卡斯特罗的危机
苏联总理尼基塔.赫鲁晓夫试图在北非、拉丁美洲煽动不满，尤其是古巴，以分散美国人的注意力并掩饰自己政权的软弱，促使他选择一个容易下手的政治目标。1961年8月，柏林墙的建成和城市的封锁引发了一场几乎要爆发核战争的严重对抗。81TFW联队的F-101被派去用战术核武器攻击特定的防空目标，而66TRW联队的8架RF-101则被派往斯潘达海姆基地，RF-101单机经常沿着两条预定的空中走廊往返于柏林之间，而且一般有米格机在旁边让他们进入东德的防空识别区，这样就可以进行合法攻击。38RTS中队的飞行员们从西德的拉姆斯泰因(Ramstein)以及后来的森巴赫基地起飞，同样展开了次要任务的训练----低空投放Mk28和Mk43战术核弹。
在英国，81TFW联队被前进部署至本特沃特斯和伍德布里奇的F-101C也配备了Mk43核弹，并保持在警戒状态，准备应要求和北约的攻击机群一起出击。紧张的政治局势同样也让RF-101C中队转至次要的核打击任务，66TRW联队旗下的4支中队到惠勒斯基地练习低空投放3000磅的Mk7、Mk28RE和Mk43核弹的战术，但事实上并没有挂载真正的核弹。RF-101C异常简陋的轰炸计算机将F-101C通常使用的低空轰炸系统的战术核武器投放技术排除在外，因此，Mk43通常使用简单的低空减速伞投放方式。以超过400节的速度从100英尺高度投弹，事实上，很多飞行员都认为这种任务是有去无回。他们同样还认为这样的训练干扰了自己真正的侦察任务。
1962年末的古巴导弹危机让363TRW联队旗下3支中队的RF-101A参与其中，其中包括照片里这架54-1516号机，当时正于南卡罗莱纳州的肖基地内待命，准备部署到佛罗里达州的麦克迪尔空军基地。在这座拥挤的佛罗里达基地内，这些巫毒执行了82次任务，其中一些要求他们接受空中加油，穿越古巴进行长达一个多小时的侦察。美国海军的RF-8A在初期阶段获得了更加有用的照片，但芝加哥航空工业对巫毒相机的匆忙改造也很快改善了照片质量。
然而，作为“照相师”，他们的低空高速战术继续为他们提供避免被敌军战斗机和地面防空部队发现的最佳途径。然而，诸如SA-4和SA-7以及雷达瞄准的ZSU-23高射炮于60年代大量涌现，也降低了他们的低空任务完成率。
赫鲁晓夫扩展对美国的威胁，把中程弹道导弹部署至古巴，1962年爆发的导弹危机让美军在朝鲜战争后接受了首次考验，363TRW联队自10月21日起被卷入冲突，当时，联队的巫毒被部署至佛罗里达州的麦克迪尔(MacDill)基地，距离他们拉响第一次警报仅过6小时。在亚瑟.麦卡坦(Arthur McCartan)上校的率领下，该联队的主要任务是提供当时仍旧在建造中的苏联导弹阵地的清晰照片。8月29日的一次U-2侦察机任务提供了一份古巴的大范围侦察照片，里面显示了8座在建的SA-2导弹阵地。9月5日的另一次U-2侦察机任务又发现了更多的阵地和40架米格-21战斗机，还有伊尔-28战术轰炸机，后来很晚才知道这些战术轰炸机配备了RDS-4核弹，照片拍摄时正在圣朱利安(San Julian)机场组装。
RF-101前方的典型相机配置，前方的1号照相位里安装了一台41°垂直倾角12英寸焦距的KA-2帧幅相机，这最适用于低空“切割”摄影，使用Rapidyne的高速快门印出9英寸²的底片。其后方2号照相位的是呈扇形展开的18英寸焦距KA-1相机和2台倾斜的6英寸焦距KA-2相机，使得A-9B胶卷夹里的390英尺胶卷可以达到水平对水平的完整覆盖。KA-2相机的后方是一个巨大的取景器，飞机座舱后方的3号照相位是2台“摆动式安装”的36英寸KA-1相机，沿着垂直中线向每侧撇开28°。每台相机都可以换装不同焦距的镜头，而这些相机可以被宏康的KS-72帧幅相机(1号和2号照相位)或KS-56、KA-18条形相机、KA-46夜间相机或T-11测绘相机(2号照相位)取代。1963年的1181工程又追加了KA-56A全景相机。
从10月26日起，RF-101双机编队开始飞越古巴岛，三天后，美国海军VFP-62中队的RF-8A十字军战士展开了蓝月亮任务，监视苏军在古巴的动向。肖基地9RTS中队的RB-66C和16RTS中队的RB-66B同样于麦克迪尔基地内进入战备值班状态----超过200架飞机在那里不断演练大规模空袭古巴----为机群提供额外的照相和夜间飞行电子情报。完整格式312的作战计划由参谋长联席会议主席提出，其中包括空中打击以及一周后的地面入侵古巴。至10月29日，根据侦察机遭到小口径防空武器的拦截密度显示，这样的行动将会遇到强烈的抵抗。
美国海军青睐低空高速照相侦察，使用芝加哥航空的4.5x4.5英寸照相机，而美国空军的战术侦察机适合中空和高空作战。最初的巫毒飞行十分令人失望，由于摄像机设置、速度和高度不匹配，低空高速飞行拍摄的照片根本没法使用。500英寸高度以下拍摄的照片会变得模糊，而一些任务的高度甚至降低到200至250英尺，而相机的设置却是高空拍摄。KA-2系统的最佳拍摄高度为850英尺，速度400节，或者1300英尺高度以637节的平稳速度飞行----RF-101的最大海平面速度，为了躲避古巴SA-2导弹的危险而被认为是必要的。如果要从200英尺高度拍摄清晰的照片，那么飞机只能以250节速度飞行，RF-101的KA-1系统发展自RF-84F使用的K-38相机，能于14000英尺高度和400节速度下有效拍摄，或者最高至28000英尺高度786节速度下拍照。
RF-8A的飞行员们同样对美国空军照片解读员(PI)的能力持怀疑态度，而且愤怒地得知美国空军的机组和十字军战士飞行员不一样，他们被允许在媒体面前谈论自己的任务。这样就让人感觉是巫毒做出了主要贡献，即便他们执行的任务次数相对较少也无妨。
363TRW联队的RF-101C-50-MC 56-0187刷有基本的战术空军司令部涂装，旁边展示了一排各种不同的相机。垂直分体式的KA-1每一台都重150磅，并从座舱后方的照相舱里被放下，前方这排相机的中央也能看见被竖起的KA-1相机。6英寸焦距的KA-2相机带着倾角被安装于前方的照相舱里，12英寸焦距的KA-2相机和A9B胶卷夹在机鼻前端清晰可见，它可以被换成小幅面的KA-45相机。
10月27日于古巴上空被SA-2导弹打掉了一架U-2侦察机后(飞行员鲁道夫.安德森少校阵亡)，约翰.肯尼迪总统批准对地空导弹阵地和米格机展开报复性打击。然而，在行动开始前，赫鲁晓夫意识到自己让导弹阵地保密的计划已经失败，于是命令自己的部队按兵不动。侦察机的飞行还在继续，以证实苏联的武器确实被撤出了，但联合国坚持采用中立国的侦察机部队，而不是让美国空军/海军的侦察机将行动短暂地缩短至29日，当时RF-101和RF-8拍摄的照片显示几座SS-4核弹道导弹的阵地还在建设中，另外，联合国禁止美军额外的证实飞行，并拖延到11月2日，那时的伊尔-28轰炸机很明显还在古巴进行组装。
这天，一架RF-101C换装了一台二战时代的K-18A相机，这种相机让胶卷以恒定的速度通过一个光圈狭缝，使其与飞机在目标上空的地面速度吻合，在一张连续的照片里拍出清晰的图像。还有几架巫毒也换装了KA-18相机，使用分立式设备，然后从11月10日起监视正在组装中的伊尔-28。