这就把15FG大队[大队长是詹姆斯.贝克维兹(James O Beckwith)上校]和21FG大队[大队长是肯尼斯.鲍威尔(Kenneth R Powell)中校]留在了夏威夷，两人都是久经沙场的"菠萝"----他们在夏威夷群岛里长时间的服役，对于他们来说，让大队做好下一次部署的准备就是他们的任务。
贝克维兹来自韦尔蒙特州，他在1937年就加入美国陆军航空队了。1941年2月，他和31名陆军飞行员搭乘企业号航母出海，驾驶他们的P-36战斗机从甲板上起飞后降落在瓦胡岛的维尔勒机场上。这些飞行员在2月26日历史性的完成了陆军飞行员的"第一次"，而且在那里填补夏威夷战斗机中队飞行员之间空缺的位置。1941年10月，当战斗机部队的规模被扩大后，贝克维兹成为了新组建的72FS的中队长。2个月后的珍珠港偷袭，他惊恐地看着中队里崭新的P-40在机场上被日本战斗机扫成废铁。
接下来的一年，他带着手下的中队在夏威夷群岛的各个机场上部署，之后，贝克维兹在1943年1月被派往新几内亚，来学习第5战斗机指挥部在西南太平洋对日作战期间所采用的成功战术。在此期间，他完成了自己的第一次作战任务，并回到了夏威夷。1943年9月，贝克维兹成为了15FG的大队长。
他手下的3支战斗机中队----45FS、47FS、78FS中队----在1944年装备了P-47D雷电。就像我们见到的，45FS中队是其中最具有作战经验的中队。事实上，中队长吉尔默.斯奈普斯(Gilmer L 'Buck' Snipes)少校在1943年10月获得了该中队在战争期间的第一个空战战果，而且还有14名飞行员一起随他参与了马绍尔群岛的作战。1943年1月至4月间，78FS中队都驻扎在中途岛，除了和驻岛海军陆战队之间的演习以外就再没有别的活动了，前者负责这座岛上的安保工作。
在78FS中队的4名老鸟里就有中队长詹姆斯.范德.海(James M Vande Hey)少校，他在马绍尔群岛战役期间获得了2个战果，而罗伯特.摩尔(Robert W 'Todd' Moore)上尉也获得了一个战果。
531FS中队一开始是使用俯冲轰炸机的，在中太平洋战争期间驾驶A-24(海军SBD俯冲轰炸机的陆军版)，1944年春抵达夏威夷后，中队被指派给新组建的21FG大队，并换装P-39飞蛇，照片中的是P-39D-1 41-38288。
与此同时，47FS中队在1941年12月7日成为了大队里战果最高的中队，他们获得了7个空战战果，但是在整个战争期间，他们都驻留在夏威夷。47FS中队将自己称为"狗贴"，因为他们经常驻扎在偏僻的跑道上，让人们想起了漫画中的人物"Li'l Abner"，就像现实中的一样，他们唯一具有作战经验的飞行员是迪克.兴特尔梅尔(Dick Hintermeier)中尉。
当21FG大队于1944年4月21日在贝罗斯(Bellows)机场成立的时候，15FG大队的肯.鲍威尔称为了这支新大队的大队长。他是俄勒冈州人，从小在华盛顿州的塔科马长大，在华盛顿州州立大学学习时，他还加入了预备役军官训练团。1938年从大学毕业后，鲍威尔作为一名步兵军官参战，而且一直服役到1939年秋，接着加入了飞行训练。鲍威尔以40D班学员的身份从凯利机场毕业，然后被派往夏威夷，在1940年9月加入了78FS中队。
像中队里的其他人一样，鲍威尔在1941年12月7日珍珠港偷袭期间也有机会升空。1942年11月，他被调往46FS中队并担任中队长职务，并在第二年率队前往偏远的坎顿岛驻扎。1943年4月，鲍威尔被指认为15FG的副大队长，直到1年后被调往21FG大队。
21FG大队旗下的所有3支中队都在1943至1944年初参与了中太平洋地区的战斗，而且所有的3支中队都是拥有作战经验的老鸟。46FS和72FS使用P-39，但是531BS是一支战斗轰炸机中队，使用道格拉斯A-24女妖----海军SBD无畏俯冲轰炸机的陆军版本。当A-24被战斗机换掉后，531FS中队和46FS、72FS一并使用P-39至1944年夏季中旬，然后一起换装P-38闪电。
这段时间是第7战斗机指挥部的过渡阶段，很多"菠萝"飞行员被派回美国去负责训练，离队或被派到别的地方，而补充进来的飞行员----被老鸟们成为"菜鸟兵"----用于填补这些人离开后空缺的位置。拥有作战经验的飞行员在各支中队之间调动，使其保持着平均水准的经验度。随着时间的流逝，训练也加紧了。
在这段时期里，从美国派来加入15FG大队的很多"菜鸟"里就有伯特.库姆斯(Bert Combs)少尉和鲍勃.克里斯(Bob Kriss)少尉。前者回忆道：
"我之前的军事服役生涯包括了整个航校的飞行训练，还有之后驾驶P-40和P-47的训练。我于1944年10月末在夏威夷的贝罗斯机场加入了15FG大队，队里有12人都是刚从德州的阿比林机场完成P-47换装训练后被派过来的。我们得到了15FG大队长吉姆.贝克维兹的'殷切'欢迎，他说我们是不被需要而且不受欢迎的，因为我们没有作战经验，但是他们会充分的利用，并和我们在一起做一些事情。多么有信心的建设者啊。"
1944年中，21FG大队把手里的P-39都换成了P-38J(照片中的这架隶属72FS中队)，并开始训练远程任务。当年晚些时候，大队里的很多飞机和飞行员都被转移至塞班岛318FG大队旗下，来让这支大队获得P-47D所不具备的远程作战能力。
