“升空后，他们立即进入云层，僚机跟丢了长机。他们只有一次在云层的缝隙里打过照面，接着又被云层笼罩。这样编队并不容易：在那里，我们进入了一股强烈的气流----这是山区上空经常发生的现象----很明显地被‘吹着走’，这群人中没有人在正常地飞行。此外，米格-21PFM上的导航也是过于简单，整套设备就是一个时钟、一个指南针和一个速度指示器。一句话，它把我们带离了给定的航线，偏了好远，所以……加上很多其它的因素，没人知道他们在哪里，但巴格拉姆的指挥所帮助了他们。他们找到了我们，指明了地点。我不得不转了90°，然后继续飞行了10分钟。巴格拉姆上空阳光明媚，能见度高达百分之百，仿佛是对这场磨难的奖赏。”
至1980年1月初，米格-21构成了第40集团军航空部队的基础：当时在阿富汗可用的52架作战飞机中，有37架“二十一”：包括了歼击机、歼击轰炸机和侦察机。战争的第一年里，他们在第40集团军航空部队中的任务份额始终占据主导地位。
带有着弹点的照片和轰炸前的目标数据。
虽然帝国主义者并没有入侵阿富汗，但宣传确实起到了作用：1979年12月，许多最终进入阿富汗的人真诚地相信，他们实际上比美国人早了几个小时，甚至“听到”了他们飞机的轰鸣声！头几个月，“歼击机”唯一的成功就是于喀布尔上空拦截了一架巴基斯坦飞机。巴基斯坦人不按计划飞行，引起了苏联人的怀疑，因此放出2架米格-21前去拦截，迫使它降落在首都机场。经过调查后，最终证明“罪犯”是一架DC-8客机，所以被放行了。
空中没有敌人，但歼击机部队很快就找到了其它工作。随着第40集团军开始作战，对地面目标的打击成为歼击机部队的长期主要任务。直到1980年春，苏军参谋部才试图避免展开大规模军事行动。它本应“澄清”其在阿富汗的存在，让卡迈勒政府放手执政，并很快撤出部队。但事实上，“友好的阿富汗人民”并不十分接受社会主义的理想。笨拙地试图建立一种常常与当地习俗和伊斯兰教法相抵触的“新生活”，只会使不满的人数成倍增加。
2021年8月14日，塔利班反攻后在赫拉特被俘虏的图兰.伊斯梅尔.汗(中)，他随后被塔利班释放，并前往伊朗马什哈德定居(via SINDOnews.com)。
山村居民，对错综复杂的政治不太了解[许多人认为苏联被中国占领了，因此“舒拉维(shuravi/шурави)”来到了阿富汗的土地]。军队里出现了对新政府不满的人，他们宁愿手持武器加入反政府武装，与喀布尔政府作战。其中规模最大的是后来著名的图兰.伊斯梅尔(Turan Ismail/Туран Исмаил)的武装(1995年与马苏德将军联合抵抗塔利班的进攻，美军解放阿富汗后于2005至2013年间任阿富汗能源水利部部长)，他以前是阿富汗军的一名上尉，领导东部各省的武装抵抗。有时整支部队带着武器走到叛军一侧，而且不仅是小口径武器。因此，敌人得到了大口径机枪，DShK和ZGU深受圣战者的喜爱，此外还有迫击炮和无后坐力炮。山地战争中威力更大的武器不方便使用，即使装甲车和大口径火炮成为战利品落入杜什曼(Душман/Dushman，或者叫“幽灵”，苏军对圣战者Mujahideen/Моджахеды的称呼，指代其行踪神出鬼没，下面的译文会同时引用这两种称呼)手中也很少被使用(而且，它们至少需要得到训练和维护)，当抵抗武装转移时就被遗弃了。在南部靠近加兹尼(Ghazni/Газни)的地方，有一支默罕默德.哈桑(Mohammed Hassan/Мухаммеда Хасан)率领的抵抗武装，他在苏联接受军事教育，曾担任政府军的军官。他的武装控制了周围的五个峡谷，拥有几十挺DShK重机枪和自己的火炮。
... 在那之后。在攻击结束时拍摄目标的照片是为了准确评估轰炸的命中率。
空对地打击
1月初，即米格-21中队抵达喀布尔一周后，就出现了使用航空武器的需求。当时，阿富汗的那片地区没有其它作战车辆，歼击机必须作为一种通用手段，既能覆盖领空，又能支援地面部队并进行侦察。月初，位于阿富汗北部纳赫林(Nahrain/Нахрин)的政府军第4炮兵团发生哗变。兵变中，与部队在一起的苏联军事顾问被杀。占领了这座军事重镇后，叛乱分子加强了防御，在道路上筑起了路障，而且在通向四周的道路上部署了炮兵阵地。应阿富汗当局的要求，苏军部队被派来解除叛军的武装。由于敌人是真正的正规军(拥有大炮，还得到了当地武装的支持)，苏军决定用最严厉的手段消灭敌人，因此必须对武器库和弹药库所在地展开空袭。
起初的计划是投入来自苏联边境机场的歼击轰炸机进行打击，但他们在雪山脚下却找不到目标。于是，为了应对这次空袭任务，他们从巴格拉姆的115GvIAP团调来了一架米格-21，由后者负责实施轰炸。歼击机没有直接参与空中支援。向纳赫林挺进的苏军有直升机协同，直升机用空中火力驱散了敌人。这次行动是在1月9日至10日间进行的，苏军的损失很小，只有2死2伤，而敌军的损失了100多人和10件重型装备(火炮和车辆)。
第40集团军的首批歼击机部队----115GvIAP团的一批飞行员，他们于1980年新年抵达阿富汗。后排左起第六位就是第一中队的中队长，维塔利.费德琴科(Vitaly Fedchenko/Виталий Федченко)少校。
