其它借鉴自RF-4C的改造还包括了一台照相机闪光灯探测器、控制装置和数据注释系统。夜间侦察能力也被考虑进去,使用机身中线吊舱或被改造的副油箱里的照明弹。夜间照相侦察基本都由RF-4C负责,而它们也取得了成果。海防的码头工人通过在夜间卸船而逃避了美国海军的昼间侦察监视,1966年2月28日,一架美国空军带照明弹投放器的RF-4C记录下了他们的活动。
至1965年,RF-101C已经成为一款能力超强的侦察平台,而且拥有杰出的表现力,就像保罗.萨比上尉回忆道的:
“当你需要的时候,巫毒可以轻易地满足你。打开加力后的起飞过程十分惊悚,最初的爬升能够让你每秒爬过45000英尺,这一切都发生在爬升开始后的一分钟内!后期型的主翼结构更强(F/RF-101C),可承受过载从6.3G增加到7.33G----在试图甩开身后的SA-2导弹时是一个明显的优势。飞机的升限为51000英尺,最大作战高度为53000英尺。”
RF-101C-60-MC 56-0053刷有嘉手纳基地15TRS“采棉机”中队独特的涂装。从1962年5月起,该中队前往泰国廊曼机场接手大理石能力行动,换下了45TRS中队。机身的一部分被刷上了防腐蚀灰,之后没多久就把整个机身都涂成了灰色。
查尔斯.戴高乐将军决定在1966年让所有美国空军的单位撤出法国(1965年4月,66TFW联队的RF-101C飞行员乔.史密斯上尉无意间派到了一座未被标注的法国核设施,导致事态的升级),于是17RTS和18RTS中队被匆忙调往英国牛津郡的上海福德基地,并一直在那里驻扎至1970年1月。1966年9月11日,该联队36架银色的RF-101C飞往英国。
在奥尔肯伯里(Alconbury),使用RB-66的10TRW联队于1965年换装RF-4C,但66TRW联队的巫毒一直被保留到1970年。首先换装侦察型鬼怪II的单位是驻上海福德的17RTS中队,时间是1969年。1970年,当这里被20TFW联队的F-111占据后,17RTS中队被编入西德茨韦布吕肯(Zweibrücken)的86TFW联队旗下,而18RTS中队被调派给肖基地的363TRW联队,开始接受RF-4C后,他们的巫毒被转交给空中国民警卫队。
在法尔斯堡-布尔谢德,32RTS中队于1965年10月转入图尔-罗西埃的26TRW联队旗下,并在那里换装RF-4C,然后是1966年1月38RTS中队的换装。后者自1960年10月起就于图尔-罗西埃使用巫毒,接着,他们于1966年10月被调往拉姆斯泰因。
第三章 越南----开局阶段
1964年11月,美国政府在越南面临着进退两难的局势,林登.约翰逊总统和国防部长罗伯特.麦克纳马拉收到了一份来自越南工作组的报告,该工作组由助理国务卿威廉.邦迪(William Bundy)率领,里面警告说非共产化的南越可以继续维持多久将取决于美军能否“击败北越甚至共产主义中国。”这样的介入“将会产生在亚洲爆发一场大战的风险,而且不局限于海上和空中行动,而是像朝鲜战争一样的大规模地面战斗,甚至还有可能使用核武器。”
急于避免这种灾难性的结果,这个工作组建议协商解决,或者立刻提升常规军事武力的压力,或者把两者结合起来。最终被采纳的是后者,接下来8年时间一直是美国对北越“打打停停”的策略。此外,虚假警告是中情局根据北越农业经济分散的自然性质而得出的判断,河内领导层认为南越政权即将垮台,这将导致轰炸的无效,从而改变北越等待入侵机会的决心。
RF-101C-65-MC 56-0068在全金属色机身蒙皮上涂有完整的45TRS“波尔卡圆点”中队的涂装,照片里,此机和众多其它飞机一同停放在美国的机场内,参与一次演习。越南战争对战术侦察机群产生了很大需求,把RF-101C的服役年限延伸至1965年以后,再按照原定计划被RF-4C取代。9年的作战生涯也使其仅在空中国民警卫队里服役5年就完全退役了。
因为局势的复杂而感到沮丧,但同样也不愿意一口气把美军从这个国家全部撤出,约翰逊总统批准了一个2阶段的计划,首先对越共向老挝境内渗透的道路进行武装侦察,同时,如果驻南越的美军遭到攻击就展开报复性打击。第二阶段就是对北越的持续性空中打击,迫使共产党人达成尊重南越主权的和平解决方案。
1965年2月,挑衅的越共攻击了西贡附近波来古的美军设施,导致不断升级的报复性空袭在政治上是不可避免的。对于美国空军的RF-101飞行员而言,这涉及到了战争中最关键的任务之一,找到敌人并将信息传送到管制中心,以便将其转化为目标,执行这项任务的作战环境也是最具挑战性的。
45TRS中队给他们的一些飞机起了名字,而这种行为在1969年则变得更加流行。RF-101C-65-MC 56-0079“MARY ANN BURNS(灵感来源于一首献给一位享有盛誉的女士的颂歌)”被指派给弗雷德.穆赛格斯(Fred Muesegaes)中尉(前排左一),照片摄于1960年大理石能力行动首次被派往曼谷廊曼机场期间。照片中的其它人分别是肯.哈布斯特(Ken Habst)少校(前排中间)、杰克.韦瑟比(Jack Weatherby)中尉(前排右一)、拉尔夫.德.卢西亚(Ralph de Lucia)上尉(后排左一)、比尔.惠滕(Bill Whitten)上尉(后排中间)、约翰.利尼汉(John Linihan)中尉(后排右一)。当中队五颜六色的标志被迷彩漆覆盖时,飞行员们戴上圆点围巾和头盔,或在一些飞机的尾翼帽上涂上简化版,将它们保存到一定程度。
巫毒是最先参与越战的美军喷气机之一,17RTS中队的RF-101A早在1957至58年间就来到过这里,而巫毒也将取代嘉手纳基地67TRW联队15RTS中队“采棉机”、日本本州岛三泽基地45RTS中队“波尔卡圆点”的RF-84F雷闪,他们的换装从1958年中开始。美国空军的一项对比评估显示出RF-101出众的速度和照相设备的多功能性是相对于RF-84F的主要优势。然而,雷闪的相机套件更有用,航程也更大。1962年末,第13航空队要求为数量有限的RF-101C机群再补充8架机体,但是未果。追加2架RF-101C的请求也被驳回了,因为美国空军其它司令部的巫毒数量也很稀少。直到1963年4月1日,另外2架45RTS中队的机体才加入泰国的大理石能力作战行动,让总数上升至6架。
自1960年3月起,15RTS中队被转属给18TFW联队,后者是第313航空师的一部分,这样67TFW联队也于同一年解散。他们广泛的飞行区域包括了日本、朝鲜半岛且远至南越的东南亚,因此,高空转场飞行是家常便饭。幸运的是,巫毒的座舱相对于战斗机标准而言还算是比较舒适。飞行员们有时给苏联轰炸机、巡逻机和情报搜集船拍照,精确的导航也是必要的,在战术空中导航系统(TACAN)的辅助下,机身内安装了一台ARA-25测向仪和一台AN/ASN-6导航计算机,但最主要还是取决于飞行员的能力。绝大多数任务里,空中加油是必不可少的,而RF-101C的受油设备也十分充足,因为当初设计的时候,美国空军正好从软管加油的KB-50和KC-97过渡至硬管加油的KC-135A,所以机鼻的可伸缩加油管被用于软管加油,而机身顶部的加油口则被用于KC-135A的硬管加油。
1964年,从加油机上观察一架全金属涂装的RF-101C,它正前往老挝执行一次任务。RF-101C在东南亚的成果与其数量不成比例,1966年12月最高峰时的总数也只有29架,分别部署在新山一和廊曼。至1968年1月,飞机的数量下降至17架,仅驻扎于新山一,其一线服役生涯将近14年。



