在F-105上，打开加力可以让发动机的推力从16100磅增加到24500磅----比米格-17的最大推力的大4倍还有多。米格-17F在36000英尺高度上的最大速度是650英里/小时，而F-105D在同一高度上的速度则是1192英里/小时。在笔直的俯冲中，北越空军飞机把速度严格限制在了1.25马赫，确实，在这个速度下，飞机自身会有上仰的趋势。在高亚音速和低空(15000英尺高度以下)，米格机的机械式操纵装置将让操纵杆变得相当沉重----即便是加长操纵杆来增加更多的杠杆作用也没有什么改变----这样的机动几乎是不可能的，就算换成了液压操纵的也没用。在没有动力驱动的尾部控制面上，高速飞行时拉出2G以上的过载是很困难的，而飞行员经常要用双手来拉操纵杆。然而，在300至350节速度之间，很轻松地就能拉出7G的过载了。
在低空时速超过400节时，米格-17会失去纵向稳定性，并有滚转的倾向。在这种情况下飞机会发生严重的震颤，尤其是在转向的时候，造成的抖动使得飞行员无法有效地使用瞄准具。因此，飞行员们试着把格斗限制在低速下，这样就让他们拥有了优势。外挂物则包括了2枚550磅(250千克)炸弹或2个88加仑(400升)副油箱。
一架迷彩涂装的米格-17F和一群米格-21PFM、米格-21F-13停放在一起。米格机可能在任务的任何阶段发起攻击，但是它们更喜欢在F-105预定路线上的转向点伏击(97号通道)，这里位于和平省附近的一处山谷里，并包括了12号公路和“鬼怪山脊”，这座山位于海防北部。在1966至67年间，绝大多数米格机都驻扎在福安、白马、嘉林机场，但是吉碑、建安、和洛机场也同样被使用了。米格机可以到目标区上空飞行50分钟，在安沛机场上，公路把隐藏区延伸到4英里开外，或者把20架飞机封存在岩洞里----这里，他们得到了苏联和越南技术人员的维护。在越战中损失的397架F-105中，只有23架是被米格机击落的。
反应缓慢的加力燃烧室和沉重的操纵杆同样也是米格-21早期型的问题，然而，米格-21的加速要比F-105快，而且如果北越飞行员把雷公套入了环礁导弹的射程范围，而雷公则打开加力试图逃走，那红外格斗弹就拥有了一个绝佳的目标。F-105对抗米格-21最好的办法就是转向它或者俯冲逃离，要么打开减速板，迫使米格-21冲过头。雷公在低空的最大速度是730节(相比之下米格-21是595节)，优势明显，但是北越的地面管制拦截官很快就可以将米格-21置于F-105后方的“盲区”处。
美国空军的鸡毛掸项目于1966年8月展开，在F-105和F-86H(模拟米格-17和米格-19)之间研发空战战术。期间发现，如果F-105和佩刀进入低速机动时，输的往往都是F-105。一名F-105飞行员最好的机动就是从低空高速脱离，而且尽量保持贴地飞行，防止被雷达引导的导弹锁定。
如果F-105飞行员选择战斗，他们最好的战术就是约翰.博伊德(John Boyd)上校发明的“双重攻击”战术，2架F-105以不同的角度各自向同一架米格机发起攻击。然而，这样的提案违反了美国空军四机“战斗翼”编队的条例，在这种编队里，只有长机才是“射手”，编队里的其它3架飞机都要为他提供支援。后者在整个攻击过程中都要和长机保持在一起，除非长机允许，否则没有攻击机会。F-105的战果里有10架都是编队长机获得的，9架由3号机获得，只有2架由4号机获得。
在低空高速战斗中，F-105的动力控制(带有增稳能力)与其相对较小、较薄的主翼使得飞机的飞行很平稳。像米格-17一样，米格-21也是为强壮的苏联飞行员打造的，并不适于身材弱小的北越飞行员，他们在驾驶战斗机时会感觉到控制很沉重，而且不稳定的偏航运动使得航炮很难瞄准。然而，在北越上空，美国攻击编队的技术优势被重量和外部的弹药所拖累，而且需要保持严密的防御编队。当美国空军和北越空军爆发空战之际，这些限制条件往往由米格机飞行员掌握。
米格-17的优点就是重量轻，低速下特殊的操纵性，还有大口径航炮的杀伤力。飞机的主翼后掠45°角，相比起米格-15的221.5英尺²面积，米格-17的主翼面积扩大至243英尺²。最大重量为13267磅，其中包括了副油箱，米格-17F壁画C的重量只有F-105D最大起飞重量52838磅的四分之一。低翼载和相对于翼展而言短小的机身使得米格机飞行员可以随时脱离战斗，或者是迅速做出一个滚转转向机动，在数秒钟内绕到雷公的身后，并向没有打开加力拉开距离的美军飞行员开火。米格-17的这种转向对F-4鬼怪II来说非常有效，甚至在70年代的测试中连F-14A雄猫和F-16A战隼都很难应对。
沿袭着苏联的纪律，飞行员在训练中连续从后方或者迎头发起攻击，如果米格机的速度要远大于对手，那么在夹角、转向中攻击就更加困难。然而，最好的办法就是撕开F-105的编队，让飞行员迷失方向，然后攻击那架脱离编队的飞机。戴尔.拉瑟姆(Dale W Lathem)少校在1967年是335TFW联队的标准和评估官，他说有几架F-105就是这么被打掉的。“当编队在一起，机群在一起的时候，它们攻击起来是相当犹豫的，它们宁可会选择去瞄准并打掉那些散兵游勇。”这种战术对于F-105飞行员来说也同样有效，几架米格机因为失去了同伴的保护而被击落。
使用加力快速脱离对手的骚扰也让F-105的油料消耗迅速增加，要求飞行员撤往一片安全区去寻找加油机。米格机飞行员没有空中加油的能力，但是他们经常在自己基地附近的区域内作战。然而，米格-17的内部载油量只有374加仑(比F-105副油箱里的还少！)，限制了它的作战能力。确实，有大量的米格机因为油料耗尽而坠毁。