防空压制机的空战战果
雷公飞行员最后2个被确认的米格-17战果在这一天获得,而且2架都被355TFW联队的F-105F铁掌机“Otter”小队获得,让达欺联队的总战绩上升至19.5架。编队长机还声称击落了第3架米格机,但很快,这个战果就被否决了。
1967年12月,北越空军又更换了另一种战术,米格-17和米格-21在一起合作,从多个方向发起攻击,而不是打了就跑。12月19日,第一批F-105在轰炸越池和进强(Tien Cuong)的时候,10架米格机就采用了这种战术,迫使他们提前扔掉炸弹。美国空军也成功地改进了他们的战术,使得两波机群之间有更大的时间间隙,这样,第一支米格机编队就可以集中攻击第一波机群,然后降下来加油,这个时候,第二波编队正好开始轰炸。
12月19日击落的一架米格-17由鬼怪II巡逻机组约瑟夫.摩尔(Joseph Moore)少校和乔治.麦金尼(George McKinney Jnr)中尉与F-105F铁掌机组威廉.道尔顿(William M Dalton)少校和詹姆斯.格雷厄姆(James L Graham)少校在福安上空一同分享。F-4武器系统官乔治.麦金尼向作者描述道这场空战的前一部分:
“我们的战斗空中巡逻小队‘Nash’刚在黑河边上与F-105‘Elbow’小队汇合,这时,雷公机群遭到了大量米格-17的突击。说得客气点,就是出现了一个‘圆球’,各种型号的飞机在朝各个方向飞行。天上有导弹、还有被匆忙扔下的炸弹和副油箱。在‘战争迷雾’的最中间,摩尔少校发现了一架米格-17大队在前方3英里处的‘12点钟’方向上,而我用雷达锁定了它(AIM-7麻雀弹模式)。
1967年12月19日,在357TFS中队的威廉.惠勒(William Wheeler)少校击落了一架北越米格-17后,第13航空队司令官本杰明.戴维斯(Benjamin Davis)少将正在给他颁发一枚银星勋章。
“就在我们接近麻雀导弹最大射程的时候,一架米格-17追着一架F-105直接从前方1英里的导弹射线上飞过。乔立刻放弃了即将到手的战果,转向去帮助那架雷公。它们正在右转中下降,摩尔少校巧妙地绕了一个弧线,向左侧做了一个漂亮的滚筒机动,获得的适当的航炮射击偏转角,距离那架米格机大约1500码。我看见至少有2块碎片从那架米格机的后机身上飞出,而且看起来像是把所有过载都降下来了,并且拉出了一条稀疏的白烟。”
这是麦金尼在F-4D机身下带SUU-23/A航炮吊舱后获得的第三个战果,尽管这个吊舱的精度要比F-105内置航炮的精度差,但射速是一样的。就像他说的,帐下有了2.5个战果,“这就是我如何成为越战中唯一的‘半个王牌’”。另外半个战果归“Otter 2”机组,飞行员是道尔顿少校。他在不久后遇见了同一架米格机,很明显,这架敌机就是要去攻击“Otter 1”罗伯特.亨特利(Robert R Hunterley)少校和拉尔夫.斯蒂尔曼(Ralph W Stearman)上尉,道尔顿少校描述道他是如何把速度降下来并绕到他后方的:
“我尽可能地把飞机靠近,开始跟踪并开火,我打了一个短点射,但是没有击中,因此我松开炮钮,把准星置于米格机前方,让他飞进来。接下来我再次跟上它并开炮,观察到炮弹命中了左主翼和座舱下方的左侧机身。我转向跟在他后面,但是他翻过身来,在我的左侧向下俯冲。”
这些都被“Otter 2”的照相枪记录下来,但是飞机最后坠毁的情景却没有,因为有更多的米格机加入了战斗,而机组们不得不转向脱离。然而,道尔顿少校看见地面上看到了2个坠机点,“我认为那是被击落的米格机。”
1967年12月19日菲利浦.德洛(Philip Drew)上尉和威廉.惠勒少校击落米格-17时驾驶的F-105F 63-8317,飞机的名字是“Half Fast”,在飞机外侧的挂架上挂载了一枚AGM-45A/B百舌鸟导弹,用于打击地空导弹阵地。
“Otter 3”菲利浦.德洛(Philip M Drew)上尉和威廉.惠勒(William H Wheeler)少校同样发现了2架米格-17在他们的后方出现。德洛驾驶这架巨大的F-105艰难地转向,然后朝一座峡谷冲下去,以求获得速度:
“我在‘1点钟高处’位置上发现了一架米格机,航向和我一样。他看起来没有注意到我们,我在他的下方,而且我不认为他知道我们的存在。就在他平缓地向右转向时,我开始了攻击,打出了756发20mm炮弹,直到我可以从座舱盖的弧线上看见那架米格机两侧的翼尖,它在我前方大约100英尺左右。我看见大量的炮弹击中了机身和右主翼根部处,就在我从他上方掠过之际,我清晰第看见了主翼上方的标识。
“惠勒少校呼叫说还有一架米格机从左侧向我们发起攻击,我发现那架‘新的敌机’在我‘9点钟方向’上开火。我最后一次回去观察我们的目标,看见他正以120°侧转角转向。由于我所处的位置,我无法看见被我攻击过的那架米格机的后方,也就看不到冒出的浓烟和火焰。我仍旧在向他接近,因为我现在可以清晰地看见它机身上的红五星。我接着把飞机压下来,过载达到了-2G,而且继续朝左转向,直到我降至50英尺高度处,并把后面的那架敌机甩掉了。我接下来做了一个缓慢的360°转向,回到这片区域里去寻找更多的米格机。同样也寻找我的僚机,而我在飞机撞地的位置上看见了一团黑色和灰色的蘑菇云。这就是我的那架米格机所在的确切位置和高度。”
F-105F/G 63-8320是最著名的一架雷公,在服役的绝大多数时间里都在机身上刷有3个战绩,其中包括了战斗在35TFW联队里服役的时期。事实上,所有这些战果都没有被认可。尽管在1967年12月19日的同一场任务中,“Otter 3”德洛、惠勒和“Otter 2”道尔顿、格雷厄姆都获得了战绩,但是驾驶此机的“Otter 1”罗伯特.亨特利少校和拉尔夫.蒂斯尔曼上尉仍旧用照相枪拍到目标被击中并起火的照片。2名飞行员都获得了这个战果,而且红五星被涂在了这架飞机的机身上,而不是他们的指派座机63-8329号机。第3个战果来得更离奇,333TFS中队乔治.杰斯(George O Guess)少校是一支双机编队的僚机,在他于1967年第一次前往北越上空执行任务的时候,他们遭到了4架米格-17从后下方发起的突击。杰斯按下了那个“最痛苦的按钮”把虽有外挂物都扔下去了。过了一会儿,编队长机飞行员看见他的身后有一团火球,还有一架米格机正在下坠。杰斯认为这架米格机飞进了他扔下的外挂物里,但是接下来的证据显示这一观点不足以成立。