驶入大洋
2016年10月下旬，VMFA-211中队参加了黎明闪电战演习，作为一支海军陆战队远征旅(MEB)的一部分登上埃塞克斯号。该中队已于8月来到过埃塞克斯号上，协助对该舰飞行甲板进行重新认证，并对其进行新的升级，以适应F-35。沃恩解释说：“那是我们在中队的第一次夜间起降----事实上，这确实是机队的首次夜间起降作业。在船后面大约一英里处，你把飞机设置为模式4(短距起飞/垂直降落模式)并开始减速。着舰信号官让你知道船的速度，所以你可以把它编写到自动驾驶仪上，飞机就会自动减速。最终，你希望在白天把船停在左舷的正前方。晚上，你将沿着甲板中央的‘电车线’降下高度，于七号降落点上悬停，这是我们通常着舰的地方。”
VMFA-211中队“威克岛复仇者”的F-35B闪电II在亚利桑那州上空。
F-35B的飞行配置是“干净”的。然而，随着Block 3F版本软件在2018年的入列，挂架和外部弹药都将被投入使用。
“短距起飞/垂直降落过程中的自动驾驶仪真是太棒了----它非常稳定----你身后有很多科学在进行。我们把飞机停到空中，做一些位置修正，然后向前推动操纵杆，按下一个按钮，这个按钮可以捕捉到最佳的下降速度，而你只需一路向下进行小范围的列队修正。”在甲板上，长时间部署，所有这些都会对F-35隐形的外表面造成损害，更不用提拆卸外部塔架和进行维护了。蒙皮损伤是一个巨大的问题，特别是当美国海军陆战队立志保持其整个F-35机群100%低可探测性的时候。中队的所有飞机都是“开战”的资产----中队的训练方式和前线的作战方式没有区别。
2018年3月5日，一支VMFA-121中队“绿骑士”的F-35B分队降落到位于东中国海的黄蜂号上。闪电II的到来标志着F-35B首次随陆战队远征部队进行作战部署的开始。F-35B隶属于海军中型倾转旋翼VMM-265中队，以支援陆战队第31远征部队第11两栖营和黄蜂号远征打击群的2018年春季部署。作为常规巡逻的一部分，VMFA-121飞行员在随黄蜂远征打击群下属的陆战队第31远征部队展开部署之前进行了一系列资格认证飞行。
3月24日，VMFA-121中队在黄蜂号上挂载了GBU-32实弹。这一里程碑标志着闪电II首次在作战部署过程中使用实弹。第二次部署将于7月开始，届时VMFA-211中队的分遣队将作为陆战队第13远征部队的一部分登上埃塞克斯号。
VMFA-211中队正常的彩色臂章。
2016年11月，一架VMFA-211中队的F-35B在美国号两栖攻击舰的飞行甲板上进行试验操作。这次登船包括两栖攻击舰首次实弹任务。
黎明闪电战演习期间，VMFA-211中队的F-35B准备从埃塞克斯号上起飞。
与此同时，VMFA-122中队于2017年10月开始从F/A-18C换装，并于2018年3月29日作为F-35B部队在尤马执行了首次任务。作为过渡的一部分，VMFA-122中队从波弗特迁往尤马。VMFA-314中队将是陆战队的首支F-35C单位，它将于2019年在米拉马陆战队航空站完成重组，2020年12月形成初始作战能力。该中队预计将于2021年底开始与CVW-11进行部署工作。根据2018年海上航空计划，VMFA(AW)-225中队将于2020年开始从F/A-18D过渡到F-35B，2021年初VMFAT-502中队成立后，波弗特将拥有第二支作战训练单位。此外，他们还将与VMFAT-501一起建立一支预备役补充中队(SAU)，以支持2018财年的作战换装训练。
2018年8月下旬，VMFA-211中队“威克岛复仇者”首次进入美国中央司令部和美国第五舰队行动区。闪电I号作为第13海军陆战队远征部队的一部分登上了两栖攻击舰埃塞克斯号。9月27日，来自VMFA-211中队的2架F-35B执行了美国闪电II亚型号的首次战斗打击任务。F-35从阿拉伯海上游弋的埃塞克斯号上起飞，攻击了阿富汗坎大哈省的塔利班固定目标，以支持“自由哨兵”行动下的“扫地作战”。空袭之后，F-35B在返回埃塞克斯机场之前，曾短暂停留坎大哈机场。
2018年3月，一架VMFA-211中队的F-35B在两栖中队和海军陆战队远征部队(MEU)的整编演习中降落在埃塞克斯号两栖攻击舰上。
2018年3月，VMFA-121中队“绿骑士”的F-35B型战机登上黄蜂号两栖攻击舰。
2021年3月，VMFA-121中队“绿骑士”的VK01号机换上了陆战1师的垂尾涂装。
值得注意的是，其中一架F-35B在加油管舱门上写着他的名字，以此纪念前VMFA-211中队指挥官克里斯托弗.莱布尔(Christopher ‘Otis’ Raible)中校。莱布尔是2012年9月14日塔利班对阿富汗堡垒营地的袭击中阵亡的两名海军陆战队员之一(详见《持久自由行动中的AV-8B鹞II》)。在那次袭击中，“威克岛复仇者”中队有6架AV-8被塔利班炸毁。
2020年10月16日，VMFA(AW)-242中队“蝙蝠”开始换装F-35B，该单位和VMFA-121中队一起驻扎于日本岩国陆战队航空站，均隶属于MAW-1联队MAG-11大队。“F-35B出现在日本并不是个意外，它在这里的数量增加要远快于世界其它地区，这证明了我们对日本和这一地区的承诺。”MAW-1联队长克里斯.麦克菲利普斯(Chris McPhillips)准将说。
2016年11月在太平洋进行的DT-III即最后一个研发测试阶段期间，一架F-35B从美国号两栖攻击舰上起飞。
2018年3月29日，VMFA‑122中队“飞行陆战队员”的中队长执行了中队的首次F-35B任务。
在皮卡丘峰的背景下，杰克.克罗南(Jack Cronan)少校驾驶一架VMX-1中队的F-35B从尤马陆战队航空站起飞。
VMFA-242中队的F-35B 169623/DT-01降落到岩国基地内，2020年10月12日，该中队成为MAW-2联队旗下的第二支F-35B单位。
