9月中的仁川登陆行动过去之后，到了1950年10月，北朝鲜军正在全力撤退中，莱特号最终沿着朝鲜东海岸向更北的地方行驶，使得舰载机大队可以扫荡满洲里—北朝鲜边境20英里内的目标。带着5英寸火箭弹和20mm航炮，这些VF-31中队的黑豹摧毁了任何在公路和铁路上行驶的物体。一些任务并不是很成功，因为敌人很快就把行动转移到夜间了。然而，在天亮前，夜间飞行的海盗可以继续空袭。VF-31中队将在天亮后跟进，阻止敌人对前一天造成的损伤进行抢修。VF-31中队抢在米格-15飞到鸭绿江南边之前完成打击，让这些F9F能够远离满洲里边境。
CVG-3的记录显示在10月15日至11日间，飞行员们总共完成了472个攻击起落架次和56次防御起落架次，VF-31中队也承担了相应的份额。飞行员们总共消耗了29240发20mm炮弹，消灭了超过50节铁路挂车和8节火车头。到了10月末，F9F消耗了将近50000发20mm炮弹。
在寒冷的朝鲜冬季期间，莱特号的舰载机大队加入菲律宾海号和福吉谷号的机群，更糟糕的是，当中国人民志愿军在10月25日突然参战去帮助那些溃退中的北朝鲜军时，所有的3艘航母都在作战岗位上。莱特号当时是TF77特混舰队里位置最靠北边的一艘，所以，在志愿军向南推进的时候，CVG-3大队重点为撤退中的联合国军提供近距离空中支援。
VF-31中队的F9F除了执行遮断任务，打击交通线、阻止共产主义军囤积弹药、食物和增援以外，他们还执行战斗空中巡逻任务，在TF77特混舰队的船只接近敌人海岸线时保护它们。在志愿军入朝参战7天后，这种角色就变得越来越重要，因为米格-15第一次出现在了北朝鲜的天空上。虽然在鸭绿江以南负责近距离空中支援的主力是海盗和野马，但是VF-31中队改变了保护舰只的方针，现在将去截击从满洲里飞来的共产主义军战机。
VF-51中队的F9F-3 122574正在被小心翼翼地拖往福吉谷号的机库内，照片拍摄于朝鲜战争早期阶段，此机是该中队第一次作战部署期间损失的第3架也是最后一架飞机，在1950年9月19日被高射炮击落。VF-51和VF-52中队使用安装艾利森J33-A-8发动机参战的F9F-3----这种型号只生产了54架。剩下的飞机安装了动力更加强劲的普.惠J42-P-8发动机，重新定义为F9F-2。
VF-31中队的飞行员杰克.科格德尔(Jack Cogdell)少尉对这次作战部署满是记忆，而他回忆道1950年11月末在朝鲜半岛的严冬而高调展现出来的困难：
"11月27日，我的编队按计划在下午升空去执行战斗空中巡逻任务，这是一次例行任务，而且之前执行的数量也不多。对于我们来说，我们要飞75英里，覆盖特混舰队最容易遭到打击的北侧和西侧。我们主要是保护舰队免遭敌机的空袭，而且我们向北飞得足够远，使其成为可能。起飞后，我们就接受管制员的引导，前往任务区。
"起飞前在待命室里，我记不得任何关于任务里天气或其它事情的描述。我觉得毫无疑问要带一把0.38英寸口径的左轮手枪，这也是我之后一直倾向的决定。一但我们进入了战斗空中巡逻的路线----在空旷的天空中寻找敌机、保持编队，而且在管制员的航向引导下保持在作战岗位上。我们通常会使用自己的自动定向仪(ADF)，转向武装部队东京广播电台的位置上。大约过了一个小时后，我们的管制员把我们带回到特混舰队的方向上。这时，我们收拢编队忙，把自动定向仪调回到舰队所在的频道上，朝航母飞去，准备下降着舰。
"整个任务期间，我们都在浓密的云层上方飞行员，由舰上的作战信息中心(CIC)直接引导。得到指示后，我们最终准备穿过云层。从大约30000英尺高度开始，我们快速降至20000英尺，然后是10000英尺----到此为止，什么事情都没有发生，我们期待应该在2000英尺高度处钻到云层下方，但是到了1000英尺高度时，我们居然没看见大海！云层太浓密，以至于我几乎看不见我的长机！他几乎无影无踪，而且还发现自己正飞行在暴风雪之中！这是联合国军飞机在朝鲜秋末和冬季期间经常遇到的天气。
"编队继续下降，但是速度缓慢，先是500英尺，再是200英尺，他最后在100英尺高度处放平。尽管下方像无底的深渊，但我们可以飞到海上。那里是深灰色的，还有不祥的白帽子。我们没有水平的视野，只能看见下方的海面。我不知道我们到底在哪，而且试着去瞥一眼自动定向仪的指针。我很快就意识到我们飞过头了，舰队现在在我们后方。"
对于很多在北朝鲜上空执行的任务来说，飞行员们在攻击了很多目标时候都缺少返回航母的油料。飞机上剩下的油料经常不足以使飞机回到航母上，这意味着它们要备降到友军的陆基机场上。就像这架福吉谷号上VF-51中队的黑豹一样，这张照片拍摄于1950年，这架飞机正在金浦机场上进行加油----距离中国志愿军入朝参战还剩2周时间。飞行员仍旧穿着他的黄色救生飞行夹克，坐在飞机的主翼上看着正在进行的加油工作。
在这样的天气下，遭遇米格-15的可能性是不存在的，有一件可以肯定的事情就是他们不会在海上交战，而且肯定不会在能见度为0的情况下。然而，美国海军得安全地飞行，而且保护舰队，这就解释了黑豹的战斗空中巡逻次数。科格德尔的编队最后还是在作战信息中心的引导下转了一圈，仍旧在海面上100英尺高度处。然而他们的油料已经少得可怜了，降低了安全性，在降落过程中可能产生更多的误差。飞行员同样知道很多军舰都装了天线，而且桅杆的高度至少有100英尺，科格德尔和他的同伴海军飞行员再度从航母上空飞过，却什么也没看见。他继续道：
"我们的长机决定放弃这次无望的战斗空中巡逻飞行，并试着降落在元山机场。们爬升了数千英尺，然后向西飞去。这时我的油料很少了，但是当时也没有过多的去关心。到了元山后我们沿着跑道飞行，准备进行标注的阻拦降落。作为编队里的4号机，我是最后一个着陆的，因此我得继续独自飞行几秒钟，从元山港外的岸边飞过，再转向上风。就在我打开座舱盖开始转向之际，我朝左下方望去，看见了很多崎岖的地面。那看起来像是建筑物的地基，里面有下水管道。那里还有很多的人，有些在到处走，有些看起来要把脸埋在土里。奇怪的行为！我平安地降落了，和另外3架黑豹停放在一起，我注意到自己的油料状态，而且警告灯也亮起来了。"