“然而，让他的讲话显得如此重要的原因是他强调了F-14杰出的表现，事实上，就在12个月前(1995年)，F-14机群遭遇到了史上最糟糕的一年，在不到一个月的时间里损失了3架雄猫，没过多久又摔掉了2架。此外，由于是在60年代末设计、70年代初生产，这种飞机需要花费高昂的代价来维持其可靠性、可维护性和安全性。这些问题严重地威胁到了飞机的存在，原因很简单，海军无法再花大价钱来获得如此少的边际投资回报率。另外，雄猫机组在沙漠盾牌/沙漠风暴行动之后的士气也很低迷，因为F-14不具备精确打击能力，无法应对未来的多用途需求，所以我们应该怎样做才能在1年内从这种冲突局面变成海军部长所说的‘复活’呢？
“我在1995年才接手海军航空系统司令部的PMA-241项目，我之前在这里干过，而且还是一名海军的舰载机飞行员。比起现状而言，可能更多的都是虚张声势，我们制定了一个卷土重来的战略，口号是‘猫儿又回来了。’1995年初，在商家资金的支持下，雄猫成功地进行了展示后，我们看到了让F-14机群配备蓝丁吊舱的希望，但真正在海军支持下的工作到了1995年秋才开始。在2天的时间里，这支团队就挑选出了初级和高级军官，他们代表着整个雄猫机群，其中包括了TopGun，一起规划F-14‘未来的路线’，主要的前提是‘怎样才够好’。
F-14A的座舱以“绑定、安放的方法”混杂着新旧不同的设备，这要根据使用飞机的是何种单位。前后座舱的系统融合几乎是不存在的，这样的“防火墙”意味着有些系统只有飞行员可以使用，而有一些只有雷达拦截官可以使用。
“这个路线图在作战需求方面取得了完全的平衡，还包括了安全和后勤方面的改进，告诉所有人如果飞机得不到良好的维护，那么F-14机群也无法将蓝丁吊舱和TARPS吊舱的全部性能发挥出来。这个路线图完成指定后，F-14项目办公室作为机群的委任机构(但当时还没有得到证实)，把他们已经证明的一切展示给海军航空兵的领导，整个路线图的开篇和结尾都写道‘最便宜的车就是你手里正在开的这辆。’而且‘一个聪明人要保证他的车在运输过程中万无一失，直到停入他的车库里。’
“虽然有很多将军都到来了，但是他们并不是完全认可我们的幽默。然而，真正吸引他们的是我们的提案，如果他们能够保证提供给我们资金，我们就能够实现整个路线图计划----一共2亿美元----完全都归纳到项目里。一开始的怀疑很快就变成了信任，看过我们2亿美元的提案后，他们立刻接受了，就像F-14D的AIM-120项目和14架F-14B的升级项目一样。此外，我们的书面提案和修正案都得到了F-14舰载机联队型号司令官(TYCOMS)和总参谋长(CINC)的批准。得到了上级的全力支持后----就意味着‘这个想法看起来更好，上校’----我们就开始工作了。
雄猫主翼下的多用途挂架原本是为挂载导弹而设计的----2个挂点上可以挂载AIM-7、AIM-9和AIM-54。但是从1996年起，右侧主翼下方的挂架被重新布线，用于挂载F-14在最后10年服役期里最重要的设备----蓝丁吊舱。图中，具备干扰能力的瑞典造LAU-138导轨也被安装在挂架上，这种导轨被用于挂载AIM-9M导弹，但是也可以装填160根干扰箔条棒或镁光弹。
“依靠着完整且真正团结的机群的支持，我们开始了7个新的计划，并且修订了现有的9个计划，以便开始一场‘新的比赛’。我们经常提醒自己关于这场新比赛的规则，并且打出了这些口号‘失败不是一个选项’，‘做你说过将要去做的事’，‘只要晚了一天，这个项目就是失败的’，‘如果你说要花多少钱，最好就花这么多钱，或者更少的’。另一方面，在新的比赛里，我们需要恢复并维持一件基本的事情----计划的可信度！
“这个新比赛采用了目前工业厂家流行的现代化商业流程，但是对于政府来说是全新的，比如价值管理、并发、改动和库存控制。我们就像零和计划工作备忘录(POM)一样来制定自己的新计划，并对准了结构预算。付出的代价也是高昂的，我们都做出了努力。除了为机群提供使用蓝丁吊舱和TARPS(DI)吊舱的能力，团队还递交了每一个计划开始的成本、进度和表现情况。
“这些项目对我们机组的效率、安全和保护至关重要，比如联合战术信息显示系统(JTIDS)、空中自卫干扰机(ASPJ)、ALR-67、BOL干扰箔条、TF30发动机进气压力指示器、夜视仪和数字化操纵系统急需的安全改进。我们是一支团队，我们为国家国防所做出的贡献感到骄傲。我们也知道即便让F-14退役，它仍旧是航母战斗群指挥官手里最青睐的打击和空优武器，因为我们推崇‘把你的眼光放高点’，‘要创新’，以及最重要的‘做你说过将要去做的事’这些话，最后是‘猫儿又回来了！’”
美国海军的蓝丁吊舱在交付的时候涂着炮艇灰的，但一些被重新刷上了浅光泽灰(比如这台)。为了尽可能多地保证吊舱能够使用，飞机在维护期间，吊舱被送到别的中队里----即将参与部署的中队优先级最高。外部进气口为吊舱的工作提供冷却空气。
