斯蒂林格试着再次脱离并且从上面冲下来，但是那架米格-17做了一个"大角度的转向"。意识到自己无法像上次那样绕到那架米格机后方再次发射导弹时，斯蒂林格在无线电里向魏根呼叫"我无法呆在他后面，我要放弃攻击然后离开，你看到了我么？"魏根和弗雷克尔顿做出了肯定的回答，然后拉起飞机，机动至斯蒂林格上方掩护他。接过了这场战斗后，魏根向他的长机说"我正在向那架米格机机动。"
斯蒂林格一旦确定魏根和弗雷克尔顿已经看到了交战中的米格机，并做好了攻击准备，他就操纵自己的鬼怪II展开了纯粹的追逐攻击。他将机鼻指向米格机，打开加力从上方冲下来。"当我从他身边掠过时，"斯蒂林格说"我冲到他前面，放平飞机，同时把距离稍微拉开一点，几乎与机翼齐平，并从他后方500英尺处飞过，接着向后转，拉杆，因此我确信我能够看到他。他缓慢的滚转速度非常明显，当我从他身边飞过的时候，他只是慢慢地把飞机转向我，导致他难以进行横向机动。他相花了当长的时间来机动至追击的位置，我认为我在他的航炮射程范围外，因为我从未看到他朝我开火。"
现在处于防御状态，斯蒂林格在前面继续拉开距离的同时让魏根从上面下来，将那架米格机保持在"4点钟"右下方，斯蒂林格开始"把他拖出来。"那名米格机飞行员打开加力，冲向斯蒂林格的"6点钟"方向准备发射导弹(? 译者注：北越米格-17就算是仅有的10架PF夜战型也无法发射AA-1导弹，更不用说AA-2了)，但是没有进入前后追击的圈套。据弗雷克尔顿说，魏根在他于他前方回转时一直目不转睛地盯着那架米格机，关注着他们的"6点钟"方向。由于雷达失灵，后座的弗雷克尔顿几乎无所事事，只能寻找敌机，另一方面，伽瑞.魏根则被弄得手忙脚乱。
“我翻过那架米格机的顶部，并继续向左滚转，放平时位于那架米格机的后下方。我看得出他在全神贯注地盯着吉姆，没有注意到我的存在。他大过载拉向吉姆，而吉姆此时正在笔直地飞出去。正当我把机鼻指向他之际，他笔直地把飞机拉起来，接着转向我！我知道他已经发现我了，而且准备过来和我战斗。但是我继续冲下去，试着绕到他的‘6点钟’方向。随后，他又朝长机摆回来，将他们置于他的正前方----到头来他还是没有发现我！
1972年3月6日下午，‘Old Nick 201’机组关闭发动机并离开飞机几分钟后，魏根和弗雷克尔顿就在珊瑚海号的甲板上被团团围住。注意飞行员上身安全带上大量的救生装具。
"当我第一次转向他时，我的速度过快，即将要冲到他前方。为了纠正这一点，我把油门收回到空转状态，并打开减速板。当这架米格机反转追向长机时，他打开加力，加速得很快。我收起减速板，然后把油门推至军用推力。那架米格机离吉姆相当近，可是他的反转导致距离又被拉开了，同时，吉姆放弃攻击后又获得了一些能量。我们下降至500英尺高度，而吉姆把速度加快到600节，吉姆在他的前方飞奔。那名米格机飞行员一定认为自己有机会向长机开炮，这就是他为什么打开加力继续朝攻击位置机动的原因。"
过了几秒钟，斯蒂林格呼叫魏根"OK，那架米格机现在位于我的‘4点钟’方向。朝他射击，朝他射击。我们正把他拖住。"就像斯蒂林格说的"朝他射击。"魏根机动到那架米格机的正后方，接着发射了一枚AIM-9D。"伽瑞和我在‘正6点’位置，导弹发射时距他半英里，速度大约500节。"弗雷克尔顿回忆道。这枚导弹直接钻进米格机的尾喷管并爆炸了，两名F-4B机组都看到米格机的尾部的几块大残片脱落，因为它继续向前飞行了一会而，然后开始倾斜。
弗雷克雷顿继续道"我们向右转，以躲开飞机的碎片，我没有看见我们撞上了碎片，因为他位于我们的‘正12点钟’方向。但是我清晰地看见了一块碎片从我们的左边飞过，这架米格机撞向地面时引起了一个巨大的火球，那名飞行员阵亡了。”(黎海的僚机黄益因为飞行高度过低而没有弹射跳伞)
但是这支机组没有时间来庆祝他们的成功，就在这个时候，红冠呼入"米格机！"魏根继续道，"这次，北越地面管制拦截官把4架米格-21引向我们。他们距离我们只有15英里，正在快速接近。我们的油料所剩无几，撑不过下一场战斗，因此我们打开加力离开了北越，在1200英尺高度以超音速飞行，远离那些米格-21。抵达了安全空域后，我们进行空中加油，接着返回珊瑚海号。"
伽瑞.魏根和比尔.弗雷克尔顿的战果给他们俩带来了银星勋章，这也是珊瑚海号航母的第二场空战胜利(第一次是在1965年10月6日，VF-151中队击落1架米格-17)，也是他们的F-4B 153019的第二个战绩，因为早在1966年12月20日，这架当时隶属VF-213中队的鬼怪II就用一枚麻雀导弹打下了1架北越空军的安-2运输机。
穿过祝福者人群后，魏根和弗雷克尔顿从下层飞行甲板走到VF-111的待命室，这张照片就是在那里拍摄的。弗雷克尔顿回忆道："我们被整个飞行甲板上的人包围了，他们蜂拥而至向我们表示祝贺。我们前往VF-111中队的待命室，船上的摄影师告诉我们，他想再拍一张。"他说："微笑，给个胜利的手势。"我们中的一个人照办了。另一个在做和平手势！"
入侵
1972年3月30日，长期预料之中的北越对南越的入侵开始了，北越14个师中的13个都参与了这次从3个方向发起的"复活节攻势"或者"春季攻势"，北越军的装甲部队风暴般地跨越非军事区，涌向中央高地，然后穿过柬埔寨朝西贡推进。
理查德.尼克松总统立刻下令开始轰炸这些入侵者，并且急切地向这一地区派遣更多的飞机。这时的扬基站上只有2艘航母，但是很快就增加到6艘，是整场战争中的最高数量。
4月5日，自由列车行动开始，大量的飞机向战区集结。这是继1968年后首次对20°线以北发起大规模空袭。4月的第一周，海军航空兵完成了680次任务。这次和滚雷行动显著不同的是，许多之前被美国政客禁止轰炸的目标都被开放了。
4月间，TF77特混舰队规模急剧膨胀，航母数量增加到了5艘----星座号(CVA-64)、小鹰号(CVA-63)、汉考克号(CVA-19)、珊瑚海号(CVA-43)和萨拉托加号(CV-60)。如此大规模的机群集结也使得美国海军于1972年4月21日在空战中损失了第一架飞机，VF-51中队阿尔伯特.莫利纳尔(Albert R Molinare)上尉和詹姆斯.索德(James B Souder)少校驾驶的F-4B 153205被北越空军921团飞行员黄国勇驾驶的米格-21用AA-2导弹击落。