"决不能转向一架米格-17。"科宁汉姆回忆道，"我无法逃离，我用尽了全身的力气来踩脚蹬(用来突然改变方向)，压下机鼻，做了一个防御性滚转或者一个大过载机鼻向下的筒滚机动。我拉起来，紧盯着过载指示器，我把机腹转向天上、再转向侧面，再放下来。后来回到航母上，地勤跟我说这架飞机不再适航了，因为两边的襟翼都坏了。我把这架飞机拉出了12G的过载，你知道那名米格-17飞行员是怎么做的么？他向内侧滚转，直接和我交汇在了一起！我什么也做不了，因此我对布莱恩说‘二号机，快过来，我这里有严重的麻烦。’我被吓坏了。"
那架米格-17还在科宁汉姆的内圈，并且拉出了开炮所需要的提前量，机鼻上的炮口放出一道道闪光。就在云层最上方，科宁汉姆猛地压下机鼻，朝云层下方钻去，并卸载武器，然后打开加力，将速度提高至500节。他面对着太阳拉起飞机，认为这样可以让所有的红外弹都失效。此外，他知道在这样的速度下米格-17是追不上来的。
两架米格跟着科宁汉姆机冲出云层，格兰特从头顶"7点钟"朝他们滚转。这两架北越战机发现格兰特出现在他们的身后便立刻脱离，朝云层下方俯冲。格兰特和科宁汉姆又交叉飞行了好几次来寻找米格机，接着离开了这片空域。
两支机组飞到岸边，天气开始转晴，他们注意到了附近有很多卡车。科宁汉姆继续道，"我尝试了好几次用响尾蛇来锁定卡车，但是我没法这么做，因此我就这么沿着这条长长的公路继续飞行，我不知道那些车的排气管是好是坏，或者需要调整，或者别的，但我瞄准一辆大卡车时耳机里传来了强烈的‘滋滋’声，并向那个破烂开火。我几乎以超音速转向他，听见响声后按下发射钮，这其实是一件愚蠢的事情。我把那辆卡车炸飞了，而且它就翻倒在一侧。我拉起飞机，扬起主翼盯着我的目标，它就在那里燃烧。"
战斗结束后，科宁汉姆向《红男爵》的调查员说，"有一件事情应该向每一个人传达，米格-17脱离战斗的机动，就像他们在海弗钻头项目中做的一样，真的奏效了。我可以保证，在放弃攻击了2至3次后，它就这么应验了。一旦米格-17在你前方拉出了提前量，一切糟糕的鬼事情都开始了。"
1972年初，一架干净的VF-92中队的F-4J在南中国海上进行飞行训练，于破碎的云层上方巡航，这张照片由未来的米格杀手柯特.多塞拍摄，注意在"Silver Kite 206"的左侧进气道隔板下方涂有皇冠图案。
第二章 从自由列车到后卫
1972年5月10日，后卫行动正式开始，本质上就是自由列车的升级版，虽然这次空中作战起初曾被短暂的命名为滚雷，但很快就被重新命名了----有人说这反映了尼克松总统对橄榄球的热爱。
后卫行动的第一天，海军重新把焦点从激战正酣的南越地面战场转移到海防至中国边境的沿海地带。10日，海军总共完成了173个战斗起落架次，其中包括轰炸河内和海防周围的目标。
到了战争的这个阶段，美军的狂轰滥炸已经阻止了北越军向南越的推进，使得轰炸任务转变为切断及摧毁北越军的补给线和后勤系统，这就是后卫行动的开始。
5月10日见证了整场越战期间空战最激烈的一天，当天，星座号放出了3支阿尔法机群去轰炸鸿基的港口和仓库设施，第一支于早上升空，第二支在中午，第三支在下午。
一支VF-92中队的双机编队(VF-96在星座号上的兄弟部队)将为上午的那支阿尔法攻击编队提供目标战斗空中巡逻保护，这其中括了4架负责高射炮火力压制的F-4J，2架负责消灭地空导弹的A-7E铁掌机，主攻编队是9架A-7E和5架A-6A，此外还有5架EKA-3B电子干扰/加油机支援。这支机群的主要目标是海防的建安机场以及附近的高射炮阵地。
历史频道2007年12月3日播出的《Dogfight》第二季第10集《The Bloodiest Day》，左图柯特.多塞讲述1972年5月10日早上击落米格-21的那场空战。右图是詹姆斯.麦克德维特，他当时是柯特.多塞的雷达拦截官。
每架巡逻的鬼怪II都挂载了4枚AIM-7E-2和4枚AIM-9G，此外在机身中线下挂载了一个副油箱来增加续航时间。F-4J 157269(无线电呼号"Silver Kite 211")由Topgun毕业生柯特.多塞(Curt 'Dozo' Dosé)上尉驾驶，他的后座是詹姆斯.麦克德维特(James 'Routeslip' McDevitt)少校。他们的长机是奥斯汀.霍金斯(Austing Hawkins)上尉和查尔斯.庭克(Charles J Tinker)上尉。
起初的攻击行动对于巡逻小队来说基本无事，然而，他们在进入目标区时从Gurad无线电频道(VHF甚高频无线电频道，作为飞行员的次要频道用来紧急呼救)上多次听见有米格机出现的呼叫，多塞和霍金斯的肉眼或雷达均没有发现过目标。可是，正当攻击编队离开这片区域之际，这两支F-4机组听见红冠呼入，"敌机，东北方向35英里。"接到了呼救后，这支小队调头北上，并开始使用雷达搜索，但没能发现报告中的敌机。
寻找米格机时，霍金斯和多塞向白马机场飞去，他们希望能够从那里发现敌人的活动。他们于6000英尺高度以600节速度飞行，接着从8英里开外看见了机场，随后，两支机组转向北。展开战斗队形后，多塞位于霍金斯的左边。快靠近机场的时候，两名飞行员都看到了2架米格-19(歼-6)在跑道一侧的护栏中，另有两架米格-21在跑道的另一侧待命。