3.“星战士”事故之最
如果说前面所提及的几次成功迫降经历堪称凶险,那么在台空军F-104服役的前后38年间,那么以下将要提到的两次重大事故则可以说是台空军“星战士”服役史中最惨痛的一页!
为庆祝1964年“双十节”,当时尚未换装F-104G完毕的第3大队奉命参加于10月10日当天举行的“兴汉演习”阅兵之空中分列式。空中分列式分为6个16机大钻石编队,总计16个分队,总领队由第4联队长徐华江少将率领。依照原有计划,空中编队将在基隆外海待命区,经基隆向阅兵台前进。如天气为阴天且云高在2500英尺以上,编队则采24个4机分队跟踪队形,在新竹北待命区经淡水河口进行,在圆山饭店右侧向右急转,经中山北路通过阅兵台。
4333号机SEA迷彩涂装时期照片,来自阿里山四号计划
纸面上的计划虽然不错,但实施起来却危险多多:首先由于参演主力第8中队在换装训练中过于仓促,许多飞行员甚至来不及学习理论课程,仅由美国教官带飞一次就驾机放单飞,实际飞行经验和技术非常堪忧。其次第8中队F-104A妥善率相当糟糕,为凑足飞机,不得不调用技术更差的第7中队一个分队F-104G及飞行员。其次是备用计划相当不切实际:“自待命区通过阅兵台,24个编队长蛇阵将不停地转弯”亲身参加空中分列式的唐飞上将对此回忆道:“24个尾随分队,每个尾随分队都要降低一个半编队高度及拖后一个编队,以降低尾流扰动。位于后方的编队非但面临尾流愈强,且愈接近地面障碍物。”
果不其然,10日当天台北浓云低垂,空中编队不得不采用备用方案。在以长蛇阵经圆山饭店向前进时,编队最后4个分队飞行员惊恐地发现,前面机群留下的尾流冲击使得他们连操纵杆都快握不住了,而且编队的飞行高度已经低于圆山饭店的塔尖!这时倒数第2个分队长张甲上尉(4212号机)为了躲避尾流,稍向左侧移动,结果撞上了旁边的广播电台天线塔,左翼副油箱被撞落。好在张甲的技术还算过硬,很快重新控制住了飞机,并成功脱离编队返航。在张甲撞击天线塔时,旁边的王乾宗(4205号机)自动脱离编队,计划护送队友返航。但后方分队长机认为张甲机损伤不重,遂下令王乾宗返回编队。4205号机在返回编队时因飞行员操作失误,速度过大,竟一头撞向分队长林鹤声(4216号)座机。王乾宗、林鹤声两机均当场坠毁,机毁人亡。幸运的是,正当编队慌乱之际,位于最后一个编队的唐飞少校果断打开无线电呼叫全队保持无线电静默,其余编队飞机遂恢复镇定,平安返航。
4305号机,来自阿里山五号计划
相比1964年“双十节”阅兵首次重大事故,发生在1990年3月24日第41中队三机坠毁事件则堪称“星战士”服役史中伤亡最惨重的一次事故。
当天第11大队总计从新竹基地派出14架F-104G进行例行训练。正当编队准备降落时,新竹基地的跑道被从海面上吹来的锋面低云所笼罩。更糟糕的是,此时被当地民众随意堆积在新竹基地跑道北端海边的垃圾堆发生了自燃,产生的烟雾笼罩了整个跑道北端!不得已,塔台被迫采取雷达引导盲降方式。
祸不单行的是,正当郭建志少校所驾驶的4421号机准备降落时,地面进场引导雷达突然发生故障,失去雷达导引的4421号机被迫转为目视盲降,不幸一头撞上了基地西北方的新丰山,郭少校当场身亡。自知大事不妙的塔台高勤官连忙下令关闭跑道,并命令其余飞机转往清泉基地备降,但这已经太晚了!剩余13架飞机只有11架成功在清泉岗基地降落,却不见李中良少校的4368号和胡中英中尉的4385号机!直到午后时分,桃园永安派出所打来电话告知,有飞机在辖区鱼塘失事。新竹联队遂派员查证,方才得知李中良、胡中英二人在已建立降落航线编队后,因导航失灵,撞上了鱼塘土堤,双双机毁人亡!
4346号机,来自阿里山五号计划,可见服役初期机身后部仍保留美军“FG-772”编码