越战中的B-57堪培拉

B-57 Canberra Units of the Vietnam War

首例损失

皇家澳大利亚空军损失第一支机组要等到3年以后,1970年11月3日,无线电呼号为“Magpie 91”的堪培拉B.20 A84-231在岘港西南的广南省(老挝边境以东)执行战斗天点轰炸任务,飞机于22000英尺高度投放500磅炸弹,目标被认为是北越正规军的一处集结点,而且也许还是北越军的一处指挥部,敌军已经越过了老挝边境,并深入南越境内15英里。

在20:22于恶劣天气下完成投弹后,这架飞机向右转80°离开目标返回潘朗,接着突然从雷达屏幕上消失了,机组迈克尔.赫伯特(Michael Herbert)中尉、领航员罗伯特.卡维尔(Robert Carver)少尉以及“Magpie 91”的残骸直至39年后才被找到。最后,2009年4月,一个澳大利亚军队的历史调查小队在越南法医专家的协助下,于原始目标东南方向发现了这架堪培拉B.20,两人的遗骨均在2009年8月31日被运回澳大利亚下葬。

1970年11月3日被击落的A84-231号机的飞行员迈克尔.赫伯特上尉。

1970年11月3日被击落的A84-231号机的领航员罗伯特.卡维尔上尉。

“Magpie 91”坠毁的原因不明,怀疑是北越的高射炮弹或者地空导弹击中了一枚挂载在下面的炸弹,或者是A84-231号机的飞行航线正好与友军的远程火炮弹道交叉。

第二例也是最后一例皇家澳大利亚空军的堪培拉B.20战损出现在不到6个月后,而它的坠毁表现出7年前第一架美军的B-57来到越南后战场的变化是多么的大。1971年3月14日,中队长约翰.道宁(John Downing)中校和领航员A.平奇斯(Pinches)上尉驾驶A84-228号机于02:45在被遗弃的美国海军陆战队溪山基地不远处被一枚SA-2导弹击落。此时北越军几乎已经跨过了非军事区,而且将大量的防空部队转入南越境内。

1971年6月4日,第2中队撤离越南时全体人员在潘朗基地上合影。

两人均成功跳伞,道宁中校(这是他的第100次任务)回忆道:“我在黑夜中拉起的第一感觉就是翻滚,而且依旧什么都看不见。我松开操纵杆,放平飞机,使其保持平稳,我向后望去,看见弹射座椅在翻滚,然后感觉到后面的降落伞打开了。”两人跳伞后均安全着陆,但是道宁降落在岩石上时摔断了一块膝盖骨,而且在弹射时,平奇斯的四块脊椎骨粉碎性骨折。他们两人不得不独自分开度过一个悲惨的夜晚,而且任何时候都有被越共和北越军抓获的危险。最终,在飞机遭击落27个小时后,两人均安全地被救走了,并被送往医院。

遭受这些损失后没过几个星期,皇家澳大利亚空军的堪培拉队伍便受命离开潘朗,返回澳大利亚----最后一架美国空军的B-57B于1969年10月离开战区。1971年6月4日,完成第12000次任务的五天后,第2中队打包回家了。他们在越南作战期间摧毁了7000幢建筑、10000个碉堡、1000条舢板和36座桥梁,而且还对北越军及越共造成了数量不详的杀伤。

这枚特殊的M117炸弹是第2中队在越战期间扔下的第76389枚也是最后一枚炸弹,照片中的站立者是A84-244号机的飞行员D.史密斯上尉(左)和领航员P.墨菲。照片拍摄于他们在1971年5月30日完成最后一次任务前。

2009年8月31日,最后两名在越南失踪的澳军军人遗骸被运回澳大利亚。4周前,澳大利亚军队的历史研究小队在在靠近老挝边境的丛林处发现了A84-231号机的残骸,三个月后,机组的遗骸被发现,并且由澳大利亚和越南的法医完成了鉴定。2007年,在一个老兵组织发现了2名失踪士兵的遗体后,澳大利亚官方开始正式寻找失踪人员,当年又发现一具,2008年再度发现一具。赫伯特和卡尔维尔在阵亡时都只有24岁,他们的遗骸由一架C-130H运回列治文基地,图中第2中队的士兵正举枪向覆盖澳大利亚国旗的遗骸敬礼。

第七章 龙的到来

在热带月亮(Tropic Moon)III项目里,发展出来的B-57G也许成为了东南亚最致命的战术飞机。有关它所有的一切都是机密的,加上这种飞机只在夜间活动,这意味着B-57G在战争后期是一款相当低调的飞机。它携带着先进的光电设备,而且是第一种将激光制导炸弹作为标准武器的飞机,机组们现在可以借助微光电视机(LLLT)和红外雷达(IR)图像实时观测黑夜中的一举一动。很快就可以发现隐藏在黑夜中的卡车,因为红外雷达能够透过树叶发现发动机的热源。

在整个服役期间,B-57经常被当作一款夜间入侵机来使用,然而,即便是一架轰炸机却没有安装雷达,只能借助其它航电设备让机组在夜间锁定并攻击目标。如果没有照明弹投放机,堪培拉完全就是个瞎子,在该机型于美国空军服役后期至B-57G的出现,堪培拉终于成为了一款真正的夜间入侵机。

1969年6月,16架B-57B被派至马丁公司的巴尔的摩工厂,在那里根据与西屋公司的合同进行大规模改装。机鼻安装了一个球形天线罩以及一个难看的下部整流罩,里面装有前视雷达和红外雷达、微光电视机镜头以及一台用于新型激光制导炸弹投放的早期激光目标指示器。从审美学角度来看,B-57G不会赢得任何奖项,但这样丑陋的外观才是它险恶的本质。部署到战区之后,驾驶这种飞机的机组佩戴了一个三头龙的臂章,上面的红、白、绿三种颜色的眼睛各指代飞机上不同的武器系统。

B-57G机组的三头龙臂章,每一只龙头的眼睛颜色都不一样,各指代飞机上不一样的武器系统。龙的尾巴上卷有一西屋公司的标识,代表着飞机上所使用的新式高级系统。西屋公司派出了一支技术代表队,在战场上维护G型的航电设备。

1969年10月,马丁的巴尔的摩工厂开始了美国空军的验收试飞工作,之后,机组们被调至佛罗里达州的麦迪尔空军基地15TFW联队4424CCTS训练中队,负责在新的堪培拉亚型号上受训。B-57G很快就被指派给13BS“暗黑镰刀手”中队,他们于1970年2月进行了重组。当年9月,该中队回到了东南亚,驻扎于泰国的乌汶基地,作为保罗.皮特(Paul R Pitt)中校率领的8TFW联队(装备F-4鬼怪II)的一部分。这支中队的新机把机枪和航炮都取消了,但他们继续在内部弹舱挂载老旧却又可靠的集束武器“可笑的炸弹”,同时在主翼下挂载260磅的M81破片炸弹或者500磅的GBU-12铺路I激光制导炸弹。