意大利在F-35计划中扮演着关键角色：它是仅次于英国的第二大合作伙伴。阿莱尼亚.马基航空是芬梅卡尼卡(Finmeccanica)集团的一部分，负责为全球F-35机队建造大约800套机翼组件和机翼部件。“意大利公司，包括芬梅卡尼卡集团的6家公司，20多家大公司和40多家中小企业作为主承包商(主要是洛克希德.马丁公司和普.惠公司)的供应商或分包商参与其中，”意大利国防部采购巨的联合攻击战斗机项目总监弗兰切斯科.科维拉(Francesco Covella)海军准将解释道。
卡梅里空军基地的总装检查/维护、维修、大修和升级(FACO/MRO&U)中心不仅将为意大利空军和海军建造90架F-35。“为荷兰机队组装飞机的谈判正在进行中，”科维拉准将补充道。该中心稍后将被改造成维护、维修、大修和升级设施，为整个欧洲的F-35机群提供维修服务。
2015年9月7日，完成了从卡梅里总装厂到帕塔克森特河基地的飞行后，意大利空军试飞员吉安马可.迪.洛雷托(Gianmarco Di Loreto)少校(左二)和数名意大利空军高官在F-35A 32-10(MM7332)前合影。
意大利政府已将订购的F-35减少到90架，最初，它同意采购最多131架。这对意大利和美国之间，或者阿莱尼亚.马基航空和洛克希德.马丁之间的协议有什么影响吗？“从131架飞机减少到90架，以及其他伙伴国家的类似削减或延误，对意大利政府和美国政府之间的协议没有任何影响，”科维拉准将回应道。“在短期内，这导致了与首批生产批次相关的工业订单小幅缩减。虽然F-35计划基于最佳价值原则，而不是预先确定的工业补偿，但涉及的主要意大利公司被视为‘第二战略来源’。”
意大利国防部与意大利空军和海军、以及国防总秘书处合作，负责制定F-35在意大利服役的作战任务、后勤和基础设施支持。它还协调飞行安全和认证，并管理意大利工业参与该计划的财务和合同要素。在弗吉尼亚州水晶城的联合项目办公室内有一个意大利的JSF办公室，该办公室受意大利国防部内JSF项目理事会的管辖。科维拉准将解释说：“(意大利)办公室是意大利国防部和美国国防部之间的主要纽带。通过意大利空军的相关文档、安全文件和飞行文件的整合。该办公室由一名意大利空军上校或海军上校领导。其人员包括空军和海军的军官及士官。”
2015年9月7日的跨大西洋飞行中，吉安马可.迪.洛雷托少校骄傲地在座舱里挂起一面意大利国旗，F-35A AL-01是意大利卡梅里工厂组装的第一架闪电II。
作为最终用户，意大利空军和海军已经并将继续参与F-35计划的所有不同阶段。他们制定了意大利的国家要求，并共同支持与后勤(础设施准备)培训有关的所有活动。意大利是否有可能在没有主承包商协助的情况下对飞机系统进行改装或整合新的军备？“意大利，像任何其他伙伴国家一样，有权对飞机的系统进行改造，并整合新的武器，”科维拉准将回答说。“当然，出于工程目的以及法律和合作关系的原因，让两个主承包商参与并获得他们的帮助是适当的。但也不排除国有企业的加入，事实上，它们已经参与了最近的活动。”
科维拉准将解释说：“项目的执行指导和监督由JSF执行指导委员会(JESB)负责，其中包括采购机构部门主管或国家秘书处的JSF项目合作伙伴国的代表。SF执行指导委员会由美国空军和美国海军的服务采办主管轮流担任主席，并由非一名美国的参与者共同轮流担任主席。“意大利将于2015年底收到第一架F-35A，并被分配到卢克空军基地的综合训练中心。F-35A将于2016年加入意大利空军服役，并被分配到福贾附近的阿门多拉空军基地。第一批用于意大利海军的F-35B应于2017年交付给美国的一个训练中心，并于2018年前往意大利南部格罗塔利基地。
第三十二章 闪电在南十字星下
澳大利亚首批两架F-35战机于7月24日在沃斯堡下线，这是一个象征性的时刻，它将在可预见的未来为皇家澳大利亚空军的作战能力奠定坚实的基础。今年早些时候，澳大利亚政府已经批准在14架F-35A的基础上再增加58架F-35A，皇家澳大利亚空军将在下一个十年早期拥有“相当数量”的联合攻击战斗机，让目前麦克唐纳.道格拉斯的“经典”F/A-18A/B大黄蜂机队退役。
下一个十年，人们将围绕是否购买更多的F-35A来取代皇家澳大利亚空军新的波音F/A-18F超级大黄蜂做出进一步的决定。如果这样做下去，澳大利亚将拥有一支由100架联合攻击战斗机组成的及队。然而，在未来的空中攻击中，澳大利亚空军的主力将是3支F-35A中队、2支F/A-18F中队和一支EA-18G中队。
皇家澳大利亚空军总共订购了72架F-35A，用来取代老旧的F/A-18A/B大黄蜂，首批交付的2架机体留在美国，用于训练澳大利亚飞行员。
在美国进行了一段时间的训练后，第一批皇家澳大利亚空军的闪电II将于2018年底回国，形成初始作战能力----代表自主训练能力和一支作战中队----将于2020年底实现。最终战力(FOC)的形成时间为2023年底，届时，所有3支大黄蜂中队已经全部换装F-35A。在澳大利亚，和其他地方一样，F-35A是一个有争议的话题，并且受到了大量批评，其中一些是知情的，有些则不是。
然而，不可否认的是，澳大利亚收到飞机的时间将比原计划晚到很多，而且成本比最初宣布的要高出很多。从总体方案的角度来看，该项目仍然存在重大风险，而且在及时交付当地基础设施方面也是如此。皇家澳大利亚空军的第一架F-35A原计划于2012年交付，值得记住的是，从2007年作为一种风险缓解策略而订购的超级大黄蜂，到第一架闪电II登陆澳大利亚本土时，实际上已经至少服役7年了。