早期的F-4B"transpac(跨太平洋)"部署涉及15架飞机，并由VMGR-352中队的6架KC-130F提供支援，机组们每天飞行长达15小时来为饥渴的鬼怪II加油。
在日本，VMFA-314中队执行的是防空警戒值班任务，就像吉姆.谢尔曼回忆道的：
"日本的主要防空都是我们负责的，在鬼怪II服役的早期阶段，我们仍然抱有‘全天候战斗机’的心态，因为我们直到1964年9月才收到飞机的炸弹挂架。因此，我们大约有半数的正常训练是在夜间进行的，当由于缺乏飞机或天气而取消夜间出动时，我们就会抱怨。"
机组们开始探索飞机拦截的最高升限，虽然厚木机场上的雪有18英寸厚，但机组还是驾驶一架‘干净’的F-4B爬升至66000英尺高空，拦截一架迷航的日航(JAL)波音707。可是，AN/APQ-72雷达此时并未成熟，VMFA-314中队一线的15架飞机里只有4至5架的雷达可以正常工作。AN/APQ-72的真空管技术意味着雷达和无线电传输要提前预热5分钟，这也意味着在3分钟警戒值班的飞机上，电子设备要一直保持着开机。
当VMFA-531中队于1965年首次部署到岘港时，该事件引发了诸如"致命幽灵困扰南越红军"等头条新闻。和与之一起飞行的海军陆战队F-8十字军战士单位一样，F-4B中队主要执行空对地而非空对空任务。虽然两者都是作为截击机开发的，但十字军战士和鬼怪II一样，也具有强大的空对地能力。
然而，在英国皇家空军交换飞行员麦克.肖(Mike Shaw)上校的眼中，尽管APQ-72"在正常工作时是一款非常好的机载拦截雷达，但其可靠性不太好。在分配给该中队(VMFA-323)的15架F-4B中，有三架处于'B'状态，正在进行深度维修。我们通常可以指望每天早上有八架喷气机‘准备好’在飞行线上待命，但其中只有四架的雷达完全可用。"
在一支典型的陆战队鬼怪II中队里，每次任务结束后，来自雷声和西屋公司的代表们都在忙于检查Areo 1A雷达系统的故障。这样的情况在F-4B的战时服役期间都从不同的程度上得到了体现，然而，他们的主要作战任务并不对鬼怪II的空中拦截做出要求，最终的改进就是在F-4J上换成了固态集成电路的AWG-10A/B雷达。
1964年8月，VMFA-323"死亡响尾蛇"中队成为了陆战队第一支从F-8换装成F-4的作战单位。该中队在使用十字军战士时，中队的克里夫.贾金斯(Cliff 'Jud' Judkins)上尉在1963年6月经历了一次非凡的生存考验。当时，他的飞机在空中加油时因油量过多而导致油箱破裂，最后爆炸，他从15000英尺高度的太平洋上空弹射，可降落伞却没有打开。
根据中队里新来的雷达拦截官雷蒙德.邓利维(Raymond Dunlevy)上尉的介绍，在切里点(Cherry Point)的F-4B换装为该中队带来了"全新的空战概念"。
陆战队19支战斗机中队里的15支最终都将十字军战士换成了鬼怪II，但还是有4支中队继续在南越使用F-8E，直到F-4的到来----VMF(AW)-235"死亡天使"中队于1968年5月完成换装，是最后一支接受换装的F-8单位，对于一代单座战斗机飞行员来说，改为驾驶双座机也不是很简单的事。
1965年5月2日下午，在一次典型的内陆任务中，VMFA-531中的汉克中尉和施瓦茨准尉驾驶F-4B EC12对越共武器库进行了六次攻击，投下了Mk81炸弹并发射了2.75英寸火箭弹。他们以360节的速度从9000英尺高度以33°角俯冲，虽然两人遭到了一些12.7 mm重机枪的射击，但EC12号机(以及领导这次任务的EC2号机)安全返回岘港。
F-8座舱里VMF(AW)-235中队的飞行员丹尼斯.基利，风挡下方画满了出击次数的任务标记，而他在座舱盖上绑了一根带子，利用拉下这根带子来合上座舱盖。
丹尼斯.基利(Danis 'Deej' Kiely)上校驾驶F-8E和RF-8A执行了大部分作战任务，从1963至64年间从小鹰号航母上的首次洋基队侦察飞行开始。他仍然是"单座战斗机的支持者"，但最终还是改为驾驶F-4，这样的经历被他描述为"从开法拉利的改成了开自卸卡车的。起初，雷达拦截官是一种不必要的干扰，我也不喜欢像按‘委员会’去飞行。然而，我逐渐习惯了，当我们将单独的飞行员和雷达拦截官组合在一起时，我们开始以相似的方式去思考和反应，而很少交谈。客观上说，我不喜欢在飞机上带着另一个人来冒险。如果我要做一些危险的事情，我不想带别人一起去。在某些方面，直到我更加习惯拥有雷达拦截官之前，我发现他削弱了我的攻击性。"
然而，基耶利还是对F-8有很多话要说。"在战争中，相比起鬼怪II，我更喜欢十字军战士。但是，根据我后来驾驶F-4的经历，尤其是在1970年代末经过了多项重大改进后，我开始尊重这款飞机的坚固性、强劲的动力和大幅提高的空战机动性能。目前看来，我不得不说，那段时期，我很难在F-8或F-4之间做出选择。在战斗中，而且在很多情况下，四只眼睛比两只眼睛更能识别目标和威胁。"