第二章 发掘潜力
对我来说，最重要的事件----重大计划里程碑----是今年年底英国第一架第五代战斗机的初始作战能力(IOC)的形成时间。这其中的一部分是今年夏天把F-35B运回英国，开始准备阶段，把各个发展方向----人员、训练、我们的理念、支持、后勤和条令----汇集在一起，这样我们就可以在12月前宣布具备初始作战能力。闪电本身已经研发了很长一段时间----它是一架非常复杂的飞机，而且非常出色。这两支军种----皇家空军和皇家海军----需要学习如何去驾驶第五代战机，因为它提供了很多的能力。我们在这个平台上有世界领先的传感器。雷达是难以置信的，传感器融合简直是太棒了，这一切都包裹在一个低可探测(LO)的外壳里，我们现在称之为“第五代战斗机”。所以，这是关于我们如何充分利用这些不同的方面。这不仅是今年的目标，也是我们未来的雄心壮志。接下来是什么？闪电的潜力有多大？
2014年11月13日，F-35B BF-02携带全套外置英国武器，包括铺路 IV和ASRAAM。
雄心壮志的实现
空军准将林肯.泰勒(Lincoln Taylor)是皇家空军作战空中能力交付部助理参谋长。他也是F-35的英国高级责任所有者(SRO)。由于英国的第一批闪电为初步的作战能力做准备，没有人能更好地提供英国计划的概况：
“我有幸不仅负责闪电，还负责欧洲台风战斗机、英国未来作战空中系统(FCAS)和合成领域。除了今年的F-35B IOC外，我们还利用MBDA令人难以置信的远程流星导弹、双模导引头的硫磺石反坦克导弹和风暴之影防区外巡航导弹实现了多功能的‘百夫长台风’。
第17中队的F-35B 168534在爱德华兹基地附近飞行。
“我们称之为‘内在ISR’(情报、监视和侦察)使我们能够评估如何从F-35和台风中充分挖掘潜力。例如，如果台风的海盗红外搜索和跟踪系统检测到什么，我们如何确保我们在所有平台上充分利用这些数据？我们现在共同管理战区空域和深处目标攻击功能，我们有了真正的协同作用。我们开始了一系列被称为巴贝鱼的试验----目前已经进展到巴贝鱼四号----这是关于内在情报、监视和侦察的工作；测试第四代和第五代平台之间的信息交换。这与空战中心以及第17和第41测试与评估中队有联系。许多观察家谈论从第五代到第四代的数据交换。对我来说，这是关于每个人一起工作，信息朝任何方向流动。我们必须能够将其移动到最需要信息的地方。
2017年1月27日，由安迪.埃杰尔(Andy Edgell)空军少校驾驶的BF-03在帕塔克森特河基地分离测试期间发射了一枚ASRAAM。
