豪深行动所意味着事情的到来
和任何漫长的战争一样，东南亚的冲突也由一系列无止境的行动组成，其中一个名为豪深阿尔法。这次为期5天的行动由第7航空队司令约翰.拉维尔(John D Lavelle)将军下令展开，据称他相信北越南边的弹药正在囤积中。尽管这次行动引来了国会的调查，可能让拉维尔将军担心的将在接下来的4个月里被证实。
拉维尔在1972年4月离任，因为他未经授权下令空袭并且伪造文件来为这样的空袭做辩解。然而，1971年12月26至30的空袭规模是自1968年10月31日滚雷行动结束以后规模最大的。
很自然的，舰载机联队也大量地参与到豪深行动里，星座号的F-4、A-6和A-7参与了第二天的空袭。这次空袭因为严重的天气恶化而受到影响，很多目标上空浓密的云层从500英尺一直蔓延至10000英尺。结果就是很多的空袭都被限制在大编队雷达轰炸。
1972年5月，VA-165中队的A-6A 155645和VA-147中队的联队长机A-7E 156833正在前去执行轰炸任务。升级成A-6E后，这架入侵者于1978年9月19日服役于VA-196中队时毁于企业号上的一次着舰事故，而这架A-7E是美国在1993年至94年间卖给希腊空军的70架A-7E和TA-7H其中之一。
每一次空袭都是规模宏大的，起飞后，飞机被分成一小波一小波的，每波5至6架飞机，前面由一架A-6率领(借助A-6机鼻上巨大的雷达)。在距离目标20英里处进入投弹航线，从16000英尺高度下降到11000英尺，投弹的时候飞机只在云层上方1000英尺处，拜泽尔从来没有进行过这样的训练。
在豪深行动的最后一天，他是中队长比尔.梅杰斯(Bill Majors)中校的僚机，海盗II飞行员们在第一波攻击编队里，由VA-165中队弗雷德.霍尔梅斯(Fred Holmes)和C.W.布尔顿(Burton)上尉驾驶的A-6A 155677引导，他们的目标是荣市内陆几英里处的军事补给区。
这架入侵者的左边是2架F-4，右边是2架A-7，然后开始了雷达轰炸。距离目标大约20英里时，霍尔梅斯少校开始180°转向海上，他报告说他的雷达失效了。并将指挥全交给梅杰斯。在转回到目标的途中，霍尔梅斯转到了拜泽尔的后方僚机位置处。
距离目标5英里处，他们开始听见了轻微的重复脉冲频率(PRF)，指出被地空导弹雷达锁定----显然，敌人知道他们来了。有人大叫"注意，在前方！导弹发射！"一枚导弹在第一波和第二波机群之间爆炸。梅杰斯呼入放弃攻击，然后他率领编队把炸弹扔在了海上。
1972年，VA-195中队的A-7E 157541满载炸弹向北越飞去，这架飞机被指派给VA-195的中队长马西.吉尔福里(Mace C Gilfry)中校。
在回到航母的路上从无线电里传来了一个声音，说发现了两朵降落伞。一架盘旋的E-2预警机呼入说有架A-6的机组没有回复。霍尔梅斯和布尔顿确实是被地空导弹击落了，导弹从云层里钻出来，使得入侵者机组没有时间来躲闪。这枚导弹在A-6的前方爆炸，飞机很快就被火焰吞没。机组跳伞了，也许是由于飞机解体的冲击力。不幸的是，轰炸领航员布尔顿被活了下来并被救援直升机接走，但是霍尔梅斯再也没有被找到，最后被列入了阵亡人员的名单。
其它编队的机组期待立刻展开救援行动，但是A-6爆炸的力量以及这支机组没有任何无线电回复使得大家起初都认为他们阵亡了。然而，在直觉的引导下，小鹰号上的A-7飞行员在500英尺的云层下方搜寻被击落的A-6机组，这些A-7飞行员将敌人的船只阻挡开，以便让直升机来将距离岸边1.5英里处落水的布尔顿接走。
随着1971年的结束，美国人的注意力转到了新一轮的印巴战争。TF74特混舰队组建了，企业号航母作为旗舰驶向了印度洋，这样的变化意味着星座号的部署事情要延长，12月15日又得到了珊瑚海号的增援。
1972年初星座号的甲板上，甲板工作人员正在示意A-7E 160732准备弹射起飞。
CVW-9联队在这次巡航中将激光制导炸弹带到了航母上，而且联队里的中队正当发展适用于这些精确制导武器的战术。这种新炸弹很快被证明是可靠和精确的，尤其是适用于需要精确到点的炸桥任务。海军依靠空军的飞机来对目标进行激光照射，通常都是F-4后座上装有的AN/AVQ-9铺路光激光目标指示器，这种原始的设备对这种新型灵巧炸弹的使用造成了很多限制。
东南亚的"核弹"
在一个展现出1971至72年间南中国海上作战的黑色幽默旁支中，海军就是在这个时期向来展示一下A-7的核弹投放能力----如果做的还不够的话。在50年代初，海军需要抢一大块冷战的核轰炸任务或者保护他们的航母，A-4被设计为一次性的核弹自杀机，而最初被设计为舰载核轰炸机的A-5民团团员计划告吹，并且被改装成了高度成功的侦察平台。A-7也具有一定的核弹投放能力，拥有强大的挂载能力、航程、惯性导航系统、电子对抗设备、雷达和其它系统使得它成为了非常可信的投放平台，诺姆拜泽尔回忆道这样的情形：
"在越南大量使用常规武器往往将核弹任务从重点方面移开，到了1970年，海军开始策划用剩余的飞行员来结束这场战争。
"到了1971年，部队认为战争快要结束了，核弹任务需要重新恢复，这样的'重生'是由一些飞行员带来的----在一些飞行员的看法中----故意让CVW-9联队的3支攻击机中队在他们的海军战术熟练检查中变得失败。这样的'例子'很快将恐惧散播到舰队里。
"检查小组看起来被委任得比战略空军司令部更加严格和不合理。失败看起来就像是预先定制好的，后果是相当繁重的----很多不想要的审查、纸面工作、训练和挂载核弹。即便如此联队还是通过了战备的重新检查，最后的判断是这样的审查还要在整个作战巡航期间继续下去。
"这种疯狂的缩影就是为期3周在扬基站上连续每天16小时为我们的军械组工作，我们整天都在工作。我们被要求在接下来的休息期间全天都要练习挂载'核弹'！"
1971至72年的部署期间，VA-146中队的A-7E 160732正满载炸弹飞向战场。
