培训要求
美国空军每年都要训练一定数量的飞行员，这一要求只能由56FW联队旗下的部队来完成。最终，联队将获得6支F-35中队，全部用于训练。埃布纳中校给出了选择卢克基地的一些原因：“我们有很好的天气，所需的基础设施和设备，两条平行跑道对训练所需的所有工作都非常有帮助，占地170万英亩的巴瑞.古德沃特(Barry M Goldwater)靶场将被我们用来进行空对地训练，而且我们还得到了当地社区的支持：空军为什么在这里进行飞行训练，这一点毋庸置疑。”
位于佛罗里达州埃格林空军基地的33FW联队也是空军教育和训练司令部的一部分，并正在支持61FS中队的训练。空军教育和训练司令部每半年审查一次各主要型号飞机的训练大纲，目前正在为F-35开发第四个版本，适用于Block 2B版本的软件。这个过程已经进行了十个月。“一旦得到空军教育和训练司令部的批准，它就一成不变了。”埃布纳说：“如果我们(中队)有任何问题，我们必须在指挥层独立工作。我们按照F-35的空中操作极限(AOL)飞行。随着限制的增加，我们驾驶飞机的方式也将发生变化，但我们不能只飞到新的限制处，我们需要空军教育和训练司令部制定教学大纲来做到这一点。这是一个正式的训练大纲，是为从现役飞机(A-10C、F-15E或F-16C)过渡过来的飞行员而设计的，他们需要具备基本的F-35A驾驶资格。”
2014年3月14日，56MG大队地勤们正在检查的F-35A 11-5030/LF。
埃布纳描述了教官飞行员的过程。“当新的能力被释放时，我们将为已经驾驶飞机的教官制定一个内部计划。我们与埃格林的58FS中队制定了一项训练计划，该计划已提交指挥系统审批。”但教学大纲并没有受到飞机有限能力的影响，正如埃布纳所解释的：“我们在这方面确实有机会。接下来的18个月里，除了绕旗杆飞行外，我们还将努力为整个计划做出贡献，因为我们准备训练飞行员。
“所有被分配到61FS中队的飞行员至少在一款飞机上的飞行时数超过750个小时，并在埃格林进行了初步的教官飞行员的升级培训。因为F-35操作简单，所以一名有经验的飞行员很容易检查出来。这意味着他们能够以一种聪明的方式驾驶这种飞机，并成为专家。从长远来看，这正是美国空军需要的，因为我们中的许多人将从事对该计划有很大影响的其它工作。”
61FS中队的F-35A 11-5030/LF垂尾涂装特写。
第二十九章 强大
许多F-35的客户已经审查了他们对这架飞机的购买，但对以色列空军对该计划的承诺从未有过任何怀疑。长期以来，它一直认为技术优势是保持其有效性的关键。从1979年到1982年，当它驾驶技术优越的F-15和F-16战机对抗叙利亚米格-21和米格-23时，它实现了100比0的空对空战绩比。为了保持技术优势，以色列国防军不断投资于新技术----90年代购买的F-15I雷电和2000年代购买的F-16I风暴。对于IAF来说，在这些飞机之外，提升其能力的唯一选择就是购买F-35。
1999年，当以色列以4级合作伙伴的身份申请参加联合攻击战斗机计划时，以色列空军就公开了这一渴望。尽管这是最低的合作级别，但它确实为以色列空军提供了对JSF技术的宝贵见解。
参与购买
2003年7月，以色列政府签署了一份价值近2000万美元的正式协议书，作为安全合作的参与者加入系统开发和演示阶段。以色列国防军2007年9月3日宣布的2008年至2012年计划中包括了购买一支F-35中队，这标志着以色列将继续采购F-35。
2016年6月22日在沃斯堡工厂举行了以色列空军第一架F-35I的交付仪式。
2008年9月26日，美国国防安全合作局接到通知，称可能向以色列出售25架F-35A战机，并可选择购买50架F-35A和/或F-35B。直到2010年10月7日，洛克希德.马丁公司向以色列发出的要约和接受函(LOA)才得以签署。这笔价值27.5亿美元的交易涵盖了20架F-35A，即每架飞机1.37亿美元，将于2015年交付。以色列空军选择了F-35A而不是F-35B，以获得F-35A的远程能力。
“以色列化”
将F-35战机出售给以色列所花费的时间，源于以色列国防军想要“以色列化”这架飞机的愿望。在获得F-16和F-15战机，包括21世纪初订购的最新F-16I战斗机时，以色列空军已经能够定制这些飞机，包括本土电子战套件和通信系统，以色列空军认为这对技术优势至关重要，尤其是在威胁长期变化的情况下。
然而，由于F-35计划的一个重要因素是，所有使用者都使用相同的系统来最大限度地减少开支并最大限度地提高通用性，这种定制水平是不可能的。尽管如此，以色列还是进行了艰苦的讨价还价，据广泛报道，以色列本土的传感器和通信系统已经与将为以色列建造的F-35A标准电子战套件对接。