无休止的战斗和消耗
1983年1月15日，一架飞行中的米-8突然遭到杜什曼RPG火箭筒的攻击，尽管飞行的速度达到了120千米/小时，但杜什曼射手熟练地用火箭筒瞄准，在机身侧面撕开一道口子(一个经验丰富的火箭筒手可以准确估计射击距离，这样，即使没有直接命中，榴弹在自毁时爆炸，也会有一团碎片飞向直升机)。一枚弹片击碎了驾驶舱的玻璃，打穿了主变速箱，撕破了驾驶舱的前起落架，还打碎了KO-50加热器的整流罩。电池舱也坏了，大量碎片在机身上打出了50个弹孔，旋翼叶片也有30个洞，此外，货舱起火，机组不得不紧急迫降。尽管如此，为了避免在杜什曼阵地附近着陆，飞行员又坚持了20分钟，直至飞到安全距离，才在一座空旷的山谷里降落。舱内的大火被扑灭，接下来，他们又花了一个小时试图关上被爆炸掀开的尾部舱门，门上的紧固件断裂。当时既没有时间也没有机会对穿孔的齿轮箱、侧面漏油的油箱进行更彻底的修补。机组们决定冒一次险，把直升机飞到空中，再开回家。过硬的技术并没有失败，使他们能够坚持返回自己部队所在地，而主变速箱在着陆前无油地运转了15分钟。
向阿富汗某个地区投送完第56空降营伞兵后的米-8MT直升机。
越来越多的损失促使直升机飞行员使用不同的战术----采取防空机动和低空飞行，导致敌人几乎没有时间准备和瞄准(红眼和毒刺地空导弹的捕获高度至少是30米)，但防空火力无法到达直升机的最大升限。于是，圣战者依次加强防御，设立预警哨，在山中分散防空阵地，从不同方向、不同高度进行射击，在据点周围形成梯队，向中心集火(2001年3月2日森蚺行动的第一天，塔利班依旧用此战术暴打美军101师的AH-64阿帕奇连)。1984年春夏季节，在潘杰希尔山谷展开的下一次行动中，光是6月16日一天(被称为“直升机飞行员日”)就有5架直升机没有返回基地。1986年4月，阿富汗人在试图将一支机降部队投送到贾瓦尔附近一个并没有清除防空火力的桥头堡时，又损失了5架直升机。1985年7月的“沙漠”行动伴随着7000人在山区机降，同年秋天的溃坝事件中，库纳尔斯科耶峡谷长达170千米的地带被淹，阻碍了12000多名官兵的投送。
M-8MT直升机APU-68UM3发射器上的一对S-24B大口径无制导火箭。
在1985年11月坎大哈省的行动中，战术部队使用直升机进行了19次机降，投送兵力2190人，共计508个架次，同时进行了127次空袭。这些任务中，火力支援占31%，机降和支援部队占69%，主要任务绝不是加强“侧面”的小口径武器，因为风险太大了，如果一架直升机被击落，整个伞兵小队都可能随机组人员一起身亡，米-8本身并没有得到最好的使用，对敌人的火力压制必须使用更有效的手段----战斗直升机、强击机和火炮……11月23日，维克托.卡皮托诺夫(Victor Kapitonov/Виктор Капитонов)大尉和瓦列里.多姆拉切夫(Valery Domrachev/Валерий Домрачев)大尉的米-8MT直升机在其中一个地点降落时被击落(直升机被烧毁，机组成功逃生)。280OVP团团长尤里.菲柳辛(Yuri Filyushin/Юрий Филюшин)上校，在一次失败的开始后，决定亲自领导机降，但是他的米-8MT受到攻击并在空中爆炸，机上所有人都死了。正如在行动分析中指出的那样，造成损失的原因是行动组织不力、领导者准备不足以及在遇到防空抵抗时无法分配兵力，另一个缺点是支援投送时，机降部队还没有准备好从直升机上开火。在防空火力特别危险、能见度低下和机动困难的山区，损失比平原作战增加了1.3至1.5倍。1985年，米-8作战损失分布如下：手持小口径武器占27%，DShK重机枪占40%，ZGU高射机枪占27%，肩扛式地空导弹占6%。那一年，每架米-8的平均飞行426架次，最多达到906架次，平均飞行时间是963小时。
挂载了2个UB-32A-24火箭巢的米-8MT直升机。
对于任何有效的空中射击，直升机上的机枪手都需要一定的技能，因为在空中射击有很多特点：从一架高速飞行的直升机上击中目标，还要应对振动和摇摆，不是一件容易的事情，需要相当程度的经验和技巧(正如他们所说，“在旋转木马上盘旋，更容易击中目标”)。应该由谁负责以及如何训练步兵和伞兵仍然是一个无法解决的问题----为此，需要重新制定飞行计划，并安排特别任务，组织直升机升空进行射击训练，这在战斗训练过程中都不是一句话。对于那些“未经训练的人”来说，他们不习惯考虑直升机的速度和机动、风向的修正和螺旋桨的偏移，因此命中目标也只是偶然的。
例如，239OVE中队的领航员阿列克谢.巴格迪亚日(Alexey Bagodyazh/Алексей Багодяж)这样描述他的第一次经历：“在加兹尼附近巡逻时，斜坡后面发现了一群‘幽灵’。我打开舱门，把伞兵从机舱里放出来。米-8也遭到普拉瓦克人的攻击。他们开火还击，以致下方的地面弹如泉涌。然后我按了3下‘喇叭’，当特种部队跳出来抓捕‘幽灵’时，结果----就有一人肩膀中枪。”
米-8MI直升机，改装为使用R-60空对空导弹和S-24B大口径火箭弹。照片摄于1987年的巴格拉姆基地。
