
