朝鲜战争中的F9F黑豹

F9F Panther Units of the Korean War

8月,VMF-115中队把一些维护人员派去日本,准备接收F9F-4,来取代已经被用烂的F9F-2。尽管缺少设备和零配件,该中队还是打破了以前创下的记录,飞行员们在这个月总共完成了705个战斗起落架次,共计1256个战斗飞行小时。考虑到一场50英里/小时的台风在月底席卷了朝鲜半岛导致作战飞行全部停止,这样的数据算是相当不错的了。

1952年8月对于陆基黑豹中队来说是一个成功的月份,9月则是战争中损失更加惨重的一个月份,10日,不少于6架VMF-115中队的F9F-4在完成了任务后试图于恶劣的天气下降落浦项机场时坠毁,所有6名飞行员全部身亡。VMF-311中队在9月19日至30间损失了3架飞机,但所有这些都不是战损。

约翰.格伦(John Glenn)少校随VMF-311中队在1953年参加了朝鲜战争,作为一名于二战期间在南太平洋完成过63个起落架次的老鸟,格伦又驾驶黑豹完成了了63个起落架次。在VMF-311中队里作战期间,他获得了磁铁屁股的绰号,因为他非常能吸引敌人高射炮的注意力。有2次,他回到基地后飞机上带着超过250个弹孔,就像这张照片中显示的一样。格伦曾有一段时间和泰德.威廉姆斯一起飞行,而且接下来交换到美国空军51FW联队完成了第二次轮战。他驾驶F-86F执行了27次任务,在战争快要结束的时候于鸭绿江边击落了3架米格-15。

幸运的是,两支中队到了12月都没有再遭受任何损失,在12月的第一个星期里,两支中队各有一架飞机被高射炮击落,VMF-115中队在1953年1月于高射炮火的打击下损失了1架F9F-2和1架F9F-4,第二个月,VMF-311中队有一架飞机被小口径武器击伤后挣扎着降落在水原机场。这架飞机降落的时候就已经起火了,滑出跑道后被大火完全吞噬。

1953年2月,陆基的黑豹中队采用了新式Aero 14B炸弹挂架,使得飞机能够挂载6枚500磅常规炸弹或者2枚1000磅炸弹,也可以混挂总重达3000磅的炸弹。

就像之前提到过的,在4月15日,中国军队发动了一次强大的攻势,旨在战争结束前获得更多的地盘。两支黑豹中队都全力出击,到了黄昏,两支中队都创下了战争期间全时效的最高纪录,共完成了114个战斗起落架次,消耗了127.2吨炸弹。他们的努力,加上远东空军司令部作战飞机完成的任务,挡住了这次进攻。

1953年3月10日的浦项机场内,VMF-311中队的里奇(Ritichie)上尉、拉夫特(Lovette)上尉、戴维斯中尉(最下角)、瓦力(Walley)少校正在进行任务前的简报。

4月28日,VMF-115中队接收了18架安装有普.惠J48-P发动机的F9F-5,这使得飞机的最大速度达到了579千米/小时,最大升限达到了42800英尺。VMF-311中队同样也在这个月早些时候收到了一批F9F-5,而在5月6日则有2架飞机因为坏天气而坠毁。一名飞行员试图在云中下降时撞山坠毁,而他的僚机油料耗尽后在海上迫降,之后被救起。

直到朝鲜战争即将结束的时候,激烈的战斗也还在继续中,VMF-311中队在7月17日遭受了最惨重的损失----就在战争结束前10天。3架黑豹被高射炮击中后坠毁在海里,还有一架黑豹的20mm炮弹在浦项机场上被另一架黑豹的尾部气流触及到之后起火了。

到了7月25日,中国人意识到战争结束还剩下几天时间了,而他们尽了一切努力来从陆战队的手里抢夺地盘。两支黑豹中队都应召参战,所有能用的飞机从黎明一直炸到黄昏,一共投下了32吨炸弹。尽管中国军队在地面上向前推进了2英里,但伤亡数量达到了72000人。MAW-1联队记载的数据显示出在战争的最后一天,F4U、AD和F9F共完成了222个战斗起落架次,扔下了超过300吨炸弹。

詹姆斯.索亚(James ‘Buzz’ Sawyer)少校VMF-115中队的F9F-2和F9F-4正在浦项机场的跑道上滑行,每架飞机每侧的主翼下方都挂载了3枚250磅炸弹。

7月27日,停火协议生效后,VMF-115和VMF-311中队立刻就停止了所有的作战飞行。VMF-115中队的记录显示他们的飞行员在战争期间完成了9250个战斗起落架次,总计15350个飞行小时。在朝鲜战争30个月的时间里,VMF-311中队完成了18851个起落架次。停火后几周的时间里,两支中队都保持着日常的训练飞行,保证飞行员的高度战备状态。这其中包括了对南朝鲜靶场的轰炸,还有大量的仪表飞行训练。

在朝鲜战争中打击共产主义军队的行动期间,陆战队的黑豹中队和数量更加庞大的海军黑豹中队一起参与战斗。尽管黑豹被更快的后掠翼F-86佩刀的光环所掩盖(在与米格-15的空战中获得出众的战果是无法被否认的),但黑豹却是"格鲁曼制铁厂"的一个典型代表。在需求方面,它足够的坚固、可靠而且迅捷。

这架久经沙场的F9F-2被指派给MAG-33大队(见垂尾上的“WM”尾码),由大队参谋军官驾驶。飞机由VMF-311中队维护和使用,因为当时他们缺少能用的黑豹来执行作战任务,这张照片拍摄于战争结束前数周的平泽机场上。

在3年艰苦的战争中,黑豹成为了一种有用的武器平台,而且不断地发展出战术,使其能够和美国海军及陆战队里的螺旋桨飞机一起合作。黑豹也获得了很多个"第一",作为一款海军的喷气机,它是最先从航母上起飞执行任务的,也是首先进入战场首先击落敌机的喷气机。即便是F9F不像米格-15那么快,迫使飞行员们依靠自己高超的训练基础和经验,但是海军飞行员仍旧能够使用这种飞机在空战中击落9架敌机,而自身没有被敌机击落。

到了战争的后期阶段,VMF-115和VMF-311中队开始从平泽机场上起飞执行任务,这架VMF-311中队的黑豹刚完成一次轰炸任务后回来,照片摄于1953年3月,飞机上的所有弹药全部被用完。从这个角度望去,机腹处用于俯冲轰炸的减速板清晰可见。

(全文完,后面还有两篇附表和侧视图集)