很多国家在战时装备作战飞机，还有一些国家在战时研发作战飞机，大锤就是战争期间加入以色列空军的一款新机，这是以色列空军喷气机史上的一个例外。首批四架F-4E到达以色列仅67天后，1969年9月5日，在那场以色列和埃及间发生的那场消耗战争中，一架以色列空军的F-4E就获得了一个战果。然而，这还不是以色列空军的官方最快纪录，因为在1948年，阿维亚S.199于不到两星期的时间内也达到了同样的效果。但这是，而且仍旧是以色列空军 “喷气时代”的战果。
在以色列空军的战斗机中，F-4E所取得的战果仅次于达索公司的幻影III“天火”(希伯来文：שחק发音:shahak)和以色列飞机工业公司的“鹰”(以色列版的幻影5，希伯来文：נשר发音：nesher)。但必须强调的是F-4在以色列空军中承担了大多数的作战任务，而三角翼战机只执行制空任务，同时，相对于制空任务来说，F-4更多的是执行对地攻击任务。因此，官方公布F-4E所取得的116.5个空战战果已经是出人意料了。
起飞的鹰16。
当F-4E在哈佐尔(Hatzor)基地的201中队开始服役后，它给以色列空军对空战的理解带来了革命性的变化。大锤是一款真正的多用途战机，也是以色列空军史上的第一种。之前驾驶单座战机的飞行员开始熟悉双座战机前后座的团队工作。然而“座舱里的孤独战士”早已成为了60年代以色列空军的格言，但是，大锤很明显将要取代天火成为以色列空军最优秀的战机，飞行员不得不在升职和个人战绩中做出选择。其中最明显的例子就是阿舍.斯尼尔(Asher Snir)，在1970年10月接受F-4E换装时，他的战绩高达12架，是当时以色列空军的头号王牌。
尽管他最后官至准将，并且在1985年成为以色列空军的二把手，直到1986年10月5日因为癌症而去世，在这期间他驾驶F-4E仅获得了1.5个战果。吉奥拉.爱普斯坦(Giora Epstein)在斯尼尔接受换装时只有5个战果在身，但他仍旧作为一名三角翼战机飞行员继续服役， 1997年以中校军衔退役时拥有17架战绩，是以色列空军的头号王牌。如果斯尼尔继续驾驶天火而不是大锤的话那又会发生什么呢？回答这个问题时很冒险的，但基于爱普斯坦所取得的战果比，斯尼尔也许可以在他的12的战果后再加上29个。
1973年10月17日，阿舍.斯尼尔获得了他最后的0.5个战果，使得他的总战绩上升至13.5架，是以色列空军当时战绩最高的王牌。后来赶超他的吉奥拉.爱普斯坦和亚伯拉罕.萨尔蒙的战绩当时分别是5架和11.5架，后两者都是幻影飞行员。
1969年9月，大锤进入以色列空军服役时正值以色列发起空中攻势之际，由于埃及在1969年3月展开了第二阶段的行动，他们高调地展示了自己在数量上的优势----火炮轰击、狙击手的狙杀、突击队越过苏伊士运河伏击分布稀疏的以军巡逻队。在1969年3月至7月间，以军伤亡270人(其中阵亡75人)，埃及人的炮击占55%(阵亡49%)。由于阿拉伯人深受苏联“大炮兵主义”的影响，和阿拉伯人的炮兵相比，以军的炮兵一直都很弱小。另一方面，以色列空军采用近距离空中支援的方式来弥补炮兵数量上的不足。
以色列领导人犹豫不决，把以色列空军对埃及炮击的反击看作是边境冲突的升级，造成的后果是未知的。六日战争结束的后果就是法国禁止向以色列出售幻影5，而美国也拖延了A-4H的交付。1969年春，以色列空军的机组正在为大锤的交付进行换装准备。然而，到了1969年夏，以色列领导人就显示出了对埃及决策者最糟糕的担心。以色列情报部门总结到埃及人将在1969年夏从第二阶段转入第三阶段，以色列空军最终受命出击。在以色列人看来，空军的出击抢占了先机，阻止了埃及军队越过苏伊士运河进入西奈。
1970年夏，苏联国土防空军的米格-21MF开始驻扎在尼罗河上游的本尼.苏耶夫(Beni Sueif)空军基地，涂上了埃及空军的沙漠迷彩和国籍标识，公开的编制是埃及防空军135团，除飞行员和指挥官以外都是埃及人，此团不属于埃及空军的管辖范围。
拳击手行动于1969年7月20日发起，同一天，阿波罗11飞船登月，宇航员尼尔.阿姆斯特朗成为了第一位踏上月球的人类。这并不是一个巧合，以色列人希望世界对登月的关注能够将他们对军事行动的反应降到最低，他们同样也知道投入以色列空军的力量确实让冲突升级了，但是希望通过“升级的方式来降级”。这样的升级将结束冲突，最好是由联合国或美国从中斡旋，达成挺火协议。结果这样的事情并没有发生，以色列人指出这样的攻势确实威慑到了埃及人的渡河计划，但是苏伊士运河两岸的交火并没有减弱。1969年8月至12月间，以军在埃及前线上伤亡265人(阵亡65人)。
拳击手行动于1969年7月28日结束，从一些方面来看，以色列空军的介入只是让消耗战争的对抗更加激烈。对于以色列人而言，拳击手行动的结束让埃及人发起进攻的可能性大增，也抹杀了之前以色列空军在苏伊士运河上空的努力。事实上，以色列的空中攻势确实导致了地区局势的升级，但是没有引发什么政治反响。大锤的交付没有禁止也没有中断。投入空中力量获得了正面的作战成果，而且没有对以色列微妙的外交立场产生多大的影响。埃及人从拳击手行动的打击中恢复过来后，以色列列空军没有理由不沿着苏伊士运河继续轰炸，新的冲突于1969年8月13日爆发。行动的目的在于压制埃及人的攻击性，以色列空军下一次投入空中力量的时间是9月9日，而且这一阶段的冲突一直持续到12月埃及被迫接受挺火。从另一方面说，就是以色列采取了更具攻击性的方法，迫使埃及放弃这3个阶段的行动。大锤机群很快就成为了这次攻势的主力，作为以色列在这场赌博中增加筹码，来打破埃及人抵抗和退缩之间的界限。但这个界限是什么？它真的存在么？
埃及米格-21飞行员卡德里.哈米德(Kadri el Hamid)，1969年7月20日在胡尔哈达(Hurghada)基地上空驾驶米格-21和僚机艾哈迈德.阿西(Ahmad el-Assy)一起把埃里.佐哈尔(Eli Zohar)驾驶的天火12击落，并且将埃坦.本.埃里亚胡(Eitan Ben-Eliyahu)的天火56击伤，最后本.埃里亚胡还是被高炮击落。哈米德虽然是埃及空军战果最高的飞行员，但从未成为王牌，战绩只有3.5架。他在1976年前往美国受训，成为了一名F-4E飞行员。
