该联队收获最丰盛的时候是沙漠风暴行动期间。1991年1月17日巴格达时间03:10，乔恩.凯尔克(Jon Kelk)上尉取得了美军的首胜，用AIM-7导弹摧毁了一枚米格-29。不久后，罗伯特.格雷特(Robert Graeter)上尉击落了2架伊拉克幻影F.1，这是第二次和第三次胜利。当天晚些时候，罗里.德雷格(Rhory Draeger)上尉和陆战队交换飞行员查尔斯.马吉尔(Charles Magill)上尉于巴格达以西拦截并消灭了2架伊拉克米格-29。战争期间，“游牧人”联队总共获得了16次空战胜利。33TFW联队由三支战术战斗机中队组成，分别是第58TFS、59TFS和60TFS中队，每支中队都装备了24架F-15C/D鹰。后两个单位早已消失----59FS中队于1999年4月15日被解散，但于2004年12月3日重新成立，作为内华达州内利斯空军基地的测试和评估中队；60FS中队自2009年1月8日起处于“看守状态”。
根据国防部2005年基地调整和关闭委员会发布的一份报告，失去60FS中队意味着美国空军的一支主力战斗机翼现在只有一个中队----“大猩猩”。该报告要求裁撤“游牧人”联队的F-15，并把33FW联队作为未来F-35A闪电II综合训练中心的主办单位。2009年3月20日，新任务的奠基仪式举行，联队最后的三架F-15于9月8日离开了埃格林。
2012年12月4日，58FS中队的F-35A 09-5003/EG从佛罗里达州埃格林基地升空。
更多组织上的变化于10月1日进行，33FW联队从空战司令部调至空中教育训练司令部旗下，从第9航空队转属第19航空队。F-35项目的延误意味着33FW联队自当年9月9日起一直没有获得任何一架飞机，直到2011年1月13日，四架F-16C战鹰从亚利桑那州卢克空军基地56FW联队租借到埃格林基地。第一架F-35A闪电II，08-0747/“EG”号机，于2011年7月14日由58FS中队作战总监(副中队长)埃里克.史密斯(Eric Smith)中校飞往埃格林。2012年3月开始对飞行员和维修人员进行正式培训。
绿宝石上的大猩猩
时任58FS中队指挥官李.克卢斯(Lee Kloos)中校说：“我们从2012年3月开始飞行，而我作为这三个军种的第一位非开发性试飞员，于今年5月驾驶F-35首飞。”2012年夏天，“大猩猩”从洛克希德.马丁沃斯堡工厂里获得了更多的F-35A，使其飞行员----所有人都经过挑选，飞行时间数百小时-----能够获得飞行F-35A的经验。
2014年3月21日，58FS中队的F-35A 11-5018/EG和11-5022/EG正在埃格林基地的停机坪上等待加油。
2012年9月10日，33FW联队开始了其作战效用评估(OUE：Operational Utility Evaluation)，这是对联队训练F-35飞行员能力的官方评估。“在评估之前，我们处在一个无人区，不知道该怎么做才有资格驾驶F-35，所以设计了常规起降资格检查，或CIPC，我们通过了两个步骤，形成了评估的初始教官飞行员骨干，并编写了涵盖学术、模拟器和飞行的完整培训大纲，准备进行作战效用评估。”克劳斯中校说。
“四名58FS中队的飞行员，每个人在F-35上都拥有不同程度的经验，按照训练大纲，让来自加利福尼亚州爱德华兹空军基地的联合作战测试团队(JOTT：Joint Operational Test Team)的一个小组评估每一个过程----从他们进入埃格林机场的那天起，通过学术、模拟器和飞行，所有这些都被限制在特定的时间范围内。来自空军作战测试与评估中心(AFOTEC：Air Force Operational Test and Evaluation Center)的第二个小组评估了联合作战测试团队的评估能力。”两个小组撰写的一份报告被提交给赖斯将军，他当时是德克萨斯州兰道夫空军基地空中教育和训练司令部的司令，并建议宣布该中队准备训练----官方指定58FS中队作为F-35的正式训练单位。
2012年12月4日，埃格林基地的防飓风加固机库，照片从左至右分别是F-35A 08-0751/EG、08-0749/EG、09-5002/EG。
首个基线课程
与常规起降资格检查和作战效用评估使用的Block 1A版本教学大纲不同，2013年1月的第一堂后作战效用评估课程使用的是Block 1B教学大纲。这与当时中队飞机的配置相符。它被称为1B教学大纲的小组试验，并使用了Block 1B版本获得的额外飞机能力，但教学大纲内容几乎没有变化。与所有由非开发测试单位在该机型的系统开发和演示阶段驾驶的F-35一样，58FS中队的飞行员也受到软件和飞机有限包线的限制。
克卢斯解释说：“作为一名飞行员，每一个新版本的软件都会得到升级，其中包括教官的指导、模拟器和飞行。随着新能力的增加，你将接受33OG大队指挥官批准的训练升级。模拟器也在不断升级和更新，但不受飞机上的包线限制，因此飞行员在使用模拟器时必须注意这一点，不得超过限制。”
短期的常规起降资格检查和作战效用评估课程包括100多个小时的教室授课、15次模拟器和6次飞行。Block 1B版本的教学大纲中增加了飞机能力、更多的学术课程和两次额外飞行。Block2A及更高版本增加了数据链、传感器融合和任务能力，拥有更大范围的飞行包线。克卢斯中校在描述过程时告诉《AIR International》杂志：“这是一个非常密集的过程：飞机如何工作，如何处理系统，如何起降，飞机的操纵特性是什么，我如何遵循基本的标准程序？它的目的是使驾驶舱和操作程序成为飞行员的第二天性，特别是为执行F-35作战测试和评估的飞行员。这与传统的培训方式有点背道而驰。”
2014年3月21日，2名58FS中队的地勤正在埃格林基地的停机坪上摘下加油管的盖子，旁边是F-35A 11-5022/EG。
学员为第一次飞行做准备的方法是可以理解的。每一个飞行员都有一个已经在空中的教官进行指导，然后教官命令学生起飞，与他一起进入一前一后的追逐位置，执行所谓的空中接力。第一次飞行的大部分时间都集中在对飞机操纵的感觉上，包括在回到模式前的基本操作来练习触摸，并确保在模拟器中所学的一切都能很好地得到运用。在随后的5个架次中增加了更多的任务。
“当我们制定教学大纲时，我们听取了F-22机群的建议，在最终模拟器和首次飞行之间加入滑行活动。这是为了消除第一次操作飞机时的紧张情绪----熟悉所有你可能不习惯的声音和细微差别，并且不必承受空域时间的压力，” 克卢斯说。“因为我们使用的飞行装具，所以坐在F-35上与传统战斗机完全不同。我们将所有这些方面结合在滑行活动中。一名教官戴上耳机，检查启动检查表，让他(学员)离开停机坪滑行；他滑行到跑道尽头，启动电源，返回停机坪，完成整个关机检查。我们发现这提供了很多实用的经验，为他的首次飞行做好了准备。”
2012年．12月4日，58FS中队的地勤正在借助一台移动维护设备进行起飞前的检查。
