直升机被派到周围和边境地区巡逻(“扫视”)，搜索武装分遣队，并从物理上切断商队的路线。在法拉和坎大哈以外的雷吉斯坦与哈什沙漠中，空气中清晰可见的一条条尘迹为搜寻提供了便利，这些灰尘在车队驶过后还能保留数小时。他们追上这些车队，搜索小队也降下了高度，他们的命运早在行动中就已经被决定了。武装的个人或团体试图摆脱追捕，他们四处逃散或隐蔽，这些人被明确地定义为敌人。在搜索过程中，需要特别的谨慎和才能：一位看起来人畜无害的商人手里可能有一把自动武器，而他们自己碰巧就闯入攻击中。1980年夏天，在列吉斯坦坠毁的280OVP团的米-8T飞行员格里高利.波扎里申斯基(Grigory Pozharishchensky/Григорий Пожарищенский)大尉就是这样阵亡的。受过飞行训练的飞行技术员梅德韦杰夫带着受伤的机枪手和领航员返航。
为了保证出其不意的效果，“观察”和接近目标均是在极低的树梢高度上进行的(尽管飞行规章要求高度不得低于50米，但后来将“限制”降低到25米)。1980年8月，一加米-8T返回坎大哈时撞掉了前起落架，结果不得让机鼻停在一个箱子上。这架直升机最终被修复，它继续飞行，只是驾驶舱地板上留下了一个令人印象深刻的凹痕。
280OVP团尼古拉.巴本科(Nikolai Babenko /Николай Бабенко)少校武装到牙齿的米-8。前装甲板在玻璃窗后面清晰可见，出于某种原因，飞行员的后视镜被拆除了。
日常使用与维护
机组们得到了ZSh-56飞行盔和防弹衣，但很少有人愿意穿上。2千克重的头盔不允许机组转动头部，穿着厚重的防弹衣的人可以很快就变得“汗流浃背”。为了挡住子弹，他们被挂在座位后面，窗户旁边，或者放在脚底下。飞行员和技术员已经经历了一段相当艰难的时光：在夏天，蒙皮被加热到80至90℃，驾驶舱非常热(报告文件上写着：高温下，在驾驶舱内工作，或者在直升机尾部的尾梁上工作，通常是不可能的”)。为了躲避高温，机组们经常以一种看似不着调的方式飞行----穿短裤和长衣。除了到处渗透、爬进鼻子、眼睛和粘在身上的灰尘之外，没有什么可以避免----一个人一年内吸入的灰尘足够烧两块砖。
最大的负担落在了机组的“终端”----飞行技术员身上。除了平时准备直升机的工作外，他们还负责装填弹药、加油，并从事装载工作。在飞行中，这些设备监控着系统的运行，帮助飞行员和领航员，用机枪和榴弹发射器射击，引导伞兵的射击和降落，飞行员们开玩笑说，除了生孩子以外，任何时候都需要他们。在可能撞到石头、坑洞、摔坏起落架或翻滚的野战地点着陆时，飞行技术员第一个跳了出来，指着一个平坦的地方，帮助飞行员降落(从侧面挥舞双臂，在直升机前的一片沙尘中蹲下跳跃，像萨满教舞蹈一样活灵活现)。在机舱内和停机坪，每天要花费12至17个小时进行飞行准备，军医们认为，“这超过允许疲劳标准限值3至4倍”，为了让“技术人员”保持战斗力，他们的职责有一部分被委托给了其他专家。
在这架280OVP团的米-8T的右侧挡风玻璃上，借助一支玻璃铅笔，采用了类似于瞄准十字线的方法，使得领航员可以用前射机枪开火。照片摄于1982年春的坎大哈。
为避免晒伤和中暑，在进行繁重工作时(不考虑悬挂250千克炸弹！)，如果要用手触摸，就得向停机坪上的直升机浇水。日常作战任务导致机组被迫放弃需要耗费数天的前期准备，而是在2次飞行任务的“中间”准备，并将维修工作降至最低限度。如果没有足够的时间，直升机则允许带着一些出故障起飞，其中包括一部分不工作的设备、个别系统的故障和弹孔，从这些弹孔中有一股气流穿过驾驶舱(“如果只有螺旋桨转动，机枪开火的话”)。顽强的米-8经受住了难以想象的严酷条件：直升机上有几十个弹孔，螺旋桨桨叶无法保持平衡(虽然这引起了震动，但还是可以飞行)。1980年春天，两架坎大哈米-8的螺旋桨于空中相撞，在沙漠中迫降时，机组用凿子修整了叶片受损区域，使得直升机可以返回基地。
阿富汗夏季的温度通常超过+40℃，即使是在平坦的机场，TV2-117A发动机的可用功率也下降了三分之一，而在高原，实际功率下降了一半以上。因此，必须降低有效载荷，爬升速度减少了近三倍，机动性下降。米-8最大的承载重量高达4吨，而大多数情况下，9至10名伞兵是最大限制。1980年夏天，一支米-8中队前去营救一个困在坎大哈附近山区的阿富汗营。在漆黑的夜里，飞行员们设法找到了阿富汗人，并将他们带出2200米海拔的高原。直升机的货舱里塞进了14至16人，他们艰难地起飞，冒着涡轮和发动机起火的危险撑回了家。
米-8领航员的座位，座椅旁边舱壁上被罩子罩住的就是OPB-1R轰炸瞄准具。
发动机的启动尤为困难，因为里面吸入的几乎都是热空气。正是直升机飞行员发明了“蒸发”方法----从一个随时准备好的油箱通过机舱上方的通风口进入进气口，用勺子或杯子泼水，以冷却进气口的空气。有一次，在280OVP团的一次任务里，从沙漠中接回来的侦察兵首先喝光了机上所有的水，为了起飞，飞行技术员不得不捐赠“HZ(撒尿)”----自己的库存。