1971年3月21日，米克森参加了一次任务，这次任务被认为比期初策划的更加重要。
"我们去了北边----一次为期4天的战斗来轰炸北边的目标。我们是第3支编队，目标是荣市南边不远处的一个地空导弹储存设施。我和我的僚机挂载了石眼集束炸弹，3号和4号机挂载了Mk83 1000磅炸弹。我们策划了这次任务，戴夫.费奇(Dave Fitch)是我的4号机，麦克.波士顿(Mike Boston)和简尼.艾伦(Gene Allen)分别是2号和3号机。'看，'我说'我们是这次任务的第3支编队，3号和4号机留在高处，1号和2号机播撒一些集束炸弹，如果看见了二次爆炸，就将你的炸弹往那里扔。'
在1970至71年的战斗部署期间，VA-195中队的A-7E 157526(NH406)和156873(NH247)正在编队返回小鹰号。
"几次通场之后，我们扔下了集束炸弹，没有发生第二次爆炸。我们选择了一条公路和铁路，一直延伸到更北边的隧道。这里没有可以使用集束炸弹的目标，所以我让3号和4号机来做他们的事情。在他的最后一次投弹中，戴夫.费奇把炸弹扔在了隧道口，把它炸塌了。最后，爆炸的烟尘上升到了15000英尺的高空，那里被证明是一个弹药库。
"事后，我把他们派回到了海上，因为他们的炸弹用完了。我和僚机留了下来，我们在一条路上发现了一支车队，接着用完了我们剩下的集束炸弹。
"我们回到船上。我真的很高兴，我回到作战情报室里向联队作战官J.J.霍维(Howe)做简报。哈奇.库伯(Hutch Copper)少将(后来的达蒙.库伯(Damon Cooper)中将)是扬基站的指挥官，他就在小鹰号上。
"'你去了哪？你做了些什么？'联队作战指挥官问。我在地图上指出那个隧道的位置，他很快把我的手指移开地图。那里是在授权的范围以外，我应该去主动选择一个目标，但这没什么问题，因为他们在朝我射击，可是我一开始没这么说。接下来我说知道的是，库伯将军来了'莱利，到这来，我有一些话想跟你说。'他把他的胳膊放在我的肩上'他们在朝你射击，是么？'他拍了拍我的肩膀'是的，长官。'他问了我两次，我打起精神来了'做得很好，我去年就想把那该死的目标给炸了。'他说。"
VA-195中队的A-7E 157526完成了一次任务后正降落在小鹰号上，注意飞机主起落架的位置(向外倾斜)以及前起落架上升起的弹射棒，飞机的硬挂点下方满是复合挂架，指出这次扔下的炸弹相当多。
6月23日，米克森、麦克.波士顿、唐.贝乌斯(Don Beus)起飞执行任务。离开甲板没多久，贝乌斯说他的发电机出故障了，除了没有无线电外，他的弹药也无法投下。他在机身侧面放下的的应急备用发电机确实起到了一些作用，这样也就继续跟着那两架飞机一起去朝目标投下炸弹。然而，他投弹的唯一方式是把整个复合挂架都扔了。因为这些东西很昂贵，米克森把贝乌斯派去岘港，途中有波士顿陪伴。
向一些这段时期的轻型攻击机飞行员一样，麦克.波士顿是以另一种方式开始他的海军飞行生涯的。驾驶了洛克希德的P-2海王星反潜机后，他获得了换装驾驶A-7的机会并在1971年加入了VA-195中队，这是他的第一次战斗巡航。
贝乌斯借助阻拦索降落在岘港，这次把飞机的尾钩拉坏了(尾钩确切钩住的是阻拦索的盒子)。最终，战地维护组给飞机装上了一个新的尾钩，却让贝乌斯很懊恼。他担心这个新尾钩在返回小鹰号的时候钩不住阻拦索，然而，除了尝试以外别的什么事情也做不了，两人起飞后都安全地返回了航母。
让莱利.米克森最受煎熬的任务就是和他的僚机米特.罗斯(Mit Roth)在一起：
米特.罗斯(Mit Roth)站在Mk82炸弹边，在1970至71年随VA-195中队进行部署期间，他经常作为莱利.米克森的搭档一起执行任务。
"我们挂载了Mk83炸弹，向老挝飞去轰炸卡车停车场。我们在夜间沿着木甲小道飞行，被引导着飞进了老挝上空一朵恐怖的雷雨云里----我从来没见过向这样的东西。我把我的灯调亮，闪电看起来就像是要把飞机打穿，两架飞机都被圣.埃尔默的火照得通红，地狱在折磨着我们。
"不知怎么的，米特成功的稳住了飞机----这一天，我不知道怎么回事，我祈祷着不要被闪电打起火。所有这一切看起来不超过5分钟，当我们出来了以后，我担心飞机受了什么损伤，因此我请求管制员引导我们去一个没人的地方把炸弹扔掉，然后我们再返回航母。我们回到航母上后发现两架飞机的发动机都遭到了异物的损伤，冰雹把进气道的外缘打坏了，残片被吸进了发动机里。但是，我们回来了，地勤所需要做的只是给进气道换一个外缘而已。"
莱利.米克森执行了250多次任务，他后来成为了VA-215的中队和中途岛号上预备役CVWR-30的联队长。在1991年海湾战争期间，他是CTF155特混舰队的司令，里面包括有约翰.肯尼迪、萨拉托加和美国号航母，经过了35年的服役后，他在1994年以少将的军衔退休。
在炎热潮湿的环境中进行繁重的工作----把飞机上的盐清洗掉是甲板工作人员每天都要做的事情，背景上是VA-192中队的A-7E 157457，照片拍摄于1971年的小鹰号甲板上。VA-192中队的绰号是“全世界著名的金龙”，他们的涂装也许是越战期间所有A-7中队里最亮眼的。这架飞机在1971年误降在了另一艘航母上，更多的是让飞行员和整个中队都感到尴尬。
攻击班卡莱
1971年的假期对于西方的大多数国家来说也许可以意味着传统的购物和聚会安排，但是在东南亚，老挝上空的圣诞夜里什么都有，就是没有欢乐，除非你把高射炮的火光当做节日的彩灯。
VA-147中队的诺姆.拜泽尔上尉和亨利.克里格雷尔(Henry Crigler)上尉各自驾驶着A-7E 158022(NG 412)和158013(NG143)去执行一次任务，雷达引导的10枚Mk82'种子'投放----通用炸弹带着引信使得它们成为了封锁区域的地雷。丢'种子'原本是A-6干的活，但是到了1971年2月，A-7也参与进来。为了保密，飞行员们不知道他们他们这些'种子'各都安装什么引信----激活或者没有被激活的，影响的性质或者自毁装置。
尽管A-7拥有出色的导航轰炸能力，但飞机任务的精确效果在一些方面受到了限制，因为惯性导航系统安装在移动的飞机上，然后依赖于途中的地图更新。雷达轰炸模式也有一定潜在的问题，可是由于5英寸瞄准具的限制使得偏差不会大于10英里，同样还有一个板光标。然而，任务的目标是胡志明小道的一大片范围，所以轰炸的精度并不是最关键的。
两名A-7飞行员和空军的前进空中管制员联络上了，"Nail 30"(23TASS中队一名前KC-135加油机飞行员林.贡德(Lynn E Guenther)上尉，他两天后在同一地点上空被击落，被俘后在1973年2月被释放。)驾驶着一架OV-10在军事分界区最西端的班卡莱小道上空飞行，沿着老挝、北越和南越的边境线。目标在这片地区西南20英里左右处，他告诉两名海军飞行员各自进行攻击。
一名年轻的飞行员在1971年1月13日驾驶A-7E 157457误降在了汉考克号上，他居然会把小鹰号和埃塞克斯级的汉考克号弄混！汉考克号的舰长指示给这架飞机重新加油，让这名倒霉的飞行员回到自己的航母上。
