1972年1月19日，两架执行空战战斗空中巡逻任务的F-4J成为了自1970年3月以来首次遭遇北越空军的战斗机的美机，这两支鬼怪II机组来自VF-96中队，他们为星座号航母上CVW-9联队的一支19架飞机组成的阿尔法攻击编队护航，机组成员分别是兰德尔.科宁汉姆(Randall H 'Duke' Cunningham)上尉和威廉.德里斯科尔(William 'Willie' P Driscoll)中尉(座机F-4J 157267 "Showtime 112")以及布莱恩.格兰特(Brain 'Bulldog' Grant)上尉和杰瑞.萨利文(Jerry Sullivan)上尉。
这次轰炸是针对1971年12月30日一座地空导弹阵地击落CVW-9联队的一架A-6A(VA-165中队)而发起的。后者当时正在参与为期5天的傲深阿尔法(Proud Deep Alpha)行动，目标是摧毁集结在非军事区附近的北越军物资和武器屯放点。珊瑚海号上的VF-111中队也在这天损失了1架F-4B。
回到1月19日，星座号的哈尔法攻击编队被派去轰炸被疑似停放有米格机的仓库，以及还有3座地空导弹阵地，全部都在关朗地区。
根据'Duke'科宁汉姆所述，空袭机群已经预料到途中会遭到地空导弹的攻击，同样，返航的时候还要绕很远的路躲开这些威胁。"我们之前就被告知在目标区上空会遭遇高射炮、地空导弹和米格机的拦截，已知在关朗机场有2架米格-21，此外在北边60英里处的拜尚机场还有6架。"
尽管识别有困难，可是这张具有强烈说服力的照片诠释了科宁汉姆和德里斯科尔驾驶的这架"Showtime 112"，确实，这张照片就拍摄于他们获得首个战果几天前。
整个攻击编队离开航母后(只有F-4在起飞后立刻进行了空中加油)就向关朗西南45英里处的一个地点[A(Alpha)点]飞去。为了隐瞒行动意图，编队于南越北部上空飞行，然后朝北转向老挝，再转往关朗的对面，接着调头从东方接近目标。为了节省油料，编队按照说明中远程巡航的20000至22000英尺高度以310节速度飞行。
在攻击编队前方的是3架挂载了百舌鸟反辐射导弹的A-7E海盗II和2架负责防空火力压制的F-4。接下来就是从左向右一架接一架的A-6和A-7主攻机群。一架RA-5C北美民兵侦察机和及其F-4护航机跟在主攻编队后方，侦察机身后就是空战战斗空中巡逻编队(科宁汉姆/德里斯科尔和格兰特/萨利文)。最后，一架EA-3电子干扰机和一架KA-6D加油机呆在整支机群后方，以随时提供支援。
这架照相侦察的RA-5C在A点上空吸引了地面火力的拦射，因此铁掌A-7和防空火力压制的A-4右转奔向目标，剩下的主攻编队继续向关朗东南30英里处的B(Bravo)点飞去。在那里，两支攻击机群和空战战斗空中巡逻的F-4转往东边，向目标飞去，而剩下的RA-5C和它的护航机继续向北飞，两架加油机则开始盘旋。
根据参加过这次任务的人说，起初的意图是从多个方向上朝目标发起攻击，以此来尽可能多地对敌人造成困惑。
正当攻击编队朝B点飞去之际，科宁汉姆和德里斯科尔以及他们的僚机(格兰特和萨利文，在他们左边并排飞行，相距大约1英里)开始缓慢转向，降下高度，慢慢从攻击编队北边向目标接近，科宁汉姆后来说他当时坚持从机场北边飞过，接着到关朗东北20英里处建立盘旋点，那里位于目标区和拜尚机场中间。他的想法是将空战战斗空中巡逻编队放在那里，用来拦截任何从拜尚机场起飞的飞机。然而，在关朗以西大约15英里处，他的雷达全向告警器收到了从测高雷达和高射炮火控雷达射来的信号，他可以看见南边的机群遭到了23 mm和37 mm高射炮的猛烈拦射。根据科宁汉姆的回忆，选择这条路完全就是个错误，他们被夹在两座地空导弹阵地中间。
科宁汉姆和德里斯科尔的5个战果都是在这两架飞机上获得的，"Showtime 112"(BuNo 157627)和"Showtime 100"(BuNo 155800)。2架飞机在获得5个战果前都曾于VF-96中队里服役过一段时间，157627号机在1971年2月2日由VF-121中队转交过来，155800号机则是直接由圣路易斯工厂交付的新机，这张照片拍摄于1971年11月该中队刚抵达扬基站不久。
前面那架VF-96中队的长机在17000英尺高度，以500节速度于机场西北方飞行，这时，科宁汉姆收到了地空导弹发射的警报，他看见一枚导弹从北边那座阵地上腾空而起"那枚导弹就从格兰特的下方飞起来----但他没法看见。我呼入‘向左脱离’，他是他转向的过载不够大，因次我让他在做一个大过载转向。"这枚导弹从格兰特座舱盖旁10英尺处飞过，然后爬升20000至25000英尺高度爆炸。科宁汉姆后来认为这枚导弹肯定是次品，因为导弹的近炸引信可以让在距离目标350英尺左右引爆。
他接下来又收到了更多了雷达全向告警器信号，南边的那座地空导弹阵地(位于他"2点钟"方向)锁定了他，科宁汉姆向右转，发现一枚导弹被发射升空"我可以看见白色的烟迹和卷起的尘土。"仍旧飞行在17000英尺高度，他和僚机向右转下降"这枚导弹，还跟着我，我没有把它甩掉。我把飞机放平，等待导弹距离我们只剩半英里，然后猛地做了一个破S机动。我把驾驶杆拉倒了膝盖，并且飞出了9G的过载。"这枚导弹从他们身边掠过，最后于上方1000英尺处爆炸。