这次为期4天的攻势行动表面上是消除伊拉克生产大规模杀伤性武器(WMD)的能力，实际上是因为萨达姆不愿与联合国武器核查员合作而引发的。很多观察员认为沙漠之狐行动的目标是通过一系列的深入打击来消除伊拉克的领导层，最后，巴格达南部的一处总统行宫遭到了轰炸，这里驻扎有特别安全卫队和特殊共和国卫队。前3天晚上，在空袭最前沿的就有企业号上VF-32中队的F-14B。作为一支33架飞机组成的机群的一部分，雄猫紧跟在战斧巡航导弹之后进入伊拉克。16日的沙漠之狐行动是海军的独角戏，就像VF-32中队的一名领队所描述道的：
“第一天晚上全都是海军，空军没来----连加油机都派过来----英国人也一样。原本的意图就是用一轮打击来获得出其不意的效果，我们的雄猫挂载了2枚1000磅的GBU-16激光制导炸弹，而我们的目标都在巴格达市内。由于挂载了蓝丁吊舱，雄猫的目标也是最难炸的----给外界造成的损伤是不可被接受的，发现了目标就把它们炸塌。在座舱里通过显示器看着这些建筑的倒塌真是不可思议，我们在途中遇到了盲射的地空导弹和大量的高射炮火。”
参与南部守望行动的雄猫机组偶尔也执行海龙行动的海上监视任务，这架涂装斑驳的F-14D 163904来自于亚伯拉罕.林肯号上CVW-14联队的VF-31中队，照片拍摄于1998年8月，飞机上挂载了一枚AIM-54C和一枚相当少见的石眼集束炸弹----在F-14上也是不寻常的组合，此机在2003年随VF-31中队参与了自由伊拉克I行动。
VF-32中队蓝丁F-14B在沙漠之狐行动第一天晚上的表现很大程度上被当时的主流媒体忽视或误报了，但是防务分析师迈克尔.丹尼斯(Michael Dennis)在1999年春季版的《尾钩》杂志上的《Potomac Currents》板块里赞扬到雄猫和它的机组：
“在沙漠之狐行动开始的那天晚上，驻巴格达的记者和华盛顿所谓的专家都在解释说远处的爆炸声是战斧导弹，因为上方唯一的有人驾驶飞机就是F-117A，遗憾的是，这天晚上根本没有美国空军的飞机出现。同样是在这天晚上，一位NBC电视台的记者不明白为什么，一些伊拉克的高射炮向更高处的空域射击，因为战斧导弹的飞行高度都很低。然后就故作聪明地解释说战斧导弹被击中，失去了控制。当政府放出巴格达和其它目标的照片后，里面显示出了极高的命中率而且造成了很大的损伤，然后又解释道‘如果你能懂我所说的’，以此来体现战斧导弹改进后的精度，因为国防部新闻办公室和海军新闻处都没有表示异议。
“就像你们所知道的，是VF-32中队到那里去了，你听见的那些远处的爆炸声实际上是1000磅的GBU-16。伊拉克的高射炮手不像电视里的专家那么蠢----‘2条长长的火焰’可能就是开加力后的雄猫！可是，华盛顿的专家到处去寻找雄猫，最终总结到它们无法摧毁萨达姆的大规模杀伤性武器。这是由于美国人对舰载航空兵的信赖，但可能无法达到岸基空中力量的空袭强度。空袭还是这么默默地继续下去，直到2架B-1B朝共和国卫队的目标扔下了一串500磅的Mk82炸弹，这才出现了一点点个人宣传。当然，这也带来了足够的毁灭性，让这场行动鸣金收兵。
VF-32中队的红衣军械员正在为舰尾的F-14B准备2000磅的GBU-10和1000磅的GBU-16激光制导炸弹，而且弹体上都写了不同的标语。
“第一天晚上的空袭结束后，F-14看起来还和F/A-18及英军的旋风混合使用，F-14的挂载的弹药像是2枚1000磅的GBU-16或者2000磅的GBU-10，以及用于轰炸坚固目标的2枚GBU-24。这些目标是共和国卫队的设施，一般都在巴格达北部。此外，F-14还执行空中扫荡和侦察任务，在这4天的时间里，每支雄猫机组都执行了5次或6次任务。”
虽然在沙漠之狐行动早期阶段由海军高级飞行员来执行任务，但是VF-32中队一直保持着作战节奏，这意味着中队里所有的机组都参与了这次空袭行动，其中就包括了布莱恩.麦克罗伯茨(Bryan McRoberts)上尉：
“我在1998年10月加入VF-32中队，这时离出海巡航还剩一个月。和其他从作战换装中队里出来的同期生一样，我们抵达后只有18个星期的准备时间，通常的准备期为6个月。尽管我缺少经验，可我还是充满了热情。出海后一个月，我们在卡尔.文森号抵达前参与了几天的南部守望行动，然后穿过苏伊士运河回到地中海。得知联合国和伊拉克在12月25日进行了一整天的外交对话后，我们坐在待命室里等着出发的命令，这时，中队长走进来说我们要开打了。CVW-3联队将会是这次空袭的主力，而且第一波空袭在02:00发起。听着中队长报出参与行动的机组名字，我已经知道自己肯定不在其中。
在1999年的前几个月，美英战机共完成了10000个南方守望行动起落架次，向伊拉克的400个目标扔下了1000枚炸弹。这种强度的作战一直持续到新千年，在2000年3月至2001年3月间，联军的飞机遭到了500多次地空导弹和高射炮和地空导弹的拦截，但同时在伊拉克领空上完成了10000多个起落架次。在2000年后半期，挑战伊拉克防空力量的先锋就是华盛顿号上的VF-103中队。机组坐在座舱里让发动机保持空转，这些F-14B用铁链拴在乔治华盛顿号的甲板上，准备去执行另一次南部守望行动的巡逻任务，注意“Victory 103”(F-14B 161435)机鼻上的投弹标记。
