北越空军飞行员在数小时后发起了还击，当时2架米格-17和2架米格-21拦截了一支分散成2支双机编队的高射炮压制编队。长机编队在沿着“雷脊”撤离的时候遭遇了2架米格-17，并且朝他们转向，但是这些敌机都躲进了云里。第二支双机编队在前方大约60英里处飞行(因为4号机上挂载了集束炸弹而被降低了飞行速度)，那名长机飞行员在无线电里说，“他们正在向我们飞来。”那架米格-21进行了2次航炮攻击，击中了这2架雷公，这是他们无法躲避的。富兰克林.卡拉斯(Franklin Caras)上尉驾驶的F-105D 58-1151拖着火焰坠毁，他弹射了，但是没能活下来。他僚机的减速板部分被击伤，而卡拉斯的飞机是唯一一架被米格-21用航炮击落的F-105。
4月的最后一天对于355TFW联队来说更加糟糕，再度攻击JCS 82.24号目标的任务中有3架F-105在一小时内被击落。4名机组成员被俘，其中包括3架F-105F和1架F-105D，编队中的“Carbine 3”机组托斯尼斯少校和约翰逊上尉也未能幸免，另有一架米格-17被击落。
执行着他们当天的第二次任务，而且距离完成这次轮战的“魔术100”还剩下7次任务，托斯尼斯和约翰逊上尉在起飞的时候就预感到了接下来会有麻烦发生。就在他们以600节速度飞行即将发射百舌鸟导弹的时候，他们收到了强烈的空对空雷达信号。托斯尼斯认为那是F-4鬼怪II护航编队，他们之前就说过会开着雷达到现场。事实上，警告来自2架米格-21，正在峡谷中机动到他们的身后，而不是F-4。“Carbine 2”艾尔.伦斯基少校和乔.里特尔(Joe Ritter)上尉在无线电里警告了米格机的出现，然后看见鲍勃.阿伯特(Bob Abbott)的座机被击中，但是他们在地空导弹的警告声和无线电交通的繁忙中迷茫了。
亚瑟.丹尼斯少校在1967年4月28日驾驶F-105D 60-0504击落了1架米格-17，此机在1961年10月交付26TFW联队，1967年3月转交给达欺基地，之前曾服役于4TFW、18TFW、23TFW联队。托马斯.莱桑(Thomas Lesan)上尉在1967年末驾驶此机又击落了1架米格-17.此机接下来被命名为“Memphis Belle II”，1990年在俄亥俄州的赖特.帕特森空军博物馆展出时，这个涂装又被重新刷上去了。
这些米格机开始爬升，而黎仲玄(Le Trong Huyen)向托斯尼斯的F-105发射了一枚环礁导弹，在尾喷管处爆炸，那股力量看起来就像是“被一把巨大的锤子砸了一下”。飞机的座舱里充满了烟雾，操纵杆失灵，机组们于690英里/小时的速度下跳伞，在一次漫长却没有结果的营救结束后被关在河内长达6年之久。“Carbine 4”鲍勃.阿伯特中尉的座机同样被第二架米格机发射的一枚环礁导弹击中，后者的飞行员是阮玉杜(Nguyen Ngoc Do)。阿伯特被俘虏了，而联队安全官，“Tomahawk 4”乔.阿伯特(Joe Abbott)上尉在为另一支跳伞的机组执行护航救援任务时也被击落。他的F-105D是北越空军最高王牌阮文谷(Nguyen Van Coc)获得了他9架战绩中的第一架。北越空军在4月30日的成功同样证明了F-105在得到了正确地面管制拦截引导的米格-21面前相当脆弱，艾尔.伦斯基的座机同样也被一枚环礁导弹击伤。
4月30日早上，托斯尼斯和约翰逊也起飞了，参与对北越铁路线的轰炸。这次任务的第三支小队无线电呼号“Rattler”，带队的是汤姆.莱桑(Tom Lesan)上尉。就在该编队准备投放M117的时候，他们遭到了3架米格-17的攻击。然而，飞行员们向目标狂奔，后面的米格机根本追不上。扔下了他的6枚炸弹后，莱桑丢弃了他的450加仑副油箱，将瞄准具设定为“航炮对空”，然后以超过100节的相对速度追上去。“就在我咬住米格2号机时，”他报告说，“2架飞机都扬起了主翼，朝右侧转向，我跟在他后面，主翼扬起了大约12°。我瞄准后在大约1000英尺的距离上开炮，打出了100发炮弹，看见目标的前机身左侧和左主翼被击中。因为接近的速度太快，所以我不得不向左脱离，避免与其相撞。我向右转向，看见那架米格机慢慢地放平，而它的左主翼正在起火。”
莱桑不得不借助F-105的空速管来判断前提量角度，因为他在按下炮钮的时候正拉出一个4G的过载，让瞄准具准星移动到了复合玻璃的一侧，这指出他不应该开火。然而，他的僚机詹姆斯.米德尔顿(James H Middleton Jnr)少校看见了那架起火的米格机螺旋着坠向地面。
5月1日，杰克.布劳顿上校又组织了一次对乔.阿伯特的救援行动，还进行了一次米格机扫荡。这是为数不多的几次F-105上天专门去猎杀米格机，每架飞机都挂载了主翼副油箱，2枚AIM-9B响尾蛇，并填满了20mm炮弹。“我们决定把那些炸弹都扔在家里，因为我们这次不准备去轰炸地面目标，”布劳顿回忆道。
托马斯.莱桑上尉击落米格机的座机(60-0498)在弗吉尼亚州空中国民警卫队149TFS中队被命名为“Top Dog”。莱桑的成功在于将瞄准具和眼球的评估结合在一起，和后来带航炮吊舱的鬼怪II或者带内置航炮的F-4E相比，F-105的长处就是从目标的身后靠近开火。
尽管天气太糟，无法把阿伯特就回来，但是第一支编队发现了8架米格-17，接下爆发了一场空战。北越飞行员处于防守位置，注意力集中在把身后的F-105甩掉，而且经常使用大过载转向来让身后355TFW联队的飞机只能打短点射或者无法最佳状态下发射AIM-9B。这些雷公飞行员避免与对手进入低速缠斗，而且也没有飞机被击伤。可是在这次米格机猎杀任务结束后，达欺基地联队的士气又被提升了。
由于米格机的活动频率很低，F-4C鬼怪II也加入到轰炸地面目标的行列中，但现在又回去执行战斗空中巡逻任务了。然后发现在F-105机群中插入一支F-4编队，而另一支F-4编队则在机群的最后方飞行更加有效，保护他们免遭米格机攻击。5月12日，北越战斗机又攻击了几架F-105，他们使用火箭弹和航炮，打了就跑，没有留下来缠斗。可是，1967年5月对于北越空军来说则是灾难性的一个月。